Читать книгу «Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"» онлайн.

— Оу, — глаза Бет широко раскрылись от удивления. — К-хм, да ничего с вами не случится… Хорошо-хорошо, я это сделаю…

— А вторая вещь какая?

Арден хихикнула, предвкушая их реакцию.

— Вторая просьба — опять же, если со мной что-то случится, присмотрите за Микоре.

— Это в каком смысле? Он-то ведь не ребёнок. Во всяком случае, не всегда…

— Да в самом прямом. Я знаю, что он любит меня, и потерять меня для него будет очень болезненно… Но я не хочу, чтобы он сильно страдал.

— Э, это вы к тому, что… — Бет покраснела, явно поняв, к чему она ведёт, а вот Асока ещё не догадалась и переводила взгляд между ними двоими.

— Да. Я хочу, чтобы одна из вас стала женой Микоре, если меня не станет. Кто из вас — решайте сами.

— Арден! — Асока тоже смутилась.

— Ну, я же знаю, что он вам нравится. Мне это даже приятно — знать, что твой мужчина желанен другими. Но это на крайний случай. Ладно, я сказала, что хотела, а вы поняли. Можем идти обратно.

«Разговор прошёл лучше, чем я ожидала. Теперь я могу быть спокойна».

Посадив спидер, я подхватил с сиденья коробку — подарок от Палпатина, и направился к двери в квартиру.

«Интересный разговор получился. Главнокомандующий… Я о таком даже не думал. Мои фантазии заканчивались на гораздо меньшем уровне. Конечно, Палпатин явно преследует свои цели, назначая меня на эту должность, но… На подобное я не рассчитывал. Как-то у меня въелось это каноничное „Вейдер-главком“, и всё тут. Нет, мне понятно, что просто так ничего не бывает, и здесь явно собака зарыта… Точнее целая банта. Но всё равно — от такого дух захватывает. Конечно, Великая Армия Республики ни в какое сравнение не идёт с Имперской Армией и Флотом, но даже так, перспектива командования столькими разумными не может не волновать. Это куда больший масштаб, чем моя Системная Армия, хоть и подросшая в последнее время. Да уж, вот тебе и карьерный рост. Начал с одним „Одобряющим“, парой корветов и легионом клонов, а теперь…»

Войдя в квартиру, я сразу же наткнулся взглядом на Асоку, которая медитировала на полу перед диваном.

Открыв глаза, тогрута вскочила и с радостным выражением лица воскликнула:

— Учитель вернулся!

Из соседних комнат появились Арден и Таллисибет.

— Как всё прошло, Мико? — спросила Арден. — Что от тебя хотел этот ситх?

— Учитель, что за коробка? — спросила наблюдательная Бет.

— Баррис! Удалось что-то для неё сделать, учитель? — наперебой спросила Асока.

— Так, тихо, девочки. Всё по порядку, — вздохнув, я сел на диван и поставил ящичек на стол. — Итак… Мы поговорили. Разговор был интересный…

Я подробно пересказал нашу с Палпатином беседу.

— А он хитёр, — Арден нахмурилась. — Очень хитёр. Я вижу несколько вариантов последствий. Хотя одно я могу отметить с точностью и удовлетворением: пока ты ему нужен.

— Учитель, — Бет тоже серьёзно задумалась, — это будет сложно. И непросто. Ведь джедаям-генералам придётся подчиняться вам… Даже магистрам. Это может вызвать конфликты… Особенно с учётом вашего интервью.

— Не думаю, что они будут саботировать приказы, — возразила Арден. — Учитывая происходящее, Ордену не нужны будут новые скандалы. Хотя не могу утверждать, что они примут это спокойно… Впрочем, это совсем не важно. Важно другое. Для нашего плана всё складывается очень и очень хорошо.

— Согласен, — ответил я. — Это отличная возможность… Но, как и сказала Бет, это будет очень сложно.

— Учитель, — Асока с сомнением посмотрела на коробку, — можно ли доверять Сидиусу? Что, если это ловушка? С чего ему заниматься вашим обучением?

— Скорее всего, это не ловушка, но заниматься моим обучением он не намерен.

— То есть? Я запуталась, учитель… Что вы имеете в виду?

— Скорее всего, это попытка сбить с толку, призванная показать, что он мне доверяет и не собирается избавляться от меня. Как и сказала Арден, пока я ему нужен.