Читать книгу «Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"» онлайн.
— Не называй меня толстой! — Арден стукнула меня по макушке, пылая праведным гневом. — И, вообще-то, это ты виноват! Перестарался!
— В смысле перестарался?
— В прямом! У меня тройня, придурок!
«Э⁈»
Видимо, у меня было такое глупое лицо в этот момент, что жена расхохоталась, утирая слёзы.
— Нет, ну ты видел бы себя сейчас!
Положив шлем на стол, Бо-Катан принялась снимать свои доспехи. Конечно, мандалорцы могут находиться в них сутками, если сильно приспичит — месяцами, но… Завершился очередной трудный день, и Бо-Катан собиралась как следует отдохнуть.
После того, как Республика помогла Мандалору скинуть правление Мола, дела стали потихоньку налаживаться. Её сестра, герцогиня Сатин, при помощи Оби-Вана Кеноби наводила порядок во всех сферах деятельности, и она уже достигла больших успехов, доведя уровень жизни обычных людей до приемлемого. В немалой степени этому способствовал Чёрный Меч, висящий на поясе герцогини. Конечно, Бо-Катан прекрасно знала, что Сатин не завоевала его по праву, но понимала, что очередной междоусобицы Мандалор не выдержит, а потому молчала, поддерживая сестру в её начинаниях.
Помогал и Кеноби, оказавшийся прекрасным дипломатом. Совет Нейтральных Систем, объединяющий почти полторы тысячи звёздных систем, решивший сохранять нейтралитет в конфликте межу Республикой и Конфедерацией, после событий на Мандалоре и его присоединения к Республике раскололся на несколько фракций. Ведь Мандалор занимал в Совете центральное место и был фактически детищем Сатин Крайз. Многие сенаторы и представители своих планет обвинили её в предательстве и втягивании в войну. Но Кеноби смог убедить многих в правильности такого шага, и теперь почти четыреста систем были готовы объявить о своём присоединении. Семьсот решили поддерживать нейтралитет, образовав Движение Неприсоединения; остальные же, напротив, решили присоединиться к Конфедерации.
И именно Кеноби поспособствовал заключению договора между герцогиней и фирмой «МандалМоторс», согласно которому производители получили крупный заказ на корабли, вооружение и военную технику для реорганизуемых Сил Самообороны Мандалора, которые должны были включить в себя различные военизированные службы, существовавшие ранее, и стать этаким «островом» для почитателей старых традиций и прочих милитаристов. Сатин же в ответ получила полную поддержку корпорации, которая имела сильное влияние на мандалорское общество.
Вздохнув, Бо-Катан покачала головой.
«Две тупые банты. Одна влюблена по уши, но стесняется своих чувств, второй просто гениально намёков не понимает».
Внезапно голо-передатчик запиликал одной из мелодий, обозначающих важный входящий звонок.
«Кого там хатты принесли?»
Подойдя к столу, женщина активировала панель, и перед ней появилась голограмма. Энакин Скайуокер.
— Скайуокер? — Бо-Катан удивлённо посмотрела на джедая. — Чем обязана?
— Госпожа Крайз, — юноша неловко поклонился. — Вы одна?
— Да. А что?
— У меня к вам просьба… Только никому не говорите, особенно Оби-Вану!
— Ты меня заинтриговал, Скайуокер. Что тебе нужно?
— Вы можете приютить на некоторое время двух людей? Только тайно…
— И кто они такие? И что сделали, если им нужно прятаться? Учти, мне лишние проблемы не нужны.
— Э-м, я буду вам должен. И это… мой падаван и один клон.
— Так, история становится всё интереснее, — Бо-Катан села в кресло перед голо-приёмником. — Но теперь понятно, почему ты не хочешь посвящать в это Кеноби. Колись, что стряслось?
— Она беременна! — выпалил Скайуокер.
Бо-Катан ощутила, что теряет контроль над нижней челюстью.
— Так. Давай уточним. Твой падаван залетела от клона, и ты хочешь, чтобы я их спрятала? Да ты издеваешься⁈
— Похоже, что я шучу⁈
— Да нет, не похоже. Даже и не знаю, что сказать, Скайуокер…
— Я понимаю, что просьба странная, но мне больше не к кому обратиться. А они могут затеряться среди мандалорцев… Меня перебрасывают на Умбару, и я не хочу тащить её туда. Но и в Храм ей возвращаться тоже нельзя. Как представлю, что там начнётся…