Читать книгу «Контракт на материнство» онлайн.

— И ещё, дочь, — медлит он, не зная, как бы так поаккуратней завести с ней этот разговор, — возможно, при бабуле придётся сказать, что Даша моя невеста, поэтому не удивляйся и подыграй, хорошо? И ни слова о том, что я не забрал тебя из детского сада и за тобой приехала чужая тетя. Договорились?

— Конечно, пап, только… — Лиза вдруг замокает, устремляя на отца взгляд, в котором отражались неуверенность и грусть.

— Что, чертёнок? — Он приглаживает ее кудряшки и целует в щеку.

— Если Даша на самом деле твоя невеста, ты можешь сказать мне об этом честно. Я пойму. Не надо врать. Ты всем вокруг говоришь, что у тебя есть невеста, а мне говоришь, что это не по-настоящему. Разве бывают ненастоящие невесты?

Слова Лизы позабавили Артура. Иногда она выдаёт такие вещи, которые ему самому ни за что в голову не пришли бы. Да и вообще, она была у него очень смышлёной девочкой, умной не по годам. Или же он, как и любой другой родитель, считал, что именно его ребёнок особенный и выделяется среди других.

— Чертенок, поверь, тебе я никогда не вру. Даша не моя невеста, но надо, чтобы та злая тетя, которая к нам приходила, думала иначе.



— Жаль. Я бы хотела, чтобы Даша была твоей невестой. Вы бы поженились, и она стала бы моей мамой.

— У тебя уже есть мама.

— Я хочу настоящую маму, — с досадой произносит она. Такие разговоры Лиза заводит часто, несмотря на то что Артур объяснял, что мама бывает лишь одна. Но девочке так хотелось быть как другие дети, учить в садике стишок про маму на Восьмое марта, на рисовании изобразить на листе не только себя и папу, чтобы из детского сада ее забирал не только он, что она каждый раз упрямо просила отца найти ей вторую маму.

— Идем, там чай, наверное, уже остыл и Даша ждет, — Артур решает не продолжать тему разговора и впервые задумывается о том, что, возможно, ему давно стоило бы найти женщину, которая заменила бы дочери мать. Ведь, как не крути, она девочка, и как бы он ни старался, а ей не хватает материнской любви и нежности. Но память о Жанне и та любовь, которая была между ними и навсегда осталась в его сердце, не давали ему завести настоящие отношения и привести в этот дом другую женщину.

Глава 16

Руки подрагивают под пристальным взглядом Раисы Петровны, когда я открываю шкафчики в поисках чашек. Надеюсь, она не заметит, как плохо я ориентируюсь в квартире Артура, иначе наша с ним игра в пару быстро раскроется.

Я не знаю, в чем дело и как мне вести себя, но в одном точно уверена: лучше помалкивать и при любом раскладе поддакивать Артуру. Все же он мой наниматель и мне следует действовать в его интересах. И нет, это вовсе не потому, что эта женщина мне не нравится. Особенно своим высокомерием и тем, что смотрит на меня так, словно я недостойна ее внимания и мое присутствие здесь недопустимо.

— Сколько вам лет, Даша? — Она сидит за столом словно королева. Осанка ровная, улыбка снисходительная. Я чувствую себя здесь лишней, но упорно стараюсь не подавать виду.

— Двадцать пять, — отвечаю, не поворачиваясь к ней, и делаю вид, что полностью сосредоточена на том, что нарезаю пирог.

— И откуда вы? — не унимается женщина.

Это похоже на допрос. Ее тон явно дает понять, что спрашивает она не из любопытства, ей просто необходимо знать все подробности моей жизни.

— Отсюда. — Я ставлю на стол тарелку и дружелюбно улыбаюсь ей.

— М-м-м, а с Артуром как давно знакомы?

— Достаточно, чтобы понять, что он хороший отец для Лизы, — уворачиваюсь от прямого ответа и поглядываю в сторону двери в надежде, что Волков не оставит меня надолго наедине с Раисой Петровной. Он же должен понимать, что я из-за непонимания происходящего могу все испортить.

— А какие у вас планы? Вы живете здесь?

— Я…

К счастью, в кухню вихрем влетает Лиза и отвечать мне не приходится. Следом за ней входит Артур, заполняя собой все пространство. На мгновенье наши взгляды встречаются, и по какой-то причине я не могу отвести от него свой. Он прячет руки в карманы и прислоняется плечом к стене, я же застываю напротив него.

— Можно мне тоже кусочек, па-а-ап? — голос Лизы прорезает тишину, заставляя меня очнуться, я вздрагиваю и отворачиваюсь от мужчины.

— Один, — после непродолжительной паузы отвечает Артур и присаживается рядом с дочкой. Остается одно место, между ним и Раисой Петровной, которое предстоит занять мне.

На самом деле я очень устала, морально вымотана, и все, чего бы мне хотелось сейчас, — принять душ, зарыться под одеяло, включить мультики Лизе и уснуть рядом с ней. Но вместо я этого я напряженно слежу за каждым своим словом и движением. Чай не идет, я делаю глоток, и напиток встает поперек горла, а когда бедро Артура касается моего, аппетит пропадает окончательно, а тело отчего-то бросает в дрожь.

Даже сквозь одежду я чувствую его горячую кожу и в какой-то момент настолько сосредоточена на этом ощущении, что забываю обо всем вокруг и теряю нить разговора, погружаясь в свои мысли.

— …да, Даша?

— Что, простите? — вздрагиваю я, когда рука Артура ложится мне на колено.