"Фантастика 2024-45". Компиляция. Книги 1-19: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Через пятнадцать минут я уже свернула на шоссе, пролегающее через лес, еще через пятнадцать свернула на просеку. Машина виляла задницей, как непристойная женщина, так как это была не дорога, а направление, состоявшее сплошь из присыпанных снегом кочек и колдобин. В общем материлась я сильно, и клятвенно пообещала себе по возвращении домой купить джип. У нас тут дороги такие и погода такая, что или на нем или на танке.

Глава 38.

Машину пришлось оставить рядом все с тем же охотничьим домиком, но с другой стороны, так, чтобы мою Вольво никто не заметил. Дальше на ней лезть было просто бессмысленно. Иначе потом придется вызывать трактор, чтобы вытащили. Так что мы лучше ножками-ножками.

Снега было - впору лыжи надевать, но из меня лыжник, как из бегемота соловей. Так что я мелкими перебежками лучше доберусь. Надежнее, право слово.

Вдохнув морозный воздух, я позволила своему зверю вылезти на самую поверхность. То, что я задумала, человеку не под силу. Я даже позволила себе немного измениться. Глаза стали кошачьими, появились клыки, черты лица обострились. Одежда скрипнула, но выдержала. Это хорошо, а то распадись она - и пришлось бы перекидываться совсем. Чай не курорт, чтоб нагишом вышагивать.

Острый слух, обоняние и звериное чутье помогали мне отлично ориентироваться в лесу. Я, конечно, и раньше, даже в юности, не страдала острой формой топографического кретинизма, но тут прежняя я заблудилась бы сто пудово! А сейчас все замечательно, все отлично, вот еще бы снега поменьше… Ну да не будем привередничать.

Я принюхалась. Лес наполняли тысячи запахов, какие-то резче, какие-то слабее, но я пыталась из всего этого многообразия вычленить один-единственный, нужный мне. Я не слишком-то надеялась на успех, однако ж… Едва уловимый, но есть. Похоже, Кай именно отсюда уходит в свое убежище. Что ж, мне повезло.

Кроме запаха других следов не осталось, но и этого мне было достаточно. Ориентируясь на этот запах, я шла, да считай бежала по лесу. И пофиг, что заледенелые ветки стараются ударить по лицу - звериные инстинкты помогли огибать их, не задумываясь, пофиг, что я иногда подскальзываюсь, и снег - все фигня. Это как в охоте - видишь дичь, и остальное не важно.

Запах стал ощутимее, вот здесь Кай держался за дерево, здесь перепрыгнул через куст, здесь… Что за черт? Запах был, и вдруг раз - и нет. Как будто перед самым моим носом захлопнули дверь. Но такого не может быть! Это противоречит всем законам физики. И означает только одно… кто-то сверхъестественным способом заметал следы.

Я вздохнула полной грудью и сосредоточилась. На этот раз я искала другое. Магию, не находя лучшего слова. И что-то такое в морозном воздухе действительно витало. Как короткие электрические разряды. Но все это настолько слабое…

Остановившись, я постаралась сориентироваться на местности. Я с удивлением обнаружила, что именно в этих местах и должна находиться избушка на курьих ножках, то есть заброшенная сторожка лесника. Но везде, насколько хватало глаз, был лишь лес и снег, будь он неладен.

Как говаривал Винни Пух: "что-то здесь не так!". И почему у меня такое чувство, что я уже пришла куда надо? Я сделала несколько шагов вперед, и концентрация… электричества в воздухе увеличилось. Но больно не было. Зато появилось чувство тревоги, и с каждым шагом оно увеличивалось. Словно кто-то шептал прямо в ухо: "Уходи, там опасно! Там ничего нет. Тебе нужно совсем в другую сторону. Здесь ты ничего не найдешь, только опасность!". Голос был так внушающь, что я уже сделала несколько шагов назад, прежде чем поняла, что делаю.

Тут меня как громом поразила догадка - морок! И очень качественный. Идти дальше - это значит продираться сквозь него, как сквозь липкую паутину, которая чем дальше, тем крепче. Проходя сквозь такое, некоторые могут и рассудка лишиться.

Теперь понятно, почему никто не нашел Кая - никто просто не смогу продраться через это. Да и не хотел. Морок убивал всякую охоту.

