Читать книгу «Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"» онлайн.
Амидала уже не вслушивалась в трёп этого Спунса. Энакин… Энакин! Не может быть!
Щёлкнув выключателем, она вырубила проектор, и тотчас подхватила со стола комлинк. Каждый гудок отдавался в её душе болью. Ответа нет… Ответа нет! Снова и снова она вызывала Энакина, но тот не отвечал. Паника начала охватывать женщину, но, собравшись, он набрала ещё один номер.
— Сенатор Амидала? — перед ней появилась голограмма Оби-Вана Кеноби. — Что-то случилось? У вас нездоровый вид.
— Оби-Ван… Я случайно узнала… С Энакином всё в порядке?
Кеноби нахмурился.
— Мы не знаем.
— Не знаете?
— Командование не в курсе, что происходит в том районе. Мы направили несколько разведчиков, но уцелевшие говорят, что битва была очень жестокой. Не смотря на подкрепления, Тренч окружил и практически уничтожил весь наш флот в том районе, после чего прорвался к Като-Неймодии… Мы не можем подтвердить сообщения о его гибели… как и опровергнуть их. Остаётся только ждать. Прошу прощения, сенатор, но мы тут очень заняты, — Кеноби поспешил откланяться.
«Ждать?»
Она этого не вынесет!
Молодой викуэй, стоящий рядом с Онакой, спросил:
— Босс, а зачем нам вообще переться в такую даль?
Хондо воздел глаза к потолку мостика своего корабля.
— Вот каждый раз, каждый раз как в команде появляется новенький, приходится объяснять всё с азов. И как вас такими мамы рожают?.. Слушай и запоминай. И ты тоже, — Онака ткнул в грудь ещё одного новичка в их команде. — Разный груз можно продать в разных местах с разной выгодой. Где-то его нельзя продать совсем. Знание подобных тонкостей упрощает жизнь — и наполняет кошелёк. К вашему счастью, я знаю, что, где и кому продавать. Конкретно в этом случае — Старина Гилберт идеальный вариант. Он не будет спрашивать, откуда у нас две дюжины почти новых BTL, и купит их у нас по вполне достойной цене. Поторговаться придётся — но это нормально. Опять же, у Старины можно починиться и заправиться недорого. Здесь всё же Внешнее Кольцо, а не Колонии. Вообще, Гилберт недолюбливает пиратов — вот каламбур, да? — но к предпринимателям вроде меня он благосклонен.
— Так раз у него есть бабло, может, его ограбить? — предложил второй новобранец.
Онака картинно впечатал ладонь себе в лоб.
— Ох, грехи мои тяжкие. Если грабить всех подряд — некому будет продавать товар. А Старина Гилберт может дать отпор.
— Босс, но у нас же крутой корабль. Вон, почти четыре сотни метров в диаметре, два средних турболазера, четыре тяжелые ионные пушки, четыре скорострельные средние лазерные пушки. Да ещё в ангаре шесть челноков! Это же мощь!
Онака улыбнулся. Да, его «Акушнет» и вправду был хорошим кораблём. Он купил его всего за четыре с небольшим миллиона. Первоначально он хотел приобрести для себя кореллианца — того же CR-70, и модернизировать его до девяностой модели, но случайно наткнувшись на предложение какой-то мелкой компании, не смог устоять. В итоге он получил этот мощный корабль, да ещё и шесть челноков того же дизайна, по сути являющиеся этаким сплавом челнока и истребителя: скоростной, манёвренный, хорошо вооружённый.
— Да, не спорю, мы круты… Но Старина Гилберт круче. Он поднакопил в своё время деньжат, и когда вышел на покой — то есть завязал с активными действиями — то выбрал себе неплохую планетку — захолустье, но зато ничейная, и пригнал к ней «Огненную Звезду». Эта станция хоть и старая, но может дать прикурить. У неё щиты всего на немного слабее, чем у контейнеровозов Торговой Федерации — а это такие орешки, что далеко не всем по зубам. Полторы сотни скорострелок, шестьдесят ракетно-торпедных установок и двести сорок истребителей на борту… Я сам как-то возил Гилберту запчасти для «Кинжалов». Он купил подержанные, всего за пять миллионов. Ну и до кучи у него было с десяток ILH-KK «Цитадель». Нет, нам он не по зубам…
В этот момент «Акушнет» вышел из гипера… и корабль сильно тряхнуло. А потом — ещё несколько раз.
— Какого чёрта происходит? Ты что, вытащил нас среди поля астероидов?
— Нет, босс, — откликнулся рулевой. Это не астероиды. Это обломки. Если я правильно понимаю — мы слегка задели то, что осталось от одной из башен «Огненной Звезды»…
Но Хондо уже и сам видел, что они там, где должны были быть. А вот станции не было. Вместо неё кружили обломки. Викуей смог разглядеть несколько «Кинжалов», беспорядочно болтающихся в космосе. Истребители были сильно повреждены.
— Связь мне! Гилберт обычно в поселении на планете ошивается вместе с наложницами, — скомандовал Хондо.
— Связи нет. Поселение не отвечает. Вообще никто не отвечает.
— Так, — немного подумав, Онака решительно поправил свою треуголку, — Выпускай шаттлы — пусть осмотрят тут всё. Садимся около поселения. Нужно узнать, что случилось…
Бросив взгляд на новичков, блюющих в стороне, Онака скривился.
«Хотя… Они имеют все основания опорожнить желудок».
Поселение было разрушено. Полностью. Дома сожжены, а жители… Жители были убиты. Не все — трупов было не так много. Остальных, видимо, угнали в рабство. Им повезло остаться в живых. Трупы же… Три сотни разумных были нанизаны на металлические и деревянные пруты-колья. Судя по эмоциям, застывшим масками ужаса и боли на их лицах, эту процедуру с ними проделали ещё при жизни.