О чем молчат рубины. Книга 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Ну-у… вы же не хотите, чтобы отличное, прекрасное, восхитительное зеркало лучших венецианских мастеров было помещено в обычный оловянный футляр⁈ Настоящему алмазу нужна золотая оправа! Так и здесь: думаю вы согласитесь…

— Мне нужен именно простой оловянный футляр! — поспешно перебил я, — Чтобы не привлекать лишних взглядов! Чтобы взглянув, посторонний человек равнодушно отводил взор: мало ли, какая-то оловянная коробка? Чтобы даже в голову не могло прийти, что там — зеркало. Видите ли, я собираюсь в дальний путь, и мне предстоят ночёвки в трактирах, иногда весьма сомнительного пошиба…

— Понимаю… — проникся Просперо, — Гм… Тогда… двести! Но, хоть зарежьте меня, синьор, больше скинуть не могу! И так себе в убыток предлагаю!

— Золотом возьмёте? — отрывисто спросил я.

— Э-э-э… золотыми монетами?..

— Нет, просто золотом. По весу.

— Лучше монетами! — твёрдо заявил Просперо, — Я не ювелир, синьор, и в качестве золота не разбираюсь!

— Ну, что ж, — вздохнул я, — Будут вам монеты. Ждите.

Да, мне пришлось навестить того самого пройдоху, который в прошлый раз втюхал мне свинцовые ядра, оставшиеся после войны, по бешеной цене, ещё раз купить у него свинец, на этот раз сторговавшись по более выгодному курсу, потом навестить уже знакомого Винченте Кириака, где сбыл великолепное золото за золотые монеты, по очень выгодному курсу. Я хочу сказать, для ювелира это был выгодный курс, кхм… И уже с полным кошелём венецианских дукатов вернулся за зеркалом. Я подумал, что за венецианское зеркало вполне можно расплачиваться и венецианскими дукатами! А не какими-то ливрами…

Н-да! Недёшево обошлось мне моё приобретение!

— Мне кажется, зеркало не совсем ровное? — очень пристально рассмотрел я покупку.

— Конечно, — пожал плечами Просперо, — Вы спрашивали, синьор, как делаются зеркала? Так вот: выдувают такой огромный стеклянный шар… Когда шар застынет, по особой трубке туда вливают расплавленное олово и тщательно вращают шаром, чтобы олово равномерно растеклось по поверхности. Представляете, насколько сложный и опасный процесс⁈ Оттого и цены… гм!.. Олово растекается и покрывает стекло очень-очень тонким слоем… А потом этот шар осторожно разбивают! И из осколков делают зеркала! Опять же, сколько идёт в брак! А получаются зеркала, как вы и заметили, синьор, немного вогнутыми.[1] Ну, раз из шара сделаны! Но это не мешает, синьор, наоборот, ваше отражение чуточку увеличивается. Любой прыщик можно рассмотреть!

— Понятно, — пробормотал я, бережно убирая покупку подальше за пазуху.

Теперь-то мне совершенно понятно, почему зеркала не продаются на рынках! Изумрудные колье там тоже не продаются. По той же причине.

— А, Андреас! — приветливо взмахнул рукой брат Марциан, когда я присоединился к посольству за ужином, — А я уже почти волноваться начал…

— Надеюсь, аудиенция закончилась успешно? — попытался я тут же переключить тему разговора.

— Да, вполне… Папа обещал, что завтра нам доставят его письма с ответами Великому магистру и матери Терезии. Вот, собираемся… Чтобы, значит, без промедления и в обратный путь. Потому что, кроме всего прочего, папа сказал, что по Риму нехорошие слухи ходят об этом месте…

— Какие слухи? — насторожился я.

— Говорят, здесь ведьму видели! — понизил голос Марциан, — Дескать, летала на метле, совершенно голая, и дико визжала!

Я заметил, как судорожно сглотнула Катерина и отвела взгляд куда-то в сторону.

— Врут, наверное… — я постарался, чтобы голос выглядел равнодушным, — Откуда здесь ведьмы? Когда здесь целый отряд монашествующих рыцарей крестоносного Ордена⁈

— Так-то оно так, — вздохнул Марциан, — А может, мы как раз того?.. Спугнули?.. Я как-то слышал в апельсиновой роще истошный женский визг!

Катерина совсем склонилась над тарелкой, чуть не касаясь её носом.

— Правда, видеть никого не видел, — закончил Марциан, — Я так папе и сказал. Во всяком случае, папа обещал, что он примет необходимые меры!

У меня неприятно засосало под ложечкой. Что ещё за «необходимые меры»? И насколько это похоже на ордалию?.. Бр-р-р…

— Значит, завтра в путь? — уточнил я.

— Как повезёт, — пожал плечами Марциан, — Если письма папы нам под вечер принесут, какое уж тут путешествие?

— Значит, за то, чтобы письма были утром! — поднял свой бокал сияющий Вилфрид.

Вообще говоря, я их не понимаю. Папа ясно сказал, что Великая Война окончена. Генрих фон Плауэн хлопочет о почётном заключении мира. Куда же торопиться? Правда, папа намекнул, что новая война не за горами, но не завтра же? Впрочем… может у Марциана заканчиваются финансы? Вполне разумная версия, вы не находите?

Ужин прошёл скучно, несмотря на то, что брат Вилфрид то и дело пытался нас расшевелить, произнося пылкие тосты. Даже оруженосцы поддерживали его без особого энтузиазма. Похоже, все мысли крестоносцев были уже там, в Мариенбурге.