Ох и много шороху навела та статья. Во-первых, люди привыкли считать планету своей родиной, а во-вторых – родство с инопланетянами?! Чушь!
Но реальность оказалась куда суровее. И пусть т'эраанцы предпочитали плену смерть, но даже обычные вскрытия тел свидетельствовали в пользу этой гипотезы.
А легенды?
Недаром почти у всех народов присутствовали сказания о перевертышах или оборотнях.
Конечно, т'эраанцы не превращались в волков. Но умели быстро изменить свое тело, отрастив когти, клыки и видоизменив ноги в подобие лап - для более быстрого бега.
Контролируемая мутация – так это назвали. Ей управляло плоское образование под гипофизом.
- Система жизнеобеспечения прекратит работу через сорок четыре часа, - заботливо напомнил компьютер. – Состояние пациента оценивается как критическое…
- Завали пасть, - огрызнулась Рубби.
Но толку?
На ее бессильную злобу компьютеру было глубоко плевать. Он просто делал свою работу.
А ей нужно делать свою… Не зря же кадетка Оуэн считалась одной из лучших учениц академии. И самой невезучей.
Прикрыв глаза, Рубби медленно досчитала до десяти.
Сколько ни тяни, а все равно придется принимать решение. Тем более в ее руках жизнь Дугласа. Рубби хорошо разбиралась в машинах и электронных мозгах, но провести операцию не могла. А дрон-ассистент разбит вдребезги.
Может, один из двуликих сумеет помочь?
Из горла вырвался нервный смешок.
Господи, о чем она думает? Нелюди скорее разорвут ее на части! Т'эраанцы отличались крайней жестокостью и непокорностью. Империи так и не удалось подчинить их. Хотя несколько особей получилось взрастить в неволе. И более того, поговаривали, что младший сын главнокомандующего зачат с т'эраанкой.
По телу вновь пронеслась волна озноба.
Да, их виды скрещивались. Но как-то очень избирательно. Ученым не удавалось выяснить закономерность, а эксперименты по искусственному оплодотворению заканчивались ничем.
Как и попытки соблазнить т'эраанцев. Подготовленные мужчины и женщины просто пропадали и не выходили на связь. Что с ними стало, никто не знал. Проникнуть в миры, которые облюбовали нелюди, не представлялось возможным – уж больно хороша их система маскировки. Собственно, только она удерживала Империю от крупного столкновения с т'эраанцами. А вот мелкие заварушки случались. И были они очень жестокими. До полного уничтожения одного из противников.
Поэтому вдвойне непонятно, какого хрена эти два нелюдя делают на мусорщике!
- …сорок три часа, - вякнул компьютер.
И Рубби вскочила на ноги.
Да пошло оно все! Выбора у нее нет, а значит и медлить никакого толку. Марк погиб, чтобы дать ей шанс выжить, и Рубби намеревалась это использовать!
- Л-ладно, нужно подумать...
И принялась ходить туда-сюда, накручивая на палец рыжий локон.
Дурацкие волосы! Давно пора срезать эти непослушные ржавые лохмы!
«У тебя такой необычный цвет… как будто закат пылает. Мне нравится».
Нежный голос Сэмюэля прозвучал, будто парень находился совсем рядом, в двух шагах.
Рубби даже головой помотала.
Во-первых, это нервы, а во-вторых, Сэмюэль – еебывшийпарень. Он сам отказался от отношений, и причина ей хорошо известна. Мужика, как известно, не удержишь, только если...