Поклонившись, я вышел во двор. Выезжая через ворота, обернулся. Тонкая рука высоко держала платок.
Через два часа я нагнал свой отряд. Путь к перевалу был открыт. А еще через два часа мы попрощались с гарнизоном пограничного форта и начали спуск.
Изменение статуса. Камень Судьбы 1\5. Свойства: частично заблокированы. Хранитель: Алекс Зеро. Понижен навык: влияние.
Изменение статуса. Камень Судьбы 2\5. Свойства: частично активированы. Хранитель: Алекс Зеро. Повышен навык: влияние.
На границе королевств Камни перераспределили между собой свои роли. Спустившись с перевала, вьючная тропа превратилась в торную дорогу. Следуя по ней, вечером мы увидели замок барона Карна.
Повышен навык: картография.
Спрятав отряд в лесу, мы с лейтенантом Леусом отправились к воротам замка.
- У нас сведения от барона Карна!
- Проходите, сейчас вызовем кастеляна.
Спешившись,мы отдали конюхам своих лошадей. Дежурный сержант повел нас в дом кастеляна.
- Прошу вас, проходите, присаживайтесь. Кто вы и какие у вас новости?
- Сэр Алекс Зеро, лейтенант Леус. Мы путешествуем по своим нуждам. Нас попросили об одной услуге. Так получилось, что в ходе войны барон Пьер Карн и его брат капитан Пьетро Карн попали в плен к людям, которым ранее нанесли большой ущерб. Война закончилась, но даже король не вправе отпустить чужого пленника. Так что братья Карн останутся в плену до получения за них выкупа, в качестве компенсации. Поскольку путь наш пролегал через земли барона, мы согласились передать требование выкупа. В качестве подтверждения нашим словам примите это.
Я вручил кастеляну перстни с фамильными гербами. Тот внимательно оглядел их, и произнес:
- Да, это их перстни. И какова сумма выкупа?
- С учетом уничтоженного и разграбленного имущества выкуп составляет десять тысяч. Вопрос кровной мести за убитого родственника этих важных особ при этом снимается.
- Десять тысяч! Это больше годового дохода барона! Без него нам будет трудно собрать такую сумму.
- Вы можете выслать деньги частями. С получением последней части пленные будут отпущены. Только учтите, особых условий в темнице нет.
- Я передам требования супруге барона. При ее согласии, куда пересылать деньги?
- В замок герцога Лореса.
- Господа, переночуйте у нас, уже поздний вечер на дворе. А утром отправитесь дальше, когда баронесса примет решение.
Повышен навык: предвидение.
Повышен навык: познание сути.
Нас разместили в гостевой комнате, принесли ужин и вино. Прижав палец к губам, я взял кувшин с вином и вылил половину в пустую вазу. Леус принюхался к вину и кивнул мне. Поужинав и сделав вид, что нас сильно разморило, мы завалились спать, не раздеваясь.
Утром нас «разбудил» кастелян. Мы делали вид, что не выспались, и широко зевали.
- Баронесса выплатит выкуп в течение года. Я провожу вас.
Оседлав лошадей, мы продолжали зевать, выехав из замка. Проезжая мимо рощи, лейтенант Леус подал условленный знак. Мы двигались шагом, давая возможность своим подобраться к месту засады. Через несколько минут в кустах около тропы кто-то захрипел, вздрогнули ветки. Разведчики связали четверых человек с угрюмыми лицами. Рядом валялись арбалеты и ножи.
- С вашим кастеляном я поговорил. Теперь поговорим с вами. Кто начнет первым, останется целым. Остальным придется немного испортить здоровье.
Все молчали.
- Подожди, давай разъединим их. А то они стесняются.
Люди Леуса растащили молчунов друг от друга. Через несколько минут тишина сменилась криками боли.