Он ожидал, что Сайтама откроет ему секрет супер-тренировок, научит его супер-ударам, даст боевой опыт в спаррингах… однако такого он не ожидал.
Нет. Тренировки были. Правда, оказались они куда как изощрённее.
Учитель после разговора тотчас повел Наруто к опушке леса, который в закатных лучах показался мальчику кровавым. Затем Сайтама стал вдохновенно вещать блондину об одном заморском трактате об искусстве боя, который читал когда-то. Наруто внимательно слушал сенсея, но не понимал вообще ничего из того, что тот говорил.
— Что ещё за Воля Наблюдения, сенсей? — переспросил тогда Наруто.
— Кхе-кхе, — прочистил горло Сайтама. — Это… короче… в общем, не забивай голову. Будем тренировать твою реакцию и инстинкты. Угу.
После этих слов сенсей потребовал, чтобы Наруто завязал себе глаза. Мальчик выполнил странную просьбу мастера, скрыв глаза хитай-ате.
Не успел Узумаки привыкнуть к новым ощущениям, как ему в лоб прилетело что-то тяжёлое, отчего он отключился на неопределённое время. Пришёл в себя Наруто резко, от холодной речной воды, в которую погрузили его голову, дабы привести в чувства.
Далее Сайтама поведал ему об игре в снежки. Узумаки сказал, что в курсе о ней, но так как сейчас лето (да и в зимнее время снег выпадал в Конохе очень редко), то играть в эту забаву довольно проблематично. Но Сайтама на это лишь осклабился и, взяв кусок почвы, спрессовал его в кругляш размером с шарик для данго…
Когда Наруто в очередной раз пришел в сознание, то обнаружил себя дома; за окном была ночь, а за дверью его однокомнатной квартирки препирались Сайтама и Анко. Последняя в красках описывала педагогические таланты лысого, говорила, что он, вероятно, хочет угробить пацана. Но Узумаки тогда поспешил встать и выйти на улицу, дабы объяснить всё куноичи.
Наруто понял, в чём заключалась суть тренировки наставника. Он должен поймать либо увернуться от «снежка» с завязанными глазами, дабы натренировать свои инстинкты.
Так и потянулись дни до Чунин Шикен. А для Узумаки начался персональный ад. Помимо почти круглосуточных тренировок и учебы клонов, оригинальный Наруто с пяти утра делал стандартный комплекс с брёвнами, включающий, как обычно, бег по воде и отвесной скале, прыжки в стороны, приседания с прыжками в высоту, отжимания в планше и прочее. Затем после небольшого восстановления и охоты в Лесу Смерти он встречался с учителем, который начинал проводить экзекуции в течение нескольких часов. Сайтама на этих тренировках не только кидался в Наруто земляными шариками, заставляя того вовремя уворачиваться; он также периодически использовал толстую ветку. К слову, несмотря на то, что это была всего лишь ветка, легче не становилось. Хрупкая на вид, она будто становилась стальной в руках сенсея. Ушибы, трещины в костях, рассечения, кровоподтёки, гематомы — все это в изобилии наличествовало по окончании подобных тренировок. Несколько раз Наруто даже оказывался без зубов. Правда, они сами отрастали за каких-то пару-тройку часов. Регенерация, доставшаяся от биджу, делала своё дело.
Сам же Сайтама во время экзекуций читал книжку серии «Ича-Ича». А вот Митараши, глядя на издевательства над блондином, лишь сцепила зубы, но не вмешивалась. Понаблюдав за первыми двумя днями тренировок Узумаки, Анко, выругавшись, куда-то ушла, и Наруто больше её не видел.
На пятый день Узумаки почувствовал что-то. Будто он может предугадать место, куда попадёт дубинка учителя или небольшой булыжник. Радости было много. Но длилась она недолго. Ибо, несмотря на предчувствие, среагировать парень все равно не успевал; слишком быстро летели снаряды, и даже если он прикрывался рукой, то все равно получал повреждения. А когда учитель с разных сторон наносил удары палкой, то ни о каких уворотах или блоках не могло идти и речи. Максимум, что удавалось — укрепить предполагаемое место удара чакрой…
— Детишкам вроде вас нечего делать на экзамене! — услышал Наруто чей-то голос. Блондин мотнул головой, окончательно выходя из раздумий.
— Что там такое? — спросила Сакура, указывая на столпотворение возле кабинета на втором этаже.
Любопытство Узумаки боролось с усталостью за прошедшие дни. В конце концов, первое победило.
— Пошли глянем? — сказал он и, не дожидаясь согласия сокомандников, пошёл вперед.
Подойдя к шумевшей толпе, что не обратила на него никакого внимания, он поднял взгляд на табличку с номером «301». Собственно, именно туда им и нужно было. Ещё вчера Какаши говорил, чтобы генины пришли в 16:00 в аудиторию номер триста один. О подробностях, как и Ирука, Одноглазый-сенсей умолчал.
Наруто бросил задумчивый взгляд к настенным часам в другой стороне коридора — до экзамена оставалось чуть меньше десяти минут. Затем посмотрел на кучку генинов, что столпились возле кабинета. Потом вновь глянул на табличку.
— Э? — сказал Наруто. — Что-то я не понял. Мы уже пришли, даттебайо? Я думал, мы на втором этаже, разве нет?
— Это всего лишь простенькое гендзюцу, — протянул подошедший Учиха. Руки его покоились в карманах. Взор вперился прямо в чунинов. — А те ребята до ужаса похожи на привратников, — брюнет на мгновение активировал Шаринган, после чего сказал: — Да, это определенно они. И зачем это представление?
— А, ясно, — Наруто не смог подавить зевок. — Видимо, чтоб меньше народу было на первом этапе.
— Наверное, — сказала Сакура. — Но это слишком очевидная ловушка.
Гул толпы нарастал. Двое у двери что-то толковали о сложности экзамена, ответственности и прочем. Однако Узумаки лишь широко зевнул и, сложив руки за головой, пошёл мимо кучи генинов прямо по коридору к лестнице на третий этаж. Саске и Сакура двинулись следом.
— Эй, вы куда? — окликнул ребят какой-то парень.
— Мы в триста первую, — не останавливаясь, проговорил Саске, — а она находится на третьем, дурачьё. — Затем обратился к парочке чунинов:
— Ваше гендзюцу в данной ситуации смехотворно и нелепо.
Ребята зашушукались. А один из шиноби-привратников, что загораживали проход в аудиторию «301», заговорил:
— Так ты заметил? Неплохо, но иллюзии — это ещё не всё. Мы должны проверить ваши навыки. Чунин Шикен — это серьёзное испытание. И слабакам на нём не место. Тебя проверим первым!
Чунин метнулся к Учихе, видимо, хотел ударить, но перед ним мелькнуло нечто рыжее, и тело бедолаги улетело в соседний кабинет вместе с дверью.