В дверь стучатся.
- Ваша Светлость, - кланяется вошедший безопасник. – На подступах к вилле наши дозорные остановили кортеж из десяти американских машин, полных вооруженных людей. Некая леди Сербина Гиллер просит аудиенции с вами и сударем Бесоновым.
- Что?! – Александр аж с места вскакивает. – Еще этой дьяволицы мне не хватало! Поднимайте трево…
Я вскидываю руку, и Его Светлость замолкает на полуслове.
- Вы ошибаетесь, князь, - лениво говорю. – Эта женщина не дьяволица, а совсем наоборот. И именно я ее вызвал.
- Ты?! Зачем?! – глаза у Александра горят на пол-лица.
- Ну как! Вам же не помешает подкрепление, - поворачиваюсь к Софии. - Неси крылья – пернатой пора приодеться.
Княжна послушно поднимается и направляется к выходу.
- Дочка, что еще за крылья?! – хлопает ртом ничего не понимающий князь.
- Забыла упомянуть, папа, - София виновато опускает глаза. – Ангелы тоже существует.
После этих слов князь падает обратно в кресло, потеряв всякое понимание творящегося вокруг безумия.
- Валерьянки Его Светлости, - поворачиваюсь к безопаснику. – А лучше сто грамм конька.
***
В своем кабинете маркиз Джуниор Тендо созерцает принесенную монашескую броню. Закрытый доспех. Окрашенные в белый цвет чернобулатные латы. Мильфиновая начинка, благодаря которой жива превращает тяжеловесную громаду в послушное тело. Красный крест, расписанный на всю грудную кирасу. К стене прислонен полуторный меч с вырезанным на рукояти распятием.
Этот доспех – символ непобедимой небесной истины. Символ братства в Боге. Символ его любви.
- Ваше преосвященство! - восклицает Джуниор, смаргивая слезы благоговения. – Зачем вы прислали святую броню? Ведь я не смогу ее вернуть!
С плазмы на стене смотрит седобородый старец. Афонсу де Ра, Великий магистр Мальтийского Ордена.
- Знаю, брат мой, знаю. Риккардо передал мне, - медленно произносит магистр, - что ты решил этой ночью лично вступить в бой с язычником Бородовым и биться насмерть с русским князем.
- Сегодня-завтра меня все равно ждет смерть, - без сожаления признает маркиз. – Совет казнит меня за расправу над Александром. Так уж лучше пасть в сражении, с мечом в руке.
На миг Афонсу замолкает.
- Ты всегда был очень прозорлив, великий генерал, - признает магистр. – Еще будучи мальчишкой, живущим в тесной келье. Значит, ты знал, на что мы с Риккардо тебя обрекаем и все равно принял свою судьбу?
- Умереть за благое дело, за братство – почетно, - кивает Джуниор. – Такова цель каждого воина Господа.
От услышанных слов у магистра на ресницы наворачиваются слезы. Из-за жжения соленой влаги подслеповатые глаза щурятся.
- Прощай, брат мой. В следующий раз увидимся уже у подножия престола Спасителя.
Экран гаснет. С надсадным вздохом Джуниор поднимает тяжелый меч и идет на балкон. Еще с порога ушей рыцаря достигает какофония смешавшихся звериных звуков. Бычий рев, вороний хрип, волчий вой лишь отдаленно на них походили.
У стен виллы адъютанты муштруют отряды, которые маркиз поведет в бой.
С трепетом Джуниор оглядывает чудовищных крестоносцев под его началом. Изящные сады вокруг виллы исчезли. Копыта танотавров стоптали фигурные клумбы, разбили журчащий фонтанчик. Сами «быки» сейчас тренируют стремительный бросок, превращая в пустошь очередную лужайку. Следом несется стая рычащих Гончих. Пара демонопсов спотыкаются друг о друга и превращаются в один грызущийся сам с собой клубок. Чуть дальше визжат парящие гарпиусы, пикируя в окна спорткомплекса. Звук разбитых стекол почти не слышен за гвалтом тварей.
Джуниор кладет меч плашмя себе на плечо. На жестком лице расцветает мечтательное выражение. Скоро он в сияющих доспехах Ордена в последний раз сразится с язычниками. Затем его безгрешная душа отправится на небо.
Чернышка
Глава 18 - Коктейль 7&7