***
Вот и всё. «Раздача слонов» закончилась, теперь можно было приступать к самой игре. Тем временем у меня перед глазами появилось новое сообщение:
Удачи в игре и спасибо, что выбрали компанию CBI Corporations !
Вокруг меня заклубился непроглядный лазурный туман, и спустя несколько мгновений я оказался в центре населённого пункта, на идеально гладком полированном круге, сделанном, судя по всему, из камня, удивительно похожего на мрамор. Не успел я удивиться, как выскочила лаконичная подсказка:
***
Я огляделся по сторонам. Место, где я оказался, действительно походило на крупное поселение. Вокруг виднелось множество невысоких, не более двух этажей, деревянных добротных срубов, расположившихся вдоль аккуратных улочек, правильной паутинкой разбегавшихся от центра к окраинам населённого пункта.
По площади возле меня то и дело сновали игроки, явно спешащие по своим делам. Большинство были одеты в довольно необычные, сшитые из всевозможных тканей и кожи, одежды, поверх которых нередко можно было увидеть различные доспехи и накинутые плащи. Практически все были вооружены. Тут и там выглядывали заткнутые за пояс кинжалы; из-под накидок торчали разномастные рукоятки мечей, а за спиной виднелись полные стрел колчаны и изогнутые плечи луков, порой совершенно причудливой формы. С непривычки я было усмехнулся, но тут же спохватился, понимая, что сам выгляжу примерно так же.
На этой площади оказались представлены практически все стартовые расы, доступные для «золотого» аккаунта, но в большинстве своём всё же преобладали люди. Над головой многих персонажей виднелся логин, горевший зелёным или жёлтым цветом, и уровень, не превышавший цифры «пять». Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что Кратос был таким себе предбанником: тёплым спокойным местом, где клиенты, заплатившие приличные деньги, могли спокойно освоиться в игре, не подвергаясь с самого начала прессингу со стороны более опытных и продвинутых игроков. Проще говоря, это стартовое поселение было самой настоящей нуб-зоной или, как её ещё называют, нубятней!
На моё появление почти никто не обратил внимания. Лишь несколько прохожих мельком бросили равнодушный взгляд и тут же отправились дальше по своим делам. Я сделал шаг вперёд, сойдя с респауна, и направился к центру площади: туда, где на мини-карте была обозначена доска объявлений. И тут же чуть было не столкнулся с несущимся мне наперерез громадным огром. Огромная туша размером с годовалого бычка, держащая в руках непомерной величины двуручный боевой топор, налетела сбоку, легко отшвыривая меня в сторону.
– Куда прёшь?! – недовольно рыкнул огр. – Глаза потерял что ли?
Не задерживаясь больше ни на секунду и даже не сбавив скорости, он тут же растворился в толпе. Поднявшись, я отошёл в сторонку, отряхиваясь и приводя в порядок одежду. Первые впечатления от виртуальной реальности с полным погружением превзошли все мои ожидания! С одной стороны, я знал, что тело, в котором я сейчас нахожусь, было не моё. А с другой... вроде как, и моё! Реалистичность просто зашкаливала. Можно было смело снимать шляпу перед геймдизайнерами, на славу потрудившимися над созданием мира «INFINITUM»!
Здесь были и неторопливо плывущие по голубому небу тучки, и пригревающее солнце, и нежно трепавший волосы ветер, и окружающие меня постройки, и даже аватары игроков – ничто не вызывало сомнений в их абсолютной реальности. Да и тактильные ощущения, кажется, были в норме! Сморщившись, я потёр «пятую точку», которой мне только что пришлось очень даже реалистично прощупать все острые грани валявшихся на дороге камней. Тупая боль от виртуального ушиба, на первый взгляд, ничем не отличалась от реальной.
Установленная в центре площади доска объявлений пестрела множеством предложений. В основном это были мелкие поручения из серии «найди пропавших цыплят» или «собери столько-то пучков целебной травы»... Но ведь нужно было с чего-нибудь начинать развитие персонажа, поэтому, быстро пробежав глазами несколько текстов, я остановился на одном, как мне показалось, наиболее перспективном варианте:
Глава 3
Я подтвердил согласие и, поскольку времени было ещё предостаточно, направился в сторону аукциона. Прежде чем отправляться выполнять квест с волками, нужно было как следует подготовиться.
Торговые ряды занимали несколько сотен квадратных метров. Они представляли собой одинаковые, аккуратно выструганные из досок, прилавки, за которыми находились продавцы. Судя по зелёным никам, горевшим над их головами, все они были НПС, то есть неписями или неигровыми персонажами, управляемыми не человеком, а компьютерной программой или Искусственным интеллектом. Я подошёл к прилавку.
– Желаете что-нибудь купить или продать, господин уЛИСс?
Ко мне направился плотный широколицый мужчина, одетый в добротный халат и подпоясанный широким шёлковым поясом. Над его головой значилось: «Забар, торговец»
– Мне нужно оружие и зелья!
– Пожалуйста, господин, – понимающе кивнул торговец и провёл рукой над прилавком.
В моём интерфейсе появилось новое сообщение:
Далее открылось интуитивно понятное меню Аукциона с огромным количеством различных лотов, разбитых по категориям. Его функционал не сильно отличался от подобных систем в других играх, поэтому разобраться в нём не составило большого труда. Если была нужна быстрая сделка, ты мог купить представленный на виртуальных полках товар по указанной цене. То же правило работало и наоборот. Выставив свой товар на продажу, ты тут же получал предложение от НПС-торговца с указанием цены, которую тот готов был уплатить на месте. Если условия устраивали обоих, сделка заключалась без промедления. Если же ты хотел продать дороже или купить дешевле, то мог выставить лот на торги и дожидаться, пока кто-то не примет твоё предложение. Семь процентов от суммы сделки уплачивались продавцом в виде налога. Отличная система, как по мне! Хочешь управиться быстро? Пожалуйста! А если хочешь извлечь максимальную выгоду – выставляй на торги и жди.