Скрипнув зубами, я попыталась отстраниться от тела. Но за последние сутки так сроднилась с Милианой, что происходило это с трудом.
— Помогай, не ленись, — пробурчал Эйдан, усиливая кручение сверкающих нитей.
Процесс шел гораздо медленнее, чем ожидалось, и через пару минут я начала чувствовать, как заметно теряю силы. По телу разбежались мурашки, пальцы будто иголками кололо, но все, что удалось высвободить — только энергетический силуэт левой руки. С левой рукой Милианы мне так и не довелось полностью сродниться, и сейчас это сыграло нам на пользу.
Но в остальном теле я словно застряла. При каждом резком движении возникало жуткое жжение, словно из меня вживую тянули нервы.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь, — раздался едва слышный голосок Милианы. — Но мне очень больно. Не знаю, сколько еще вытерплю…
— Что-то не так? — испуганно спросила Има.
— Все так, но жуть как медленно, — сквозь зубы напряженно отозвался Эйдан. — Нужно было поднакопить еще сил перед тем, как начинать. Но времени у нас нет, Милиана слишком слаба!
Сжав руки в молитвенном жесте, Има следила за нами, а мы с Эйданом изо всех сил пытались расцепить энергию и материю…
— Стоять! — резкий окрик заставил всех вздрогнуть и обернуться.
На пороге кухни появился Редгар.
Все-таки догадался! Выследил!
Запалив в ладони боевой огонь, Редгар занес руку над головой…
Опрокинув табуретку, Има подскочила и закрыла собой Милиану (а заодно и меня). Времени на раздумья больше не было. Эйдан схватил нас всех в охапку и толкнул к очагу.
Вспышка!
Мы все провалились в темноту, а затем с головокружительной скоростью завертелись, как в водовороте, погружаясь все глубже.
— Держимся вместе! — закричал Эйдан, но последний отзвук его голоса растаял и исчез — в портале ведь все превращается в чистую энергию.
Внезапно раздался гулкий рев, и сплошная непроглядная тьма поглотила нас…
Глава 40. Межмирье
Вечер выдался насыщенным, что и говорить. Получил удар боевой магией, потом этот пожар… После всего я и подумать не мог о том, чтобы пойти лечь спать. Вместо отдыха занялся картами Империи — нужно было обозначить новые рубежи, перегруппировать войска. Не срочное дело, разумеется, но мне нужно было чем-то занять себя, пока в голове крутились неотвязные мысли.
А мысли были все о том же, вернее, о той. Милиана…
Завтра нужно поговорить с ней в спокойной обстановке. Чем сильнее давлю — тем сильнее сопротивляется. Напором тут не решить, уже понятно. Откуда в изнеженной девчонке такой несгибаемый характер?!
Нужно проявить терпение. Спокойно, мирно, без нажима, продолжать разговаривать, приучить ее к себе, вызвать больше доверия… Опыт подсказывает, что в таком случае у меня больше шансов узнать правду. Вот он, правильный план действий!
Довольно усмехнувшись самому себе — нашел-таки подход! — я продолжил расставлять группы войск по свежеотрисованной схеме.
Когда мы шутливо общались у лестницы, Милиана рассказала немного больше, чем хотела. Чуть-чуть проговорилась. И мне это на руку! Что-то связывает ее с этим женихом служанки. Как горячо она заверяла в его непричастности к покушениям!
Нужно как-то между делом подловить парня. Не вызывать к себе, как на допрос, иначе точно начнет врать и изворачиваться. Просто зайти в конюшню и завести разговор о чем-нибудь другом. А потом вывести на нужную тему. Глядишь — и он проговорится немного.
Вот так, фраза за фразой, я соберу по крупицам общую картину. Сопоставлю. И скоро докопаюсь до правды.
Пожалуй, незачем откладывать!
Закончив с картами, я вышел из кабинета и быстро спустился по лестнице, ведущей в крыло замка, к которому были пристроены конюшни.
Там уже все спали.