Philip K. Dick
THE COMPLETE SHORT STORIES
VOLUME 2
Copyright © The Estate of Philip K. Dick 1987. Individual stories were copyrighted in their year of publication and copyrights have been renewed by Philip K. Dick and The Estate of Philip K. Dick as applicable. Previously unpublished stories are Copyright © 1987 by The Estate of Philip K. Dick. All rights reserved
The text of this edition follows that of the five-volume Collected Stories of Philip K. Dick published in the UK by Millennium, an imprint of Victor Gollancz, in 1999–2000, with minor emendations. Please refer to the Notes section of each volume for the publication dates of individual stories.
Fanzon Publishers
An imprint of Eksmo Publishing House
© Д. Старков, перевод на русский язык, 2024
© Издание на русском языке. ООО «Издательство «Эксмо», 2024
Космические браконьеры
– Что за корабль такой? Что за тип?
Не сводя немигающего взгляда с видеомонитора, капитан Шур крепко стиснул рычажки прецизионного управления.
Корабельный штурман, Нельсон, подошел ближе и тоже взглянул на экран через плечо капитана.
– Минутку…
Развернув контрольную фотокамеру, он нажал кнопку. Снимок экрана тут же исчез в жерле канала пневмопочты и отправился в штурманскую рубку.
– Спокойствие. Сейчас Барнс все точно определит.
– Но что они тут делают? Какой дьявол их сюда занес? Всем же должно быть известно: система Сириуса закрыта.
Нельсон коснулся экрана пальцем.
– Видите продолговатые баллоны вдоль бортов? И брюхо вон какое. Грузовик. Транспорт с грузом.
– Да? А вы, пока рядом, взгляните-ка вот на это!
Шур повернул колесико верньера, увеличивая изображение. Неизвестный корабль, словно приблизившись вплотную, разросся, заполнил собой весь экран.
– Видите вон тот ряд выступов?
– Вижу, и что?
– Тяжелая артиллерия, до поры скрытая под кожухами. Для стрельбы в космическом пространстве. Транспорт с грузом… однако вооруженный.
– Может, пираты?
– Может, и так, – пробормотал Шур, поигрывая микрофоном бортовой станции дальней связи. – Пожалуй, надо бы на Терру сообщить.
– Чего ради?
– Возможно, это передовой дозор.
Нельсон моргнул.
– Думаете, нас прощупывают? Но если за ним идут остальные, почему наши камеры их еще не засекли?