"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

было.

не.

так.

15. видят

Это было странное, призрачное чувство, из тех, которые возникают раньше, нежели мы в полной мере осознаём причину последних; это была слепая, звериная тревога; это было ощущение, что что-то.

было.

не.

так.

…Но что?

Я задумался. Опыт всех моих многочисленных экспедицией подсказывал, что в этом совершенно обыкновенном столике в совершенно обыкновенной забегаловке на котором стояла совершенно обыкновенная наполовину пустая кофейная чашка что-то было не так.

Я прищурился.

Затем обвёл глазами других посетителей, которые входили, выходили и заказывали кофе, официантку, которая наконец вернулась к работе и теперь разносила подносы и убирала пустые кружки, и вдруг «понял», и понимания пронзило меня, как разряд электричества, который немедленно накалил все мои нервы.

Эту чашку никто не прибрал…

Мой носитель сбежал довольно давно, и тем не менее за ним никто не убирал. Убирали за другими. Причём некоторые из тех, за кем убирали, пришли уже после того, как мужчина выбежал за дверь (он расплатился? Не знаю. Нет.) Почему?

Потому что место всё ещё было занято.

Кем?

Мной.

Все эти люди не просто ощущают моё присутствие, они меня «видят»:

Офисная дама сидит за столиком возле окна и напряжённо рассматривает моё отражение; другая молодая девушка уже трижды припудрила носик и теперь разглядывает меня в своё зеркальце; люди в окнах скользят по мне глазами, не останавливаясь, не замедляясь, продолжая отыгрывать безучастную толпу.

Я сделал глубокий вдох, поднялся и невозмутимо направился на выход, старательно делая вид, что ничего не замечаю. Прямо в дверном проёме передо мной появился грузный мужчина. Я прошёл через него, и когда вышел на улицу, последний откровенно уставился на мою спину.

Всё вокруг оставалось прежним, пешеходы и машины были на месте, и всё же я больше не чувствовал себя, как маленький мальчик посреди песочницы — сам себе я напоминал зверя, перед которым простирается больше дюжины капканов.

В один момент мой взгляд едва не встретился с маленький девочкой, которая шла за руку со своей мамой и уплетала мороженное. В последний миг я сделал вид, что просто задумался и смотрю в пустоту перед собой.

После этого я перешёл дорогу и уже собирался немедленно вернуться в подворотню, но в итоге замялся; некоторые звери кусают только тогда, когда жертва пытается вырваться из пасти. Будет подозрительно, если я немедленно пойду на выход. Можно броситься бежать… но что если я не успею? Тогда я определённо привлеку Их внимание.

Проклятье, и почему я не подумал оставить метку на входе… Ну как, подумал, но приберёг пальцы. Как там гласила поговорка? Скупой платит дважды? За один мизинец ты будешь расплачиваться всем своим телом, Алексей.

Был и другой вариант: призвать силу веры, превратиться в золотого дракона и броситься вызов… этому.

Я сжал кулак.

Разжал.

…Нет. Слишком опасно. В мире Ямато сила веры была неподалёку; здесь же мне придётся самостоятельно разбить границу материального пространства. На это потребуются усилия, которые сразу поставят меня в невыгодное положение относительно моего противника. На чужой доске не стоит играть даже в шашки, не говоря уже о том, чтобы устраивать битву в пределах чужого мира.

Что же делать… Знаю.

Я вскинул руку, лёгким движением отрезал себе указательный палец и неторопливо направился в подворотню. Там я осмотрелся, заметил туннель — благо, последний никуда не делся, — деловито разметил палец перед ним, небрежно повернулся… а затем со всех ног устремился в узкий бетонный коридор.