Прежде чем Белоснежка отвечает, я впервые подаю голос на этом знатном базаре:
- Госпожа согласна на участие в Турнире.
Вздох удивления проносится по собравшимся.
- Какое право ты имеешь отвечать! - Тендо не спрашивает, он утверждает презрительно.
- Ничего, маркиз, я, правда, согласна, - неуверенно говорит Белоснежка. Я кладу руку ей на плечо, и она замолкает, вздрогнув.
У многих дворян отвисают нижние челюсти.
- Но так как госпожа не совсем еще выздоровела, за нее буду драться я.
- Ты не имеешь право! – обрезает Лукино. – Ты не слуга рода Бородовых!
Смотрите-ка, а итальяшки все прознали о Бородовых, даже такой нюанс, в каком статусе у них мальчик на побегушках. Неспроста вся эта ситуация складывается, ой неспроста.
Мой взгляд заставляет макаронника заткнуться и отступить на пару шагов.
- Я буду драться за свою госпожу, – выдерживаю паузу. - Не по праву слуги рода, но по праву ее парня.
По балкону прокатывается ропот. Молодые парни ревниво поджимают губы - многие бы хотели Белоснежку себе в девушки.
- Вы встречаетесь?! – князь хватается за бороду и дергает полуседые космы. – Дочь, это правда?!
Под моей рукой Белоснежка ощутимо дрожит. В ее золотых глазах плескается страх. Спускаю руку с плеча ей на талию и прижимаю княжну к себе. Она покорно опускает голову мне на плечо и выдыхает, краснощекая, растерянная и счастливая:
- Да, отец. Прошу – благослови!
Белоснежка тоже бывает милой
Глава 14 - Кто за демонов бьется, тому по щам надается
- Приветствую, Ваше Императорское Высочество, - склоняет голову маркиз Тендо.
Не отвечая, царевич Георгий поправляет на груди массивное золотое распятие и садится. Следом на кресло рядом опускается итальянец. Все принявшие католичество дворяне сегодня также щеголяли крестами из золота, с вкраплениями драгоценных камней. На этом вечере таковых было большинство.
Знатные гости уже заняли места на трибунах поближе к арене. Вместились все - маркиз выстроил на своей территории поистине огромный спорткомплекс. В закрытом стеклянным куполом октагоне первые бойцы приготовились к битве.
Турнир проходит по правилам массового сражения. Участники выходят на арену одновременно – все против всех. Выигрывает тот, кто остается последним на ногах. Бойцов поделили по возрастным группам: старшеклассники, юниоры и взрослые старше двадцати одного года. Выступают в таком же порядке.
- Похоже, я рано, - скучающе смотрит принц на бросившихся в бой шестнадцатилетних юношей с девушками.– Лукино же дерется в группе юниоров? Вместе с простолюдином от Бородовых?
- Да, принц, - мрачнеет Джуниор Тендо.
Племяннику Риккардо было девятнадцать. Его соперника, несмотря на юный возраст, тоже распределили к юниорам, дабы он встретился в бою с наследником главы «Блэкаута».
- Не думаю, что Александра так уж впечатлит избиение какого-то слуги, - хмыкает Георгий. – Риккардо обещал мне публичную расправу над дочерью князя. Это бы сделало Бородова более сговорчивым. Ведь для любого дворянина семья - самое дорогое и оберегаемое. Теперь у вас не так много аргументов, чтобы он ушел из Совета.
- Вы обещали мне возможность применить другие, более радикальные средства убеждения, мой принц, - почтительно напоминает Тендо.
Георгий морщится.
- Обещал, потому что на них настоял Риккардо. Где он кстати?
- Срочная поездка на родину.
- Ватикан вызвал? Ай, не важно. Сам я надеялся, что удастся добиться вашего места в Совете дипломатией. И еще надеюсь – лишний раз светить демонами не стоит. Передайте Лукино, чтобы он не жалел простолюдина. Совсем. Это еще дочку князя хватило бы просто избить. С чужим человеком нужно действовать жестче и эффектнее. Летальные исходы на турнирах случаются. Пусть Александр представит на месте паренька свою кровиночку. И с судьями договоритесь, чтоб контроль сбавили.