Фигуры на доске. Хранитель: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- За основу возьму родовой, с оленем, только поверх щита пущу ленту с девизом: «Вернувший наследство, не уронивший честь». Нужно помнить, кем мы были совсем недавно.

- Я пригласил ваших новых вассалов, сейчас я вас им представлю. Хотя вы и так их прекрасно знаете.

В зал вошли графы Парнус, Бренна и Лата.

- Милорды! Представляю вам маркиза Стата, виконта Кроона. Теперь он ваш сюзерен. Вы знали его юношей, вместе сражались с врагами. Теперь он вырос телом и душой. И мы еще увидим его императором!

Лорды преклонили колено, принося вассальную присягу. Я произнес ответную клятву сюзерена, обязуясь защищать их права, имущество и честь. А потом обнял каждого, заглядывая в глаза.

- Друзья! Мы вместе вынесли тяготы войны. Теперь нам вместе предстоит вернуть наши земли к миру и процветанию. Но мир не будет вечным. Я помогу заново сформировать и обучить ваши роты и полки. Здесь (я показал место на карте) будет создан учебный полигон и поставлен военный городок. Сюда вы отправите зеленых рекрутов и отсюда получите умелых солдат. И приглашаю всех, от своего лица и от имени опекуна моей невесты, графа Бренна, на свадьбу. Она состоится через неделю.

От общего имени граф Парнус поблагодарил за приглашение и выразил уверенность в нашем взаимном добрососедстве. А также сказал, что обязательно окажет помощь в строительстве военного городка.

Лорды откланялись и вышли, а я попросил графа Бренна, уделить мне время для обсуждения приготовлений к свадьбе. Нужно было составить список приглашенных, согласовать цвета одежд и еще кучу приятных мелочей. И был один очень деликатный вопрос.

- Дорогой тесть, заранее прошу меня извинить, что поднимаю крайне щекотливую тему. Все мои осторожные расспросы вызывали у леди Лауры едва сдерживаемые слезы. Речь идет о ее родителях. Как вышло, что вы стали ее опекуном? Кем была ее мать?

-Лаура не помнит своих родителей. Мой сын, виконт Николас, служил в иноземном Департаменте. Его жена родом из Суаре. Мать леди Иоанны была фрейлиной королевы, девочка воспитывалась во дворце. Поговаривали, что она была очень похожа на молодого короля. Сын привез супругу в столицу, где и родилась Лаура. Ей был год, когда очень странная болезнь погубила ее мать и отца. Так я и стал ее опекуном. От родителей осталось только это. После вашей свадьбы я сам отдам внучке дорогую моему сердцу вещь.

С этими словами граф протянул мне медальон. Внутри были изящные миниатюры молодых людей, с любовью смотрящих друг на друга.

Глава 2.

Статус: 11 месяцев, 23 дня.

Все это время мне было запрещено видеться с Лаурой. Сестра плотно занялась ее нарядами, этикетом и танцами. Пришлось и мне взять несколько уроков. Как нельзя лучше показали себя преподаватели академии с факультета изящных искусств, официальным покровителем которой меня избрали. Профессора познакомились со своими студентами и готовились к учебным занятиям.

Наконецнаступил день нашей свадьбы. Граф Бренна ввел леди Лауру в дом Хранителя, где мы принесли клятву верности, взявшись за руки над танцующим огнем. Он оплел их зелеными змейками и оставил отметки на безымянных пальцах. Цвета наших одежд – белый и светло зеленый, гармонично слились в этот торжественный момент. Король Пьетро произнес:

- Перед Небом и людьми вы теперь едины! Жених, можете поцеловать невесту.

Поцелуй скрепил нашу клятву, разливаясь теплом по всему телу. Осыпаемые зерном и монетами, мы вышли на площадь, где радостные крики гостей и звуки труб заставили взлететь всех голубей в небо. Сияло солнце, народа было больше, чем на коронации. Украшенная лентами и цветами коляска доставила нас в замок, где гости засыпали нас подарками. Мой свадебный подарок состоял из изумрудного гарнитура и короны маркизы.

Свадебный танец, пышный бал, торжественный пир. Громкая музыка, веселые крики гостей, звон кубков слились перед нами в неумолчный водопад. А мы сидели на возвышении за столом, взявшись за руки и слыша только стук своих сердец. Потом звуки постепенно замолкли, гости проводили нас в отдельное крыло замка и оставили одних. Яркий сумбурный день закончился, и для нас наступила ночь первой любви.

Статус: 11 месяцев, 22 дня.

Ближе к вечеру мы вернулись в зал, держась за руки. Пир там продолжался, нас встретили громкими криками. Барон Корса, свидетель с моей стороны, и подружка невесты графиня Виолетта, дочь герцога Лореса, замещали нас на празднике и вели словесную баталию с острыми шутками. Над их пикировкой смеялись все окружающие. Супруга шепнула мне:

- Надо будет свести их поближе, они отлично подходят друг другу.

Я присмотрелся к ним. Вокруг сплотился круг молодежи, пользующейся случаем повеселиться без опеки старших. А те степенно вели беседы за кубком вина. Меня усадили за стол, девушки окружили Лауру, щебеча о своем. Минуты тихого счастья.

Статус: 11 месяцев, 20 дней.

Попрощавшись со всеми, мы отправились в замок Гасти. Нужно было забрать своих людей, вывезенных из родных мест и налаживать мирную жизнь. Два полка получили команду выдвигаться к новому городку в маркизат. Дорога к замку превратилась в свадебное путешествие. Весна расстилала цветы у наших ног, птицы пели только для нас, ручейки звенели о нашей любви.

Дорога привела к месту строительства нового города. Площадки под кварталы были уже размечены, строились дороги и закладывались первые фундаменты. На месте будущих аллей и парков высаживались молодые деревья и кусты, река одевалась в камень. Новая жизнь пришла в эти пустоши. В замке нас встретил верный Бартон. Он прослезился, узнав о том, что мы все едем в Стата. Почтительно поцеловав руку леди Лауры, он признался, что его заветной мечтой было возвратиться в родовое гнездо.

- Мы останемся здесь на несколько дней. Нужно организовать возвращение наших дворовых, привести в порядок пустовавший замок. После того, как из него ушли люди Леопольда Баннио, там остались только несколько стражников.

- Будет исполнено, ваша светлость.

И опять потекли ленивые счастливые дни. Я вслух читал книги из библиотеки герцога, Лаура уютно лежала в кольце моих рук.

Статус: 11 месяцев, 5 дней.