В шаге от Рая: читать начало книги онлайн

– Та часть галактики, где твой дом… она так плотно заселена? – вопрос дался с трудом: человечество, считая себя абсолютным властелином галактики, шумело и привлекало к себе внимание. Несколько запущенных в открытый космос капсул с информацией о землянах, радиосигналы, работающие телескопы… Словно безумный тореадор, размахивающий красной тряпкой перед носом быка.

Затаив дыхание, археолог ждал ответа.

«Это родина семи домов».

«Семи…», – сердце упало.

Фрагг пошатнулся, сполз на пол и подобрал под себя мохнатые лапы. Его взгляд помутнел.

«Я соединяюсь с моими предками».

Говоров растерялся: перед ним паук-убийца, который говорит, что создал людей, что есть некие развитые расы, которые истребляют друг друга. И он умирает у него на руках. Ладони вспотели, в висках пищал датчик артериального давления, предлагая инъекцию блокатора. Борясь с собственным страхом, Говоров шагнул к Ахваку:

– Я могу тебе помочь?

В голове зашумело, словно порывом ветра подняло в небо прошлогоднюю листву. Паук приоткрыл глаза:

«Покажи твой дом?».

Говоров с сомнением активировал экран коммуникатора, выгрузил карту текущего полета, отмотал на первые секунды старта и развернул экран фраггу. Ярко-зеленая листва. Солнечные блики на гладких бортах погрузочного бота. Погрузка на корабль. И вид на удаляющуюся Землю из иллюминатора: немного кривой, чуть приплюснутый по полюсам, разноцветный шарик.

Фрагг прошелестел:

«Я ждал не зря».

Он посмотрел на один из экранов – на нем Говоров заметил спускающиеся к поверхности катера. Говоров заторопился:

– Скажи… А где твой дом? Был… – краснея из-за собственного страха, бурлящего в венах, мучаясь из-за невозможности узнать все, понимая, что через пять минут, когда будет поздно, он придумает, что надо было спросить у того, кто видел другие звезды…

Ахвак показал на карте.

«Если там кто-то остался, для них вы – корм», – предупредил паук, медленно заваливаясь на бок.

Говоров кивнул:

– Я поэтому и хочу знать, чтобы… не пересечься.

«Умный кварг…»

Говоров уже поднимался на поверхность, когда рядом с ним сработала сирена бота-спасателя.

– Да здесь я, здесь, – он отмахнулся от навязчивой помощи: бот пытался ухватить его за рукав скафандра и утянуть на поверхность, в итоге – мельтешил у забрала шлема.

Андромеда появилась у края шахты:

– Жив? Что тут у вас произошло?.. – она нетерпеливо махнула рукой. – Трофимов тут о каком-то нападении твердит… Пойдем скорее, позже все зафиксируем, как положено.

Говоров устало опустился у края шахты. Андромеда озадаченно присела рядом с ним:

– Что с тобой, ты ранен? Про зверя – это правда, что ли?

Александр молчал.

– Я так ждал, что найду здесь истоки нашей цивилизации. Что это станет прорывом, перевернет все наше сознание, заставит иначе смотреть на звезды…

– Мне кажется, так и вышло, разве нет? Я могу тебя поздравить – ты открыл планету, бывшую когда-то обитаемой. И возможно, являющейся родиной землян… Это все, конечно, предстоит выяснить и доказать. Нас ждет большая, очень увлекательная работа…

– Нет.