— Победитель…
— Нет, — перебил Неджи. — Я всё ещё могу сражаться.
— Ты уверен, парень? — переспросил Хаяте. — Выглядишь неважно.
Хьюга поднялся на ноги и встал в боевую стойку джукена:
— Продолжим.
— У тебя есть бьякуган, — лениво произнес Гаара, — и ты уже должен был заметить, что находишься на моём «поле песка». Какие бы шаги ты ни предпринимал — поражение неизбежно. В любой момент я могу убить тебя.
Всё пространство вокруг Неджи, в доказательство слов Сабаку, ощетинилось острейшими кольями, за исключением небольшого пятачка около Хьюги.
— Просто сдайся.
— Отказываюсь, — упрямо заявил Неджи.
Гаара на мгновение прикрыл глаза. Затем спустя пару вздохов его лицо исказила безумная улыбка, а в широко распахнутых глазах будто зажглись золотистые огоньки:
— Тогда ты сдохнешь прямо здесь!
Волны песка метнулись к Хьюге, сбивая того с ног. В воздухе песок принялся обволакивать тело белоглазого. Слой за слоем, пока из песка не торчала одна лишь маленькая голова.
Гаара поднял руку вверх и сжал в кулак:
— Техника Песчаного Погребения…
Не успел Хьюга заорать от боли в перемолотых костях и сдавленных внутренностях, как его тюрьма рассеялась в пыль, выпуская безвольную тушку наземь, а на плечо Сабаку неожиданно опустилась рука в алой перчатке:
— Эй, Гароу, а ну не буянь.
— А-а? — Гаара обернулся и увидел лысого шиноби, которого встретил в лесу. Золотой блеск в глазах песчаника исчез, а безумный оскал сменился задумчивым выражением на лице.
— Ты уже победил, — склонил голову набок Сайтама. — Так зачем убивать? Так делают только плохие ребята. А плохие ребята плохо заканчивают. Ты же не хочешь плохо закончить?
На зал опустилась яки уровня биджу, и исходила она от лысого шиноби. Самые слабые генины потеряли сознание. Джонины покрылись потом, даже Хирузену стало не по себе.
Гаара же сосредоточенно глядел в глаза Сайтамы. На лице джинчурики не дрогнул ни один мускул, хотя и спина под тыквой начала обильно потеть.
— Хорошо, — он поклонился, сложив руки вместе.
Жажда убийства лысого исчезла так же быстро, как и появилась. Сайтама легонько похлопал красноволосого по плечу:
— Молодец. Можешь не извиняться.
— Я не собираюсь извиняться, — по-прежнему сгибая спину в поклоне, говорил Сабаку. — Я хочу поблагодарить вас. Ваше имя Сайтама?
— Э… агась.
— Сайтама-сан, спасибо, что помогли мне. Благодаря вашей помощи я могу спать спокойно.
Гаара направился к верхнему ярусу. По пути к лестнице весь песок с арены начал втягиваться в его будто бездонную тыкву-горлянку.
— И… чё бы это могло значить? — почесал лысину Сайтама.
Впрочем, он не стал забивать голову ерундой и вразвалочку пошёл обратно в кресло возле Хокаге.
— Это… — Хаяте просто не знал, что делать. Без него всё решили. Впрочем, судя по состоянию Хьюги, бой тот и в самом деле продолжать не может. И судя по продемонстрированной силе песчаника, исход и вправду был очевиден. — Победитель: Сабаку но Гаара!