— Все, идем! — Тыква схватил Васю за руку и буквально поволок за собой.
— Куда? — спросил Вася, и предпринял безуспешную попытку остановить Тыкву.
— Туда! — ответил Тыква, и указал на Дом Радости свободной рукой.
— Зачем?
— Надо! Ждут нас там! С тобой знакомиться будут!
— Я не хочу!
Тыква вдруг резко остановился и уставился на Васю.
— Что значит «не хочу»?
— Ну… Я не готов вот так сразу…
— Ерунда! Я уже всех предупредил! Тебя ждут!
Через несколько минут ребята уже были у дверей Дома Радости. Тыква широко улыбнулся, и с этой улыбкой, и гордо поднятой вверх головой распахнул двери.
В Доме Радости никого не оказалось, кроме очень толстого мальчика, сидевшего на стуле у самой дальней стены.
Тыква стрелой ворвался в комнату. Он бегал из угла в угол, постоянно озираясь и что-то невнятное бормоча себе под нос. Это продолжалось минут пять. Наконец он остановился, посмотрел на толстого мальчика и спросил его:
— А где все?
— Кто все? — ответил ему мальчик вопросом на вопрос.
— Ну… Жители! Я ж всех предупредил, что мы сейчас придем!
— Я не знаю! — ответил мальчик. На его лице не отразилось никаких эмоций. Он сидел с бесстрастным выражением. В его одежде, его манере держаться, в его голосе, было что-то такое, что Вася видел в старинных фильмах… Казалось, что он сам сошел с экрана одной из таких лент. Вместе с тем, если присмотреться, выражение его лица было и не таким уж и бесстрастным, скорее оно было… Глупым! Тупым!
На глазах Тыквы выступили слезы.
— Ну и пусть! Не нужно за меня радоваться! Я даже рад, что никто не пришел! Так спокойнее… и тише!
Тыква заплакал.
Толстый мальчик с неожиданным проворством вскочил со стула и обнял Тыкву.
— Успокойся! Успокойся! Я же пришел! Кого тебе еще надо? Сейчас все заняты, зима скоро. Продукты все заготавливают!
— Даааа… Когда Барабан Трубодува нашел — почти все собрались! И я приходил! А когда я нашел — вон, смотри — никого нет!
— Да успокойся ты! Когда Мышка тебя нашел — тоже никого не было!
— Вот-вот! Когда меня нашли — никого не было, и когда я нашел — никого нет! Уйду я от вас!
— Куда? — удивился мальчик.
— В лес! Вырою себе там землянку, и буду жить! Хоть дрова не надо таскать!
— Тебя там волки съедят! — уверенно сказал толстый мальчик. Он перестал обнимать Тыкву и направился к Васе.
— Меня зовут Тупица, я местный король! — важно молвил он. — А тебя как зовут?
— Вася.