Читать книгу «Маленькая хозяйка большого герцогства (СИ)» онлайн.
Перед каждым гостем уже разложены каталоги с образцами ткани и буклеты с эскизами колёс, “обутых” в шины, разного диаметра, толщины и даже с оформленным рисунком протектора. То есть это уже не гладкие жгуты, как было изначально, теперь наши шины имеют рельефный рисунок на внешней поверхности. Прямо как в моём родном мире.
Сой Лант сидит за столом с видом князя. Очень надеюсь, что это поможет ему сдерживать свои не самые благородные привычки.
— …Как вы понимаете, эти товары уникальны и вы можете быть первыми, кто на этом заработает, — заканчиваю свою презентацию шин и моавина.
Сой Лант переводит мои слова, и я улыбаюсь в ожидании их реакции.
Главы торгово-купеческой гильдии тихо переговариваются, а я стараюсь справиться с волнением. Эти люди владеют десятками, если не сотнями кораблей и одним кивком головы способны обеспечить процветание моего герцогства.
— Всё это замечательно, ваша светлость, — на довольно чистом языке королевства Эл Лифат, начинает глава одной из купеческих гильдий, а я с трудом сдерживаюсь, чтобы не ойкнуть.
Нет, я, конечно, догадывалась, что нидарийцы что-то понимают…
— Я вынужден перейти на ваш язык, так как желаю, чтобы мои слова были переданы… в точности, — всё ж таки замечает моё удивление купец, при этом скептично посматривает на моего переводчика, который, в свою очередь, тоже удивлён такому повороту, хотя это и не мешает ему закинуть в рот огромный кусок пирога и пытаться его быстро прожевать. — Мы очень признательны вам за приглашение. Вот только, как вы могли заметить, мы немного опоздали к вам на встречу… могу я пояснить причину?
Не понимаю, как их задержка связана с моим предложением, но доброжелательно улыбаюсь и киваю.
— Так вот, мы торопились к вам и просили кучера ехать чуть быстрее. Вся дорога прошла комфортно, и мы как раз обсуждали возможность покупки ваших шин. Но на, скажем так, сложном участке дороги карету подбросило, и мы были вынуждены остановиться. Два колеса из четырёх оказались повреждены. Кучеру пришлось чинить карету прямо на дороге. Это, конечно, замечательно, что в карете были предусмотрены запасные колёса и даже отдельные шины, но что, если на обратном пути мы снова налетим на коварную ямку?
Ощущаю, как краска приливает к моим щекам и впиваюсь ногтями в ладони, изо всех сил стараясь удержать невозмутимое выражение лица.
Похоже, я провалила презентацию ещё до того, как начала её.
— Кхм... разумеется, сегодня мои работники заберут у вас повреждённые шины и оснастят карету новыми запасными колёсами, — мне не удаётся скрыть в голосе неловкость.
— Благодарим за щедрость, ваша светлость, но как нам быть с покупателями в Нидарии? Видите ли, наши дороги довольно… хорошего качества и шины могли бы порадовать взыскательных покупателей, ведь лорды любят быструю езду. Но мы не можем рисковать своей репутацией и предлагать товар, который может нести угрозу здоровью. Либо же мы будем вынуждены прикладывать записку к каждому колесу, уведомляя о риске в случае использования шин. Сами понимаете, это не лучшим образом скажется на их продажах. А если всё-таки произойдёт несчастный случай, каждый из нас может быть обвинён в причастности к нему, так как мы поставляем заведомо опасный товар.
— Неаккуратная езда опасна сама по себе…
— Разумеется, мы это понимаем и лорды это понимают. Но это ляжет пятном на нашу репутацию, что повлечёт за собой потери.
— Кхм… дело в том… что… что как раз сейчас мы работаем над улучшением прочности шин! Полагаю… полагаю, что уже в течение недели вам предоставят новые образцы. Ими оснастят ваши кареты и за следующие недели вы сможете на практике оценить новое качество товара.
— Что ж… если ваши шины выдержат несколько недель езды, мы будем рады приобрести ваш товар… разумеется, с учётом предложенной ранее скидки.
— Скидка предполагалась в случае внесения предоплаты... — собственный голос звучит растерянно.
— Я думаю, что мы заслужили некую компенсацию за пережитое волнение, в связи с инцидентом на дороге.
У меня возникает стойкое чувство, что он играет со мной, как кот с мышью. А мне банально не хватает опыта и уверенности, чтобы переиграть его… на его же поле.
— Тогда… — выдыхаю и выжимаю из себя самую милую улыбку, — предлагаю вернуться к обсуждению сделки… и скидки… когда мы проясним вопрос с качеством.
— Хорошо, ваша светлость. А что касается тканей. Моавин, безусловно, заслуживает уважения и внимания, но дело в том, герцогиня, что всё новое — это риск. Наши женщины капризны, а ваши цены на моавин сильно выросли. К тому же нидарийцы привыкли относиться к этой ткани, как к недорогой, используя её лишь в интерьере. Поэтому мы пришли к решению, что выкупим по нескольку рулонов разных оттенков и преподнесём их в дар нашим покровительницам. Если они захотят использовать моавин и выйдут в свет в платьях из этой ткани, тогда мы сможем быть уверены в успехе сделки и пришлём торговый корабль за следующей партией.
Пришлют корабль?? Но деньги нужны мне в течение месяца, а лучше “уже вчера”. Слишком многое нужно сделать, помимо выплаты королевского налога. Несколько рулонов каждого оттенка — это ничтожно мало. К тому же ещё не известно, как долго ткань пролежит в сундуках “покровительниц”, прежде чем из неё удосужатся что-то отшить…
— Уверены, что не пожалеете? Более тонкий моавин и его новые оттенки не идут ни в какое сравнение с прежним качеством ткани. К тому же это эксклюзив, уникальный товар. В нашем королевстве, как вы могли заметить на балу, моавин уже приобрёл большую популярность.
— Ваше королевство весьма богато на предложения, а трюмы наших кораблей не бездонны, поэтому мы предпочитаем выбирать лишь то, в чём уверены.
— Что вы скажете, если ваши дэи придут на балы в платьях из моавина до того, как вы покинете наше королевство? Возможно, они даже увезут часть платьев с собой. Это будет для вас поводом выкупить не пробную, а полноценную оптовую партию ткани?
— Хм… возможно… только если они купят эти платья и ткань, а не получат в дар. Мы должны быть уверены, что их выбор — не дань вежливости вам или вашему королевству, а следствие искреннего восхищения самой тканью.
Купцы покидают имение Эон Нидао, оставляя меня в растрёпанных чувствах. В своих мечтах я уже получала салеры и распределяла их между нуждами Ла Дэвиля, королевским налогом и насущными задачами. Теперь же я ощущаю, как лёгкая паника сжимает горло, заставляя нервно расхаживать по комнате.
Так. Это ещё не провал. Я хорошо помню, как на балу демон, отвечая, на вопрос нидариек, упомянул мой салон… точнее, салон сэи Лариты. От волнения совсем забыла его спросить об этом. Но было похоже, что он сообщил дамам, где отшивают такие платья. Мои платья… Не знаю, откуда демон вообще это знает, едва ли его интересуют подобные вопросы… может, от какой-нибудь любовницы? Какой-то бред, зачем я вообще об этом думаю? Нужно сосредоточиться на шинах. Да. Как сделать их лучше? Найти более холодное место для застывания, а ещё попросить соя Льена поэкспериментировать с различными добавками. Хотя он и так занимался этим весь последний месяц… и даже погружал образцы в холодный родник, но мы лишь убедились, что влага всё портит.