Значит, я должна сорвать этот морок. Но это легко сказать, а вот сделать… Ведь не я его наводила. Да и чтобы проделать такое, нужна магия высшего уровня. Благо мы тоже сварены не всмятку. Что ж, придется поднатужиться. Ашана уже шептала мне возможное решение проблемы.

Вытоптав себе в снегу небольшую площадку, я приступила к делу. Закрыв глаза, я позвала Меч Ветров. Сила голоса тут неважна, важен сам призыв. И меч тотчас откликнулся. Сначала я почувствовала тепло в груди, оно все нарастало и нарастало. Но боли даже близко не было. Наоборот, чистая эйфория. Я схватилась за эфес материализовавшегося меча с радостным вздохом. Меч Ветров не просто оружие. Он как… как старый любовник. С ним гораздо лучше, надежнее, чем без. Рожденный моей силой, он имел некоторые зачатки разума. Например, никому другому он не позволил бы взять себя в руки.

Немного переведя дух, я крепче взялась за меч, и он тотчас отозвался теплом в моей руке. Ветер вокруг меня слегка усилился, словно предчувствуя то, что я задумала. Тем лучше.

Древнеегипетский язык вспомнился сам собой, хотя, на самом деле, не важно было, на каком языке говорить то, что я собираюсь. Просто древнеегипетский был… привычнее.

– Меч мой, призови ветры - братьев своих, и сорви магический покров с этого места. Заклинаю тебя!

С этими словами я описала в воздухе светящуюся дугу. Тотчас налетел такой шквал, что меня едва снегом по самую макушку не засыпало. Чудо, как я на ногах устояла! Но ведь я была источником этого ветра, а не его целью. Касаясь меня, ветер обретал… твердость что ли. Обращался в мириады острых осколков и несся туда, в морок.

Воздух гудел, гудение нарастало, пока не раздался хлопок. Довольно безобидный, едва слышный. И у меня словно пелену с глаз сдернули, я увидела все, как есть. Метров двадцать вперед еще шел лес, но сквозь него проглядывала небольшая поляна. А посреди этой поляны стояла наполовину вросшая в землю, покосившаяся бревенчатая избенка, сильно засыпанная снегом. Еще чуть-чуть и был бы один большой сугроб. И еще я ясно видела тоненькую струйку дыма, вьющуюся над кривой трубой, и чувствовала его запах. Просто поразительно, что раньше его не замечала!

Вместе с запахом дыма мне в нос почти сразу вдарил и запах самого Кая. Но был он… чуть другой, чем раньше. Ну да это уже дело десятое.

Осторожно, как хищник на охоте, я стала пробираться к избушке. Сделала пару шагов, и замерла. Что-то не так. Я снова почувствовала тепло в груди, но на сей раз по другому поводу. Я сунула руку за пазуху и убедилась в верности своей догадки. Медальон светился. Значит рядом враждебная магия. Похоже, кроме морока была и другие защитные приемы. Эдакие магические мины-ловушки. Вот черт! Ну да ничего, и не с таким справлялись!

Прежде чем снова двинуться вперед, я заставила Меч Ветров исчезнуть, чтобы не мешал, потом снова призвала ветер и обернулась им, как плащом. Это было легко. Ветер всегда с радостью отзывался на малейший мой призыв, так как был частью меня. Такой "плащ" должен был оградить меня от любой магии, а точнее сделать невидимой для нее. Теперь можно было смело двигать вперед, игнорируя ловушки.

До двери избушки я дошла спокойно. Единственное, время от времени, то тут - то там снег вспыхивал разноцветными пятнами - там находились магические ловушки. Мой ветер показывал их мне.

Я дернула покосившуюся дверь, но она не открылась. Заперто. Кто бы мог подумать! Но преимущество оборотня еще и в том, что почти никакая запертая дверь не препятствие. Так что я дернула очень сильно, и чуть не выдернула ветхую дверь из проема. Я ворвалась внутрь.

Глава 39.

Глаза тотчас нашли Кая. Он стоял возле старенькой печки и смотрел на меня абсолютно растерянно. Мне удалось застать его врасплох. Ай да я! Кай попытался выбежать, но я схватила его за шкирку как кролика.

Он вырвался, но я умудрилась, держа его в одной руке, другой закрыть хлопающую от сквозняка дверь. Разок хорошенько встряхнув мальчишку для профилактики, я поставила его на пол, сурово сказав:

– Давай-ка без глупостей, Кай! Я пришла всего лишь поговорить с тобой. Не вынуждай меня применять силу.