Читать книгу «Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"» онлайн.
— Прекрасно. Как-никак, из всех нас тебе было ближе всего до звания рыцаря, — забрачка утешительно хлопнула его по плечу.
— Нам всем ещё далеко до рыцарей, Касс, — Мак Лотор склонился над телом одного из клонов. — Мой учитель… вот кто был мастером. Даже все мы вместе взятые вряд ли достигнем хотя бы десятой части его силы, мудрости, отваги…
Подошедшая к ним салластианка Элора Санд, которую сопровождал Ун Ваабеш, протянула.
— Нам пора продолжить атаку. Если мы не выиграем битву, до рыцарства мы можем и не дожить.
Сотни сапог клонов вокруг неё вразнобой месят размокшую почву, поднимая брызги грязи. Руки, покрытые ссадинами, до боли в костяшках пальцев сжимают рукоять меча. Зубы сжаты до скрежета. Из-под слипшихся от грязи и дождя волос на мир смотрят яростные глаза. Джедайская роба испещрена дырами от бластерных болтов.
«Я должна…»
— Вперёд!
Клоны ведут огонь, уничтожая боевых дроидов. Их тысячи — но клоны продвигаются вперёд — сквозь огонь противника, сквозь разрывы гранат и ракет. Ни одна машина не способна остановить джедая. Сверкает меч, его контуры неуловимы, они расплываются, создавая причудливую фигуру, которая не статична — она меняется каждую секунду, каждый миг. И дроиды, разваленные на куски, падают в грязь один за другим.
Шаг в сторону. Рукоять меча перпендикулярна земле, и лезвие пронзает боевого дроида. Широкий замах — и клинок сносит головы двум другим дроидам. Резкое движение, и клинок перемещается за спину, параллельно позвоночнику — и выстрел дроида, направленный ей в спину, отлетает в другого, который ещё не успел выстрелить.
«Я должна…»
Сотни новых смертей бьют невидимыми молоточками, заставляя пульсировать вены на висках.
«Я должна положить этому конец… Конец этой битве… Ещё немного…».
Внезапно всё замирает. Лица женщины касается лучик света, даря своё тепло.
«Что… что это?»
Она щурится от яркого луча света. Он становиться всё сильнее. Клоны вокруг неё прикрывают визоры шлемов своими ладонями.
«Солнце…»
Тучи над её головой расходились в стороны, уступая место восходящему солнцу. Наступало утро. С возвышенности, на которой она находилась, открылся поразительный вид: вокруг простиралось огромное поле, далеко впереди виднелись строения небольшого поселения, которое и было их целью; рядом, сквозь камни и скалы, вилась ленточка реки.
Она опустила взгляд, и сердце её дрогнуло. Всё пространство вокруг было усеяно телами клонов, перемежаясь телами джабиимцев; количество мёртвых исчислялось десятками тысяч. Это было отчётливо видно. Тучи рассеялись, ни капли дождя не падало с небес, и от горизонта до горизонта распростёрся чистый, незамутнённый воздух.
Леска поражённо замерла.
«Сила… сколько же их… мёртвых… и все они… пошли за мной, а теперь… они мертвы…»
А вокруг кипела битва. На клонов накатывались сотни тысяч дроидов — теперь всё было отчётливо видно. Их стройные колонны, несмотря на потери, молча наступали со всех сторон — и клоны падали, сражённые бластерным огнём, один за другим. Боевые машины Республики взрывались одна за другой, поражённые ракетами боевых дроидов, в то время как танки КНС вели огонь через головы своих отрядов — и целые отряды клонов погибали от разрывов тяжёлых зарядов. А живых оставалось всё меньше и меньше…
— Генерал Леска! — прокричал один из клонов, судорожно ведя огонь по приближающимся дроидам. — Что нам делать⁈ Генерал Леска! Нам нужен приказ! Приказ⁈
Но ей было уже всё равно. Апатия охватила женщину, она всё глубже уходила в себя. Руки опустились, из ладони медленно выскользнула рукоять меча, тихонько стукнувшись о камень.
В следующий миг несколько бластерных болтов пробили тело женщины.
Дара, падая на спину, прохрипела простреленными лёгкими:
— А-а-ай-г-х-х!
Края ран дымились — роба вокруг пробоин медленно тлела, подожжёная высокотемпературными зарядами. Закрыв глаза, Леска прижала ладони к ранам.
«Я… не справилась… всё… всё было в пустую… я погубила их всех… Падаваны».
Новая мысль резанула утухающее сознание.
«Падаваны… Викт был прав… я обрекла этих детей на смерть».