— Н-не знаю, — промямлила я. — Само как-то получилось…
— Хватить врать! — Редгар встряхнул меня. — Кто ты? Что за сюрприз подсунул мне на свадьбу твой папаша? Я ведь вижу, что все не так просто, как ты пытаешься показать…
Сердце заколотилось где-то в горле, дыхание перехватило. Обмякнув в его руках, я снова пыталась изобразить из себя нежную Милиану, но было поздно. Боевая магия проснулась, почуяв угрозу, она бурлила и кипела во мне, требуя немедленного выхода. Искры так и сыпались из ладоней. И по усмешке Редгара я уже понимала, что номер не пройдет.
О, нет! Он все-таки догадался! Пусть это только подозрения, но придется дать внятный ответ… Что же делать?!
До чего же мерзкое чувство беспомощности! И ведь он не использовал ни капли магии – просто физическую силу. Но хрупкому телу принцессы этого было достаточно, чтобы болтаться в его руках, не в силах вырваться. Если сейчас применю магию — разоблачения не миновать…
А Редгар тем временем продолжал спокойным, но жестким голосом:
— Думаешь, так просто обмануть дракона? Я ведь знаю больше, чем ты предполагаешь. Например, я знаю, что сегодня утром дурачка Трогги нашли мертвым в лесу неподалеку от вашей столицы.
— Да? — я изобразила ужас напополам с удивлением. — Как это случилось?!
Но Редгар будто не слышал моего вопроса. Он наклонился к самому моему уху и перешел на шепот:
— Но самое интересное — что и накануне венчания его тоже находили мертвым. Правда, потом тело куда-то делось…
«Ну Эйдан дает! Типично для него — бросить подручные инструменты там, где они перестали быть нужны! Мог бы хоть закопать тело, когда воплотился!.. Ох, а если Редгар сейчас читает мои мысли?!»
Несколько мгновений дракон вглядывался мне в лицо. А у меня громко забилось сердце, как бьется всегда, когда страшно, что обман вскроется прямо сейчас. И последствия будут катастрофичными. Но, видимо, прочесть мои мысли Редгар не смог.
— Что скажешь на это? – настойчиво спросил он, продолжая буравить меня пристальным взглядом.
«Срочно нужно сказать что-то, способное перевесить все остальное! Или хоть на пару минут чем-то отвлечь дракона!» — лихорадочно подумала я, но как назло, ничего толкового в голову не лезло. А, вот!
— Скажу… что видела в саду нечто… важное… — осторожно подбирая слова, ответила я.
— И что это было? – не отпуская меня, дракон самую малость ослабил хватку, позволяя справиться с волнением. Наверное, решил, что я от страха запинаюсь. А на самом деле я из последних сил сдерживала рвущуюся наружу боевую магию.
— Кразап смертоносный, — сделала паузу, чтобы убедиться в произведенном эффекте, и продолжала: — Целый куст. Что на это скажешь?
Дракон оценивающе взглянул на меня, словно обнаружил еще один новый слой, полный загадок:
— Ведешь к тому, что я или кто-то из моего окружения организовал то покушение с пирожными?
— Почему бы и нет? Редкое растение вдруг сразу оказалось в двух местах? И почему тебя так волнует судьба этого… как его… дурачка Трогги? Не ты ли подослал его, а затем избавился от лишнего свидетеля?
Внезапно Редгар расхохотался:
— А ты умеешь повернуть разговор против собеседника! Теперь я получаюсь во всем виноват! И зачем мне было тогда предупреждать тебя, увозить с пира, следить, чтобы никто не увязался за каретой?
— Кто знает, какую игру ты ведешь? Драконы коварны и непредсказуемы… — пожала я плечами, насколько позволяла хватка Редгара.
— Ты ужасно изворотливая и невозможно дерзкая, — сказал дракон с такой интонацией, будто почти хвалил. – Вот как с тобой иметь дело?!
— А ты грубый, просто невыносимый… — начала я перечислять, одновременно видя, как его губы неуклонно приближаются к моим.
И тут отблеск пламени за кустами заставил нас забыть о разногласиях.
— Пожар! – раздался крик, и к беседке подбежал запыхавшийся Эйдан. — В замке пожар!
Глава 36. Пожар
Пламя бешено вырывалось из кухонной пристройки. Окна и двери словно превратились в ворота в самое жерло вулкана — в них ничего не было видно, кроме яростного свечения огня. Во дворе суетились слуги. Одни тащили ведра с водой, другие выливали их в огонь, но помогало это мало. Вернее сказать, вообще не помогало. Пламя поднялось на целый этаж по высоте над крышей пристройки, искры грозились перекинуться на сам замок.