"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Мужчина улыбнулся.

— Ты станешь моей первой женой.

Таран хорошо подготовил почву для узурпации трона. Он изучил древние летописи и узнал не только о том, что «На» всегда передавал власть своему старшему сыну, но ещё про одну старинную легенду, согласно которой все эльфы произошли от Двух. Мужчины и женщины.

Брата и сестры.

Соответственно, подобного рода союз был правильными и гармоничным.

Мужчина смог заручиться поддержкой своей сестры, столь необходимой для устранения остальных братьев, предложив ей стать своей женой.

Вот и всё. Это было чрезвычайно просто.

Таран улыбнулся и посмотрел на Нирона. Грудь юноши всё ещё вздымалась. Он был жив… Что ж, это надо исправить, решил мужчина, вскинул молот и очередным гремящим ударом раздробил череп своего брата. Он лопнула с приятным хрустом, как арбуз. Несколько красных капель попали на белые сандалии Миры и подол её платья.

Девушка нахмурилась…

Но только самую малость.

Меж тем Александр, наблюдавший за всем за стороны, тихо вздохнул. Мужчина знал, что всё так обернётся, знал, но не вмешался.

Почему?

Потому что в этом не было смысла.

Мужчина давно определился со своей ролью. Он просто задавал определённые условия; писать историю самостоятельно он не собирался. Иначе можно свихнуться. Нельзя же следить за каждой несправедливостью? Смерть Нирона была событием прискорбным, но так уж получилось.

История бывает жестокой.

Впрочем, это вовсе не означает, что в мире вообще нет справедливости. Просто иногда она явная, а иногда ей приходиться действовать окольными путями…

После смерти Нирона в славном городе Наруке стали происходить постепенные перемены. Таран, по разумным причинам, никому не рассказывал про убийство своего брата. Он не объявил даже его смерть. Мужчина заявил, что Нирон просто… Ушёл.

Его всегда тяготили придворные дела, сказал Таран, вот почему его брат оставил эту тяжкую ношу и отправился странствовать по миру.

Жители города ничего знали про Нирона. В отличие от самого Тарана, который любил показываться на людях, часто с военными шествиями, и Ксеркса, заимевшего определённое влияние среди чиновников, младший брат был почти не известен. Разве можно жалеть о том, чего у тебя не было?

Люди приняли это спокойно. Те же немногие, кто выразил беспокойство, вскоре либо утопили его в сладостном вине на одном из многочисленных пиров Тарана, либо лишились головы…

Ксеркс меж тем не на шутку заволновался. Ещё больше чем пропажа Нирона, его пугал рост популярности Тарана. Собственная клика мужчины из городской администрации редела день ото дня. У Ксеркса появилась паранойя, он отказывался от еды и спал в обнимку с мечом, а в один пасмурный день просто взял и сбежал из города. Куда?

Одному Великому Духу известно.

Таран отправил за ним погоню, но гончие вернулись ни с чем. Тогда мужчина поступил следующим образом: он объявил о кончине своего брата от болезни, ритуально сжёг его тело, с ног до головы замотанное в белые ткани, пролил несколько слёз и с опущенной головой в полном одиночестве вернулся во дворец, где немедленно начал чистки среди ближайшего окружения Ксеркса…

В большинстве своём Таран вёл себя довольно милосердно. Так, например, он пощадил младшего брата и сестру Нирону, которые были совсем малыми детьми. Разумеется, перед этим мужчина издал указ, который запрещал им выходить за пределы дворца… Для их же безопасности.

Разобравшись со всеми угрозами своему правлению, Таран женился. Он взял в жену свою сестру, Миру, главную жрицу Храма Великого Белого Духа. Чтобы показать важность этого события и подчеркнуть верховенство девушки над всеми прочими своими жёнами, Таран провёл большую церемонию.

С тех пор среди эльфов не только появилась тенденция женить братьев и сестёр, но и сам по себе институт свадьбы.

Вместе со всем этим определилось влияние так называемой Первой жены. Власть Миры была огромной. Девушка могла решать некоторые государственные вопросы и была единоличным религиозным лидером. Её почитали едва ли не больше Тарана.

Сам же мужчина, заполучив столь желанную власть, первые пару лет своего правления провёл тихо, ожидая, когда город успокоится. Таран оказался на удивление терпеливым политиком — страшное свойство в сочетании с огромными амбициями.

Лишь на пятый год после своего воцарения Таран начал запускать механизмы, которые в будущем приведут к самой кровопролитной эпохе в ранней эльфийской истории…

Глава 44

В преддверии