А сама выпрямляется, наклоняясь немного вперед и чуть повернувшись, так что ее выпуклости в оборках платья затмевают для меня упомянутого ею императора.
— Смотри внимательно, — улыбается княгиня.
— Это и правда императорский размер, — киваю серьезно.
Щечки Софии краснеют очень бурно, но из-за пудры пробивается лишь слабая розовость.
С трудом все же отрываю взгляд от двух «величеств», оглядываюсь.
Народу собралось дофига. В прошлую церемонию поменьше было. Но сейчас и повод какой! Награждают победителей! По одному вызывают отличившихся бойцов и командиров. Аяно получает звание полковника и новую «анну» — шелковый темляк. Еще не сойдя со сцены, японка победоносно смотрит лишь на меня. Владимир в первом ряду прослеживает ее взгляд и недовольно хмурится. Не обращая внимания на обернувшегося цесаревича, я показываю пальцами взрыв. Покраснев, Аяно спешит спрятать темлак подальше. Хе, не за свой орден ей надо бояться. Мои аппетиты растут.
Из «зорь» получают ордена и дворянские титулы баронесс только Ясна с Бестией. Остальные тоже что-то получат, но они не хотят фейсами светить, поэтому не пришли. А обе девушки на сцене смотрят с улыбками опять на меня — краснощекие, прекрасные, в обтягивающих тонкие станы мундирах. Цесаревич снова оборачивается и снова хмурится. Я не выдерживаю и показываю ему язык. У Владимира глаза на лоб лезут.
— Награждается Бесонов Артем за заслуги перед Отечеством… — слышу своем имя и иду на сцену. Тоже, наверно, орден перепадет. Официально я не участвовал в войне, но Вовка сказал, что своё получу.
Кабул сдался буквально на следующий день после моего отлета домой. За Пакистан взялся Китай. Бомбит его уже неделю. Всё благодаря Софии — рассказала азиатам про фракталы, но в Афгане-то демонов можно заносить в красную книгу. А вот табун из Пакистана наводит на мысль, что и там есть чем поживиться. Ушуисты вот и рванули. Ну попутного ветра, хе.
Я стою на сцене вместе с императором. Мы смотрим друг другу в глаза, церемониймейстер что-то вещает на заднем фоне. От царя исходит молчаливая злоба. Видимо, за Гошу. Сына я ему вернул после допроса, но чайник Гошке уже вряд ли починят. Я позаботился.
Церемониймейстер всё что-то горланит. Заметно дольше, чем про других:
— …за изобретательский талант, выручивший наших героев на краю гибели, а также за достижения в конструировании, которые помогли морально усовершенствовать русскую армию и сделать ее уникальной в своем роде…
Я упустил нить в самом начале официозной речи, поэтому не врубаюсь. Да и пофиг.
Официально меня наградят за нанобобиков. Биохазарды я зажал. Пусть пока козыри остаются. Подключил к переговорам кружок изобретателей. Кристина Кимова согласилась подписать контракт с армией. Кружок предоставляет прототип пульта управления нанобобиками. Армия покупает патент и спонсирует дальнейшие разработки, не претендуя на авторство. Похоже, декабрьский конкурс изобретателей у нас в кармане. А там и выпускной не за горами. А потом и свадебка с Аллой. Да и со всеми девчонками заодно.
— …поэтому данному юноше оказывается поистине невиданная честь…
Бросаю взгляд на Софию. Глаза блестят, розовый ротик распахнут. Руки прижаты к груди. На лице удивление, растерянность, счастье. Радуется красотка за меня. А чему так сильно восхищаться? Подумаешь, орден какой-то.
— ….Император щедр и справедлив, и великий титул жалован юному герою после долгих раздумий и расчетов плодов технического прогресса, который он совершил. Так что несмотря на уникальность награды, она полностью обоснована заслугами….
Вот как раз только на Софии пока и не получится жениться. Раз я не князь или граф, то типа не достоин. Слухи пойдут, репутацию ей попортят, а это убытки и риски для ее Дома. Сначала надо титул выбить из императора. Блин, как?
— Встречайте князя Кандагара — Бесонов Артем!
КАКОГО ЭРАЗИНА?!
Изумленный ор сотни глоток: «ЧТО?!»
И это ахают дворяне, которых с детства учили держать марку, даже если на голову сядет летающий слон. А я так вообще челюсть роняю.
Первая мысль мелькает, что сдуру включил фрактал Градгроба и загадал ему титул. Но нет — без Эмулятора мощный фрактал не собрать, иначе астральное тело кокнется. А Эмулятор не задействован. Морда лица ведь человеческая. Демонская рожа — главный внешний признак эмулятора.
Становится тихо. Император сует мне в руки новую Жалованную грамоту.
— Ты попал в ряды элиты, сынок. Не подведи меня и страну.
— Страну — ни за что, — опускаю я грамоту в рамке.
А насчет вас — сначала посмотрим на ваше поведение.
Император хмурит постриженные брови, но отчаливает, решив, видно, что хватит с школьника находиться вблизи его царской ауры. Больше никто меня не заслоняет от сотни выпученных глаз. Я, побарабанив пальцами по стеклу рамки, усмехаюсь внаглую. Речь произносить не нужно, но не сдерживаюсь:
— Сам не ожидал сегодня взлететь до «Вашего Сиятельства». Постараюсь не слишком сильно сиять, так что солнечные очки можете не доставать.
Молчание. Не оценили мое петросянство? Ну как хотите.