— Почему я стала такой?
— Сила Высшего демона, — объясняю коротко. — Тот ящер мог повалить одной левой троих Кметов, как твои напарники, — теперь можешь и ты.
— И ты! — говорит она вдруг, подступая ближе, пытаясь поймать взглядом мои глаза, спрятанные в тени шлема. — Те щупальца и клешни на шлеме… Ты такой же, да? Такой же, как я?
Догадливая девушка. Хотя по «мохнаткам и не сложно было предположить такое. Пускай сила вымесов — совсем другая песня.
— В целом верно. Мы с тобой оба демоники. Только я намного сильнее.
— Почему?! — она вцепляется мне в руку, обдает запахом пороха и сожженной чешуи. — Как ты получил столько силы, что смог побороть Скомороха…
— Кх…кх…Официально у них ничья, — прокашливается в стороне Кот. Вот же старый кошак! Щупает нас своим зондом, изучает, достал уже. Ну, погоди. Меня тут немного отвлекли, но и до тебя дойдем.
Впрочем, Сверчок даже внимания не обращает на реплику слепца.
— Как?! Скажи пожалуйста…
Вот же ненормальный мир! Все, даже девушки-солнышки, мечтают о силе! Кто его таким только сделал… Ой, не будем о грустном. Ладно, милашке нужен смысл жизни. Я его дам. Не жалко.
Я касаюсь пальцами ее тонкой шеи, стираю пятнышко демонской крови.
— Уничтожай демонов, солдат, — киваю на дымящийся труп. — Вот таких как он — более-менее умных вожаков, и будешь становиться сильнее. Самое замечательное в этом то, — мои глаза смеются. — Что предела нет.
Сверчок прижимает кулачки груди.
— Спасибо, демоник Перун!
Она совсем близко и даже на цыпочки почти встала. Эх, не будь шлема и маски, уже бы крепко чмокнула как минимум. Либо я сам не удержался бы… Но не судьба.
— А мы тоже так можем? — спрашивает меня поднявшийся мордоворот. — Стать сильнее?
— Да, но тогда вы лишитесь «колодцев». Это выбор каждого — что предпочесть. Расскажите о демонской силе остальным солдатам, пускай тоже думают. Доложите своим командирам. Пускай каждый солдат знает о фракталах — источнике демонской силы.
— Расскажем, — тут же рапортует Сверчок. — Обещаем.
— Обещаем, — поддакивает мордоворот.
Кивнув Мечам, я разворачиваюсь к Коту. Ну, что пушистик? Соскучился?
Резко подпрыгиваю к нему и бью под дых. Одного удара дохляку хватает. Падает без сознания.
— Перун! — вскрикивает Сверчок. — Что ты делаешь?
— Медосмотр, — растягиваю я Кота на земле и щупаю его бок. Пальцы пачкаются о кровавое месиво. Я хмурюсь. — Вот же дуралей! Уши развесил, а сам помирает.
Быстрое перекидываю слепца себе на плечо. Перепончатые крылья распускаются за спиной.
— Покеда, бойцы.
Я взметаюсь к свинцовым облакам. Проношусь у самых горных пиков, выше только белая бахрома вечных снегов. Их холодное дыхание остужает разгоряченное лицо.
Пикирую к вертушкам, которые высадили нас с «зорями» за несколько километров от ущелья с ящерами. Там осталось полвзвода дружины.
— Целителя сюда! — ору я, опуская бездыханного Кота на глинистую землю.
Один из подбежавших дружинников, бросив быстрый взгляд, без слов делает свою работу. Спустя где-то десять минут слепец поднимает голову:
— Что за…