— Молчи… Старик… — я яростной улыбкой сказал Патриарх клана Фан. — Старость помутила твой рассудок? Или ты не слышал этого безумца? Он собирается уничтожить мир…
Тан Лунь промолчал. Шатнулся. Выпрямил спину. Вокруг него постепенно сгущались тени. В руках патриарха клана Фан вот-вот должен был появиться новый клинок звёздного света.
— Знаешь, — сказал патриарх клана Фан, когда замахнулся своим оружием для последнего удара. — А ведь мальчишка — мой приёмный сын. Если он породнится с твоей внучкой, мы с тобой будем…
Не успел он договорить, как чёрный свет вспыхнул в глазах Тан Луня, и мириады драконов бросились на Первого. В этот же миг меч звёздного света тоже стал стремительно опускаться к своей цели. На мгновение вся планета вздрогнула от ужасающей и грозной силой Звёздных владык, который немедленно превратились в две песчинки перед лицом безграничной чёрной дыры.
Первый покачал головой.
В ту же секунду на глазах Тан Луня появились глубокие красные трещины.
Вены, которые покрывали тело патриарха клана Фан, лопнули, и под его кожей стали растекаться мутные серовато-красные кляксы.
Они напоминали две свечки, трепещущие под напором чёрного вихря.
Их затухание было вопросом считанных секунд, и вдруг… Вдруг посреди чернеющей бури вспыхнуло ослепительное солнце.
Глаза старцем немедленно открылись. Они повернулись. Тан Лунь хотел было что-то сказать, и не смог. Лишь кашель вырвался у него из горла.
Первый медленно приподнялся… его лицо оставалось непоколебимо и спокойно, и всё же он приподнялся и посмотрел на юную девушку, которая стояла перед ним и держала в руках белоснежный мяч.
Взгляд Мая был как никогда уверенным твердым даже несмотря на то, что перед нею был сильнейший противник за всю её жизнь.
Девушка стояла в образцовой позе, из тех, которые приводятся на первой странице всех учебников по фехтованию.
— Неплохо, — сказал первый. — Даже среди прочих аватаров, созданных обломками Клинка Девяти Небес, ты обладаешь первоклассным талантом. Если бы у тебя было немного больше времени, возможно, именно тебе пришлось бы собрать его воедино.
Но…
Мужчина щёлкнул пальцами, и в следующую секунду чёрный ветер притих… а затем на смену ему пришёл непроницаемый, давящий мрак.
Тан Лунь и Патриарх клана Фан исчезли.
Вслед за ними стремительно растворился и весь прочий окружающий мир.
Мая обнаружила себя в кромешной темноте.
Только первый стоял перед ней и смотрел спокойными глазами.
Он всё ещё не сдвинулся с места.
Мая сглотнула и сосредоточилась.
Белоснежный клинок у неё в руках сиял ослепительным светом.
— Не тот меч, — невозмутимо сказал мужчина
Мая ничего не ответила.
Она замахнулась, и медленно, словно оттачивая форму, нанесла удар.
Первый спокойно наблюдал за приближением белоснежного лезвия… Когда же между ними оставались считанные сантиметры, он приподнял руку и схватил его своими пальцами.
Клинок остановился.
— Я же говорил, — повторил мужчина. — Тебе…
Не успел он закончить фразу, как чёрное пространство у него за спиной треснуло, вспыхнул золотой свет, и за плечо его схватила мощная рука…