— Одноглазый сенсей, — обернувшись, расплылся в хищной усмешке Узумаки. — А вы чего здесь забыли, даттебайо? Неужели решили вспомнить, что у вас есть команда генинов? А может, вы хотите нас потренировать?
У Какаши слегка дёрнулся глаз (или Саске это показалось), но на некоторые вопросы Наруто джонин посчитал нужным ответить.
— Не совсем, Наруто. Нас ждёт миссия, — твердым тоном начал он.
— Прополка грядок? — с хитрым прищуром осведомился блондин. — Или чистка вольеров Инузук? Опять небось будете посылать клона вместо себя? Кстати, деньги за миссии вы собираетесь отдавать или так и будете наживаться на бедных сиротках?
В тоне Узумаки ехидство можно было черпать пиалами, однако Хатаке лишь покачал головой:
— Не угадал, Наруто. В этот раз нас ждёт миссия C-ранга в Стране Реки. Мой клон уже уведомил Сакуру. Так что, ребята, на сборы вам два часа, встречаемся возле выхода из деревни, — Какаши продемонстрировал глаз-улыбку. — А деньги за D-ранговые миссии можете получить в Башне Хокаге на первом этаже, — добродушно добавил он.
Далее Какаши с хлопком развеялся в облаках дыма. Наруто же раздосадованно цыкнул зубом:
— Ну и джонин нам попался. Интересно, а на миссию он тоже клона пошлёт?
Саске на эту тираду лишь хмыкнул. Памятуя об испытании с колокольчиками и о привычке сенсея опаздывать, он задумчиво пробормотал:
— Меня больше волнует, сколько реального времени у нас есть до миссии. Возможно, я успею потренироваться, поесть и отоспаться?
Наруто резко обернулся и в удивлении уставился на Учиху. Глаза блондина стали словно блюдца.
— Чего? — не понял Саске.
Узумаки потыкал в него пальцем и нахмурился:
— Признавайся, кто ты такой и куда дел Саске? Саске вечно хмурый, молчит и никогда не шутит!
— Пф, — ответил брюнет, сложив руки на груди.
Наруто на это рассмеялся.
— Да ладно, не дуйся, — он махнул рукой и бодро зашагал к центру деревни. — Пошли в Башню за деньгами. Нам нужно хорошенько затариться на миссию.
— Угу, — буркнул Саске, последовав за блондином.
— А заодно я расскажу тебе о мастере Сайтаме, — с гордым видом протянул Наруто. — Он, знаешь ли, великий человек…
— … Это полный провал, — спокойным голосом произнёс рыжеволосый парень с пирсингами на неподвижном лице. Этот шиноби был известен, как Лидер Акацуки. Называл он себя Пейн.
В тёмной просторной комнате с каменными стенами стояли лишь три больших кресла, на которых восседали люди в чёрных плащах с красными облаками. После длительного обсуждения последних событий и навалившихся проблем, в помещении наконец воцарилось гнетущее молчание.
А проблемы оказались весьма серьёзные. Один из весьма перспективных и прибыльных заказов оказался не выполнен. Вернее сказать, с треском провален. Четыре бойца S-ранга не смогли справиться с одним неизвестным лысым шиноби, о котором до этого не было никакой информации.
Более того, шиноби потерпели сокрушительное поражение, не сумев даже поцарапать их цель. Сами наёмники вынуждены были позорно отступать, поджав хвосты, и впоследствии отказались от миссии на устранение лысого.
— Мадара, у тебя есть идеи, откуда мог вылезти этот парень? — холодно спросила бледнокожая синеволосая девушка, бросив взгляд на мужчину в спиралевидной маске.
Тот не ответил. Тоби, он же Мадара, сейчас был задумчив и немногословен. Видимо, такого провала мужчина не мог ожидать.
— Мадара? — снова подал голос Пейн.
— Неучтённый фактор… — раздался глубокий голос из-под маски. Тоби повернул голову к синеволосой девушке. — Хм… понятия не имею, Конан. Теряюсь в догадках. Вы прекрасно знаете уровень сил наших наёмников, и, думаю, мне не нужно напоминать, что они не из слабаков. Однако…
— Однако их играючи раскидали, как сопливых генинов. Даже убивать не стали. — Безразлично закончил Пейн.
— Верно, — кивнул Тоби. — Самое неприятное в этой ситуации, так это то, что мы потеряли в боевой мощи. Какузу лишился четырех сердец, потому в ближайшее время ему придется охотиться на других шиноби, дабы вернуть относительное бессмертие и былую силу. Артефактная коса Хидана была уничтожена, по словам Итачи, зубами этого лысого. От оружия осталась лишь рукоять и цепь.
Конан приподняла бровь в удивлении, бросив взгляд на официального Лидера. Лицо Пейна осталось непроницаемым. Они знали о провале миссии, однако в подробности пока не вникали.