"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Иное: 5%

Культ «Рогатого»? Неужели это…

Чувствуя смутное предположение, Александр перевёл камеру на бурное красное море, посреди которого возвышался чёрный обелиск, на котором были вырезаны пылающие призрачным светом строчки. Рядом стояла статуя рогатого демона. Александр посмотрел на неё, а затем перевёл взгляд на груду черепов, которые усеивали её подножие. Их были мириады. Собранные в большие и маленькие пирамидки, они образовывали целый остров.

Мужчина заметил, что к острову приближается лодочка, на которой сидело несколько демонов и лежали три больших мешка. Стоило этому судёнышку причалить, как монстры высыпались на берег и стали доставать из мешков новые черепа. В большинстве своём они были звериными, но попадались и почти человеческие. Демоны построили из них пирамиду, отвесили поклон сперва обелиску, затем статуе и поплыли назад.

Это был ритуал, понял Александр. Жертвоприношение.

По всей видимости, даже демоны, которые, казалось бы, являли собой само воплощение безверья, сформировали собственную религию. Впрочем, она была довольно рудиментарной и не имела особенной популярности. Даже если вычесть из статистики диких демонов, которые были слишком глупы, чтобы верить, едва ли одна пятая населения поклонялась рогатому божеству. В некотором смысле это было закономерно. Единственным свидетельством существования последнего была неподвижная статуя. У него не было ни своего пророка, ни священного писания, ни легенды появление. Сам факт, что его образ превратился в объект поклонения, уже был необыкновенной удачей.

Александр погладил подбородок.

Интересно, какую он обретёт силу, когда заимеет чёрную душу? В своё время Мира доказала, что силы Божества напрямую зависят от характера веры. Александр, в отличие от Белой Императрицы и мудреца Вури, способности которых чётко расписывали религиозные тексты, имел в своём распоряжении сразу несколько божественных протеже.

Для эльфов он был Великим Белым Духом.

Для демонов — ужасающим рогатым Божеством, которому нужно было приносить кровавые жертвы.

Ведьмы знали его как таинственного Демона Полуденного Сна, Аколипта.

А кролики — как Цикл Мироздания…

Кстати об этом — нужно проверить, как там поживает Гармония… Прошло уже столько лет. Наверняка она и её культ добились значительного прогресса. Александр было направился к Лимбо, как вдруг вспомнил об одном маленьком дельце.

Он взял тетрадку, помялся, затем перелистал до списка попаданцев и пробежался глазами до профиля «Александры».

Рискнуть?

Или всё же не стоит? Чувствуя, что играет с огнём, он спустился на первый этаж, зашёл в свою комнату и написал сообщение.

Александр был абсолютно уверен, что девушку подослали Маргулы, но ему хотелось узнать, почему они хотели попасть назад в его мир? Причём именно в демоническом теле? Держи своих друзей близко, а врагов — ещё ближе. Но Маргулы не были ни тем, ни другим. Именно поэтому они вызывали в нём такую тревогу. Ему важно было понять, что конкретно они задумали, и единственным способом это сделать, по крайней мере в данный момент, было позволить им совершить первый или второй этап своего плана.

Так врач, когда он не уверен, с какой болезнью имеет дело, сперва просто наблюдает за пациентом и за его симптомами.

В этот раз ответ пришёл с некоторым запозданием:

«Хорошо. Буду через полчаса».

Так долго? Не успел Александр удивиться этой, в общем-то, нормальной цифре, как пришло новое сообщение:

«🚘^_~»

— …

Он вернулся на кухню, погладил Михаила, который валялся возле батареи, включил духовку и достал из морозилки пиццу. Когда она была готова, посмотрел на часы и поставил завариваться чай.

Через тридцать минут никто не пришёл.

Александр подождал ещё некоторое время и уже собирался заново поставить кипяться чайник, когда раздался стук. Михаил бросился навстречу гостью. Александр удержал собаку, открыл дверь и увидел на пороге знакомую девушку. Офисная юбка, пиджак, каштановые волосы и светлые голубые глаза… Она неловко улыбнулась ему своими блестящими от помады губками и сказала:

— Здравствуйте, простите, я немного опоздала. Были дела по работе. Это же ничего?..

Александр ответил, что всё в порядке, и предложил зайти.

— Благодарю.

Они прошли на кухню. Александра присела за стол. Посмотрела на чай: