Читать книгу «Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"» онлайн.
Женщина в хламиде. Лицо еле различимо, и только из-под капюшона выбиваются белоснежные пряди. Но вот она поднимает лицо, отвечая своей госпоже.
— Опознание произведено успешно. Саба. Слуга Туулы Доните.
Орра Синг впилась взглядом в экран.
— Слуга? Ха-ха-ха, вот уж не думаю…
Я резко проснулся, сев на кровати. Всё тело покрывал холодный липкий пот, а дыхание было резким и частым. Сердце бешено колотилось. Проведя непослушной рукой по лицу, я смахнул влагу. Причиной этого стал всего-навсего сон, но повторяющийся снова и снова. Даже не кошмар — но лучше бы это был кошмар…
В этом сне была… Райо. Она просто стояла в паре шагов от меня — и улыбалась. А потом — её начинала окутывать Тьма. Сначала её языки охватывали ноги панторанки, а затем, поднимаясь всё выше, скрывали её полностью. А я ничего не мог поделать — даже с места сдвинуться был не в состоянии. И единственно, что понимал — что теряю её.
Вскочив с кровати, я шагнул к столу, на котором стоял датапад.
— Свяжи меня с Райо Чучи, сенатором от Панторы, — скомандовал я встроенному ИИ.
— Ожидайте.
Пройдя в душ, я схватил полотенце и быстро вытерся. Вернувшись, я накинул безрукавку и устроился в кресле перед столом. Пока шло соединение, я, в нетерпении, решил просмотреть новости. Вдруг… там что-то есть.
Спустя десять минут ползанья по ГолоНету я уже вчитывался в статью, посвящённую её речи в Сенате. «Во даёт. Однако, всё правильно, лучше и не скажешь».
Наконец, датапад пискнул, сообщая о соединении. Передо мной появилась небольшая голограмма девушки.
— Рыцарь Викт! Какая приятная неожиданность!
«Райо… Вроде всё в порядке». Но… чувство опасности не отпускало меня.
— Я случайно не разбудил вас?
— Что вы, на Панторе всего лишь вечер.
— Это утешает… Я только недавно узнал о вашем выступлении в Сенате. Очень впечатлён.
— Мне нужно благодарить вас. Не будь у нас того разговора…
— Так вы сейчас на Панторе?
— Да, краткий отдых. А вы, вы случайно не сможете прилететь на Пантору?
— К сожалению, нет. А что?
— Очень жаль. Я хотела бы пригласить вас, как… своего друга, на важное для меня мероприятие. Мою помолвку. Я была бы рада, если бы вы поприсутствовали…
Банц. В голове разорвалась граната. «Помолвку»? Она сказала «помолвку»? Но… как же так⁈
— Помолвку? — переспросил я.
— Да. Кэл Чо, мой давний знакомый, и друг, сделал мне предложение, и я…
— Но ты не можешь!.. — вырвалось у меня, — Ты… Я… Я люблю тебя!
Под её внимательным взглядом я замолк.
— Я догадывалась о ваших чувствах ко мне, мне приятны ваши слова, но, к сожалению, не могу ответить вам тем же, — панторанка улыбнулась, — Тем более, у нас не принято выходить замуж за чужаков. Поэтому… Я надеюсь, что это… не отразится на наших дружеских отношениях?
— Да. Конечно. Без проблем… Сенатор Чучи, к сожалению, я не смогу присутствовать на этом событии, поэтому, поздравляю вас заранее, — на автомате ответил я.
— Спасибо. Тогда… до встречи, рыцарь Викт.