Читать книгу «Маленькая хозяйка большого герцогства (СИ)» онлайн.
— Хорошо… Алекс, я прошу дать мне несколько дней. Ладно? Несколько дней, чтобы принять решение…
Глава 42. Красный ей к лицу
“...Поэтому, моя дорогая племянница, я настаиваю на твоём присутствии на завтрашнем балу!”
Конверт с королевским гербом был подан мне ранним утром, как только я открыла глаза. Его Величество оказался весьма осведомлён о том, что его сиятельство гостит в имении Эон Нидао. Как мой опекун и любящий родственник, король выразил свою обеспокоенность данной ситуацией. Он желает видеть меня на завтрашнем балу и это, разумеется, не обсуждается.
— Прикажете накрыть в гостиной, ваша светлость?
— Я бы предпочла позавтракать на восточной террасе. Спасибо, Малия. И не могла бы ты передать приглашение к завтраку его сиятельству?
Вчера Алекс вернулся в особняк тайным ходом, а я решила пройти через парк. Стража, хоть и не подходит близко к берегу по моему распоряжению, но всегда бдит, ожидая возвращения герцогини.
Снаружи припекает солнышко, но в воздухе ещё сохраняется утренняя свежесть. Иной раз я бы любовалась красотой природы, окружающей террасу, но сегодня в моих мыслях царит беспокойство. Ловлю себя на том, что мне, как маленькой девочке, хочется поделиться своими переживаниями и услышать в ответ: “мы что-нибудь придумаем”.
Наверное, мысли слишком ярко написаны на моём лице, потому что Алекс, спустившись к завтраку, садится рядом, откладывает в сторону трость, берёт за руку и с тревогой заглядывает в глаза.
— Что случилось, моя хорошая?
Показываю письмо. Алекс пробегается по строчкам и мрачнеет.
— Как думаешь, может это приглашение быть как-то связано со вчерашним “подарком”?
— Сложно сказать, Эм, но как бы там ни было, нужно предусмотреть и этот вариант.
— Его Величество может быть замешан в этом?
— Нет, уверен, что нет. Его Величество не стал бы использовать такие методы. Если бы он хотел повлиять на твой выбор, то ему было бы достаточно приказать. Но я почти уверен, что отправитель колье, использует твоё появление на балу, чтобы проверить, как сработал ритуал.
— О боги! — делаю глубокий вдох, желая сохранить ясную голову. — Если я правильно понимаю, у меня будет больше шансов выявить этого человека, если я смогу убедить его, что ритуал сработал. Верно?
Его сиятельство кивает и ещё больше мрачнеет.
— Мне придётся весь вечер изображать влюблённую? В каждого мужчину, который решит пообщаться со мной?
Алекс совсем скисает, хмурится и пытается незаметно успокоить своё дыхание.
Слышатся шаги и на террасу выходит довольная Малия с подносом свежего чая и тарелкой выпечки, от которой исходит божественный аромат. Малия расставляет всё на столике и разливает чай в изящные чашки. Тепло улыбается и покидает террасу, оставляя нас снова наедине.
Я бы с уверенностью назвала это утро… “утром моей мечты”… если бы можно было забыть о существовании всего, что происходит за пределами Эон Нидао…
— Эмма, мы можем найти другой способ. Сой Дриан один из лучших в своём деле. Его люди уже расследуют это дело, значит, рано или поздно докопаются до истины. Тебе не обязательно участвовать в этом спектакле.
— Если отправитель колье поймёт, что эликсир не сработал… у него же может быть запасной вариант?
— Да. Поэтому нужно объяснить ситуацию Его Величеству и отказаться от поездки во дворец… я сам поговорю с ним.
Он переплетает наши пальцы и мягко улыбается.
— Думаю, это плохая идея, Алекс.
— Почему?
— Допустим, ты объяснишь ситуацию с колье и я не поеду на бал. В целом, это может сделать и дио Зейн-Малик… Но что дальше? Что сделает король, узнав, что мне угрожает нечто подобное?
— Скорее всего, будет настаивать, чтобы ты осталась в закрытом крыле королевского дворца до окончания расследования.
Вот только этого мне сейчас не хватало. Я думала, что мне порекомендуют оставаться в своём имении и усилят охрану, которая будет ходить за мной по пятам, мешая нормальной жизни… но закрытое крыло…