"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

И вот, после их первой встречи он каждые несколько дней, иногда недель — по временно шкале последнего — навещал Нара и проводил для него уроки.

Как ни странно, это было даже интересно. Когда Александр был ещё школьником, он всегда жалел учителей. Они были уже старенькие и сильно трепали свои нервы, когда пытались уследить за детьми. Те совсем не хотели учиться и были страшно непослушными.

Нара, однако, был другим. Он был гениальным ребёнком, но что ещё удивительней, так это поразительное спокойствие, которое проявлялось во всех его делах. Оно было даже немного странным. Александр не мог вспомнить ни одного раза, чтобы он увидел на лице мальчика улыбку. Всегда он был непоколебимым, ко всему равнодушным, его серебристые волосы напоминали снег… С каждым годом, с каждой новой зимой они становились всё более белыми и блестящими.

Нара вырастал стремительно. Когда было четырнадцать, он уже был на голову выше всех своих сверстников.

Выделялся юноша и своим нарядом.

Накидка, которую Нара всегда носил, из шкуры белой лисицы, которую он сам же и поймал, тоже была необыкновенной. На ней были «карманы». Когда мальчика однажды спросили, зачем они нужны, он достал из одного своего карманчика небольшой камешек, зарядил его в рогатку, которая висела у него на поясе, прицелился и выстрелил в древесную крону.

Эльфы переглянулись, один из них уже собирался спросить, зачем Нара это сделал, как вдруг с дерева упала и плюхнулась на землю подбитая белка. Воцарилась тишина. Мальчик подошёл к мертвому зверю и сунул его себе в карман…

С тех пор среди эльфов племени На-ару, особенно детей, карманы стали очень популярны. Медленно, но верно эта мода распространилась даже на охотников.

А вот прочие инновации Нара внедрять не спешил. Это было невозможно. Для взрослых своего племени он оставался мальчишкой. Они его не слушали и не понимали. Даже то, что их «На» был уже совсем стар, и половину своих обязанностей поручил отцу Нары, совсем не помогало.

Без помощи, в одиночку, юноша был крайне ограничен в своих возможностях. Ему повезло найти месторождение меди. Он даже сделал из одного слитка наконечники для своего копья и стрел. Но без дополнительных рук организовать добычу минерала и плавильню было невозможно. И уж тем более непросто было в одиночку сделать оловянную шахту, а олово — важнейших компонент для создания бронзы.

Ещё для этого можно было использовать сплав меди и мышьяка, но получить последний — та ещё задачка.

Вариантов было немного. Александру казалось, что им придётся ждать, пока Нара не повзрослеет, чтобы начать внедрение всех этих инноваций… Мужчина уже собирался начать мотать время… Как вдруг произошло событие, которое сразу всё переменил.

Случилось это накануне зимы.

Когда начинают дуть первые холодные ветра, все охотники племени собираются на последнюю, самую важную охоту, которая продолжается вплоть до нескольких дней. Так они сделали и в этом году. Рано утром Нара проводил своего дядю вместе с многочисленным отрядом в лес. Когда они исчезли за зелёным горизонтом, юноша достал из дупла своего излюбленного дерева кость и стал полировать её камнем.

Так продолжалось до самого вечера. Когда пришла смена Нары, мальчик только махнул рукой, показывая, что ещё полон сил, и продолжил работать. Делать было нечего — караульный удалился. Следующий день прошёл в точно таком же темпе. С утра до вечера Нара точил наконечники и вязал стрелы.

Наконец, на утро третьего дня к ребёнку присоединилась большая птица. Нара ей смиренно поклонился и было собирался что-то сказать, как вдруг взгляд его сделался хмурым. Мальчик повернулся и прищурился в сторону леса. Спустя пару секунд руки юноши потянулись к длинному луку, который лежал рядом с ним, на веточке…

Глава 22

Возвышение 1

Нара взялся за свой лук и нахмурился. Копошение в лесу продолжалось, кто-то приближался, причём стремительными темпами. Ребёнок прищурился, и птица, которая сидела рядом с ним на веточке, тоже прищурилась. Наконец несколько высоких эльфов возникли из зелёной чащи.

Они были одеты в набедренные повязки и вооружены копьями. У самого рослого из них были длинные, серо-золотистые волосы и широкие плечи. В ухе у него покачивалась каменная серёжка. Он вышел вперёд, осмотрелся, и широко улыбнулся своими бледными губами. Затем эльф махнул рукой, подзывая своих подчинённых.

Всего их было около двадцати.

— Все охотники этого племени ушли, — заговорил главарь. — И не вернутся до заката. Вдоволь времени, чтобы их разграбить! — он поднял голос и вскинул копьё. Остальные эльфы последовали его примеру и тоже завопили.

— Забрать их еду! Их женщин! Их детей! — с каждым словом его голос гремел всё громче. В глазах отряда разгоралось пламя.

— Давайте, — закричал главный эльф во всё горло, и вдруг раздался свист, который заставил его умолкнуть. Ровный и мощный голос вдруг превратился в странное, хриплое клокотание. Остальные удивлённо посмотрели на своего предводителя и совершенно растерялись, когда увидели, что из горла у него торчала деревяшка с острым наконечником. Эльф за неё схватился, попытался вытащить, и тут же снова грянул свист, и ещё одна стрела вонзилась в руку, которую он тянул к своему горлу, и соединила их вместе.

Эльф издал последний, неописуемый звук и свалился на землю. Кровь фонтаном брызнула из его раны и окропила всех его соратников. Они совершенно ничего не понимали — а потом засвистела ещё одна стрела и пронзила одному из них череп.

После этого начался форменный хаос. Сперва эльфы пытались найти стрелка — без толку. Стрелы летели словно отовсюду, ибо Нара, изучивший лес вдоль и поперёк, прыгал с ветки на ветку, как белка, одновременно стреляя в своих противников из лука.

Затем, когда отряд поредел наполовину, оставшиеся перепугались и побежали в чащу. Нара зарядил сразу три стрелы в свой лук и выстрелил — все они попали в цель. Трое эльфов рухнули н землю. Остальные убежали ещё дальше. Мальчик задумчиво нахмурился и решил, что преследовать их не имеет смысла. Он спрыгнул на землю, достал с пояса острый медный ножик и пошёл разбираться с лежачими.

Они жалобно кряхтели и кричали, — продолжалось это, однако, недолго, и уже совсем скоро в лесу воцарилась тишина.

Спустя двадцать минут вдали снова замаячило некое копошение, а затем из леса выбежали охотники во главе с дядей Нары. Все они были вспотевшие и взволнованные, и очень торопились.

Однако в одно мгновение все они остановились. Даже не так: все они застыли. Эльфам открылась невероятная картина, от которой многие из них, включая Тюра, разинули рты.

Они увидели мальчика с серебристыми волосами, который сидел на веточке и точил камень. А под ногами у него лежали… Трупы. Не один, не два, не три — больше дюжины! Почти у всех у них были вспороты глотки. Они были залиты кровью. Впрочем, некоторые ещё были живыми, — хотя понять это было сложно. Они не могли даже пошевелиться, ибо сухожилия на руках и ногах у них были перерезаны. Их глазами были мутными и растерянными. Они даже не заметили появление нового отряда.