— В три часа дня. Не опаздывай, — Женя не продолжает разговор угрозой, но я уже понял, что он не остановится и запросто убьет девочку, если не приду.
— Ну что? — подается вперед Бортвен.
— Сказали приходить одному. Ждите, скоро принесу принцессу, — я прохожу мимо главного разведчика.
— Так не пойдет, князь, — хватает он меня за плечо, останавливая. — Здесь я решаю, как проводить операцию. И одного я вас не пущу, прицепим к вам жучки, разместим группы слежки вблизи объекта.
Даже не смотрю на лорда. Скидываю руку и поворачиваюсь к королеве:
— Ваше Величество, разрешите мне спасти принцессу Беллу.
Синеволосая женщина поджимает губы и кивает.
— Назначаю князя Перуна главой операции.
— Что? — хлопает глазами Бортвен. — Простите, но…
— Это не обсуждается, — обрезает королева и выходит из гостиной, бросив напоследок на меня умоляющий взгляд.
Через полчаса «зори» через спутник находят ферму Смитов. К тому времени я уже выехал на внедорожнике вдоль Темзы на восток. С собой никого не взял, группа поедет отдельно и остановится в пяти километрах от места встречи.
— Перун, в воздухе полно бешеных тварей, — докладывает в наушник Аяно. — То ли демонов, то ли свихнувшихся вымесов. Всех дронов переловили. Не подглядеть, что на самой ферме происходит. А еще по лесам тоже гниды бродят.
— Ясно.
— Что Ясна? Позвать?
— Просто ясно.
— А-а! Ясно.
Я заезжаю в самое сердце английских вересковых пустошей, где среди холмов теперь гуляют не только олени, коровы и любопытные овечки, но и опасные твари. Благодаря Жене.
Наконец, сворачиваю на ферму. Вокруг простираются желтоватые поля и зеленые луга, а перед глазами высится настоящий средневековый замок.
Паркуюсь напротив старого каменного амбара. Женя уже встречает. Машет мне с тусклой улыбкой на сером лице.
— Даже чуть раньше, — произносит барон, когда выхожу из машины.
— Где принцесса?
— В амбаре, — кивает на строение Женя. — Иди, я не буду тебя задерживать.
Мы смотрим друг другу в глаза. Слабый ветерок развевает наши волосы.
Как бы мне раньше ни был симпатичен этот парень, его время пришло. Нельзя воровать детей и устраивать с помощью них ловушки. Таких сволочей я убиваю. Исключений нет.
— Ты бы мог сразиться со мной в чистом поле один на один, как мужчина, — произношу. — Но предпочел утонуть в грязи.
— Чтобы убить тебя наверняка, — Женя не улыбается. — Моя честь — такая же жертва, как ты и синеволосая девочка.
— Белла жива?
— Да.
— Войти ты мне дашь, а что на выходе?
— А на выходе тебя встретят они, — Женя указывает на сараи и коровники.