— Какой ублюдок. Напоил девочку, чтобы затащить её в постель.
— …
— Что?
— Хм, — щёлкнула языком невидимая девочка. — По крайне мере лучше уж алкоголь, чем афродизиак.
— …
Фан Линь криво улыбнулся и продолжил своё преследование.
Дин Шэн и его девушка развлекались почти до полуночи, после чего оставили парк и пошли одинокой тёмной дорожкой назад к своему общежитию. Юноша к этому времени уже развеял алкоголь в своей крови с помощью Ци, а вот девушка этого не сделала — она прильнула к своему парню, и тот её приобнял.
— Старший Шэн… — вдруг проговорила Цзи Ву.
— Да?
— Ты ведь… Победишь?
— Я попробую.
— Хорошо… А я в тебя верю, старший Шэн…
Юноша улыбнулся… Но вдруг улыбка застыла на его лице. Он остановился и хмуро уставился вперёд, на тёмную уходящую вверх тропинку. Тут из мрака раздался холодный смех:
— Хе-хе-хе…
— Стой! — Дин Шэн тут же удержал девушку и замер. Цзи Ву сперва опешила, а потом немедленно качнула головой, побледнела — как будто вся кровь разом оставила её лицо, отпрянула от юноши и внимательно всмотрелась в мрак. Глаза девушки засияли беловато-зелёным светом.
Из темноты показался чрезвычайно высокий человек, с ног до головы закутанный в тёмный плащ. Его лицо скрывала совершенно чёрная маска. На руках мужчины были перчатки. Справа на него падал свет фонаря, отбрасывая тень, — но даже тень этого человека казалась менее мрачной, чем он сам.
— Хе-хе-хе, — снова смех.
— Какая милая, милая парочка… Ох даже не знаю, даже не знаю, как будет лучше, отпустить мне девочку, или отправить её вместе с парнем... Скажи-ка, милочка, ты любишь этого мальчишку, хе-хе-хе? Составишь ему компанию в мир мёртвых?
248. Ха
248. Ха
Дин Шэн хмуро посмотрел на странного человека в маске, который преградил им дорогу. Затем быстро осмотрелся по сторонам.
— Ох, думаешь сбежать? — снова раздался мерзкий голос.
— Жаль тебя расстраивать… Но не выйдет. Мы всё предусмотрели… — мужчина маханул рукой, и вдруг прямо посреди воздуха засияли руны. Они образовали вокруг всей троицы что-то вроде сверкающего кокона протяжённостью примерно в пятьдесят метров. Его яркий свет упал в том числе и на самого человека в чёрном, но вместо того, чтобы осветить его фигуру, он как будто сделал её ещё более мрачной и непроглядной.
— Формация… — прошептал Дин Шэн.
— Именно, причём не простая формация… Хе-хе-хе, я позаимствовал немного силы из великого барьера… Того самого, который оберегает арену… Управлять ей просто, а вот чтобы её разрушить… Хе-хе-хе… Нужен воин эманации. Вот только ни один такой её не заметит. Он подумает на… — мужчина наклонился. — Случайный перебой, например… Отток энергии… Так что нас никто не побеспокоит… Хе-хе-хе…
Дин Шэн спокойно кивнул и спросил:
— Чего ты хочешь?
— Чего? Какой несмышлёный мальчишка. И это они называют великим дарованием, хе-хе-хе… Я хочу твою голову, — на последней фразе голос сделался хрипучим и холодным, словно звучал он из глубокой ледяной бездны. Цзи Ву задрожала, даже Дин Шэн побледнел. Мужчина в чёрном облачении шагнул вперёд, и сама земля затрепетала. В его груди вспыхнуло сердца — сверкающее тёмно-голым слепящим сиянием.
Дин Шэн немедленно вышел на встречу убийце, и внутри него тоже загорелось сердце, — но на фоне того, которым сиял убийца, оно было маленьким, как луна перед лицом громадной звезды.
— Девятая стадия… — прошептал Дин Шэн, внимательно разглядывая своего соперника.