Но Халлан не успел ответить, как раздался крик Диллана:
— Пленники исчезли!
Безграничье, Мир одного солнца, озеро Лесное Око.
Когда я пришел в себя, голова гудела, словно в ней поселилось минимум десять семей диких ос. Я сжал ее руками и — о чудо! — боль стала быстро затихать.
— Это из-за сонного газа гудит в голове, — рядом со мной раздался девичий голос. — Часа три еще будет продолжаться.
Я осмотрелся. Две девушки сидели на полу, и одна из них держала голову Тиры на своих коленях. Поднялся, подошел и хотел взять сестру на руки. Одна из, как я понимаю, пленниц попыталась не дать мне девочку. Это она сделала зря. Настроение у меня сейчас было отвратительное из-за того, что дал себя пленить, и оно становилось еще хуже от осознания, что подверг опасности маленькую сестренку, которую обещал защищать. Подливал в огонь масла еще тот факт, что я чувствовал Малышку, а также ее очень большую слабость, как будто кто-то выкачивал из нее жизненные силы. И вот в этот момент эта девица попыталась не дать мне девочку. Я выбросил в ее сторону руку, и мои когти обхватили шею девушки. Вторая вскочила на ноги, но замерла, увидев, что ее подруге грозит опасность. Убедившись, что обе поняли все, осторожно взял Тиру, вернулся в свой угол и сел, уложив девочку на колени, придерживая ее левой рукой. В правую я взял посох, который каким-то чудом оказался у меня.
И только сейчас я внимательно разглядел своих соседок. Остроконечные уши и большие глаза — это, наверное, их имели в виду, когда говорили «ушастые». Они недовольно и немного зло смотрели на меня, но угрозы я от них не чувствовал, а остальное неважно. Перевел взгляд на стены.
Магический рисунок заклинаний сразу показался мне очень сложным. Что удивительно, он дополнял друг друга на каждой из стен, оставляя место только для входной двери. В это время в помещении стало светлее и я поднял голову — из-за тучи появилось красное солнце. Значит начался новый месяц, месяц усиленной огненной магии. «Вот бы Жаклину сюда, она бы тут своим огнем все бы разнесла», — подумал я и улыбнулся. — «А если оно поддерживает еще и ее родовое изначальное пламя, то вообще вышла бы из магомобиля, проплавив дыру в стене».
— Магомобиль! — негромко воскликнул я. — Это, вероятно, тот, что всю дорогу был закрытый, — добавил я тише.
Да, один магомобиль, пока я еще числился как бы охранником, просто передвигался. В него никто не входил и не выходил из него, поэтому я решил, что внутри товар. А тут оказались пленники. Кстати, а что с нами будет дальше?
— Вы знаете, что нас ждет дальше? — спросил я своих соседей по тюрьме.
Но они промолчали. Ну, не очень то и хотелось, и так понятно, что ничего хорошего впереди, но хотелось конкретики. Зашевелилась и застонала Тира.
— Как ты? — спросил девочку, гладя по голове.
— Зверь, голова болит. А где это мы? А где Малышка?
Я успокоил девочку, пообещав, что мы выберемся отсюда. На мои слова я услышал «хмык» сокамерниц и видел их горькие усмешки. Когда Тира сказала, что головная боль прошла, я снова приступил к осмотру. Внимательный взгляд навел меня на мысль, что рисунки на стенах, потолке и полу являются одним целым. Сами же стены имели гладкую поверхность и получается, что плетения внедрены внутрь. Я уже знал, что это сделать намного сложнее, чем просто нарисовать на поверхности. Сама дверь тоже имела свое заклинание и оно тоже вплеталось в общую схему, хотя не так явно. Поэтому на первый взгляд мне показалось, что дверь отделена.
Сейчас действовать не стал. Во-первых, Малышка еще не набралась сил, я это чувствовал очень отчетливо. Во-вторых, я не знал, как сломать заклинания, а пробовать пока рано по третьей причине. В-третьих, уходить лучше ночью, когда большинство охранников спят. Имелось еще, в-четверых, если повезет, то кто-то придет к нам, и я смогу увидеть, как открывается дверь.
Пришли к нам во второй половине дня, когда солнце уже склонилось к закату. Один из воинов под охраной еще двух, которые навели на нас свое оружие, поставил на пол большую миску и со словами «ваша еда» вышел.
— Зверь, есть хочу.
— Нет, Тира, нельзя.
Вероятно, сестренка прониклась моментом, поскольку совсем не спорилась, хотя в любой другой момент начала бы канючить. Меня же занимал совсем другой вопрос — ирбис до сих пор не восстановилась и это было очень плохо. Когда стемнело, я подошел к двери и стал внимательно рассматривать одно место плетения, которое первым засветилось при открывании двери.
— Пытаешься сбежать? Не выйдет, если даже мы не смогли.
И тут Тира выдала.
— Вы не смогли, а мой брат сбежит. И меня с собой заберет, и Малышку. Вот!
Я выпустил коготь и царапнул поверхность. Ничего! Начал увеличивать силу, но металл не поддавался. Заклинания надежно охраняли стены и дверь. После начал пробовать различные способы: и одним когтем и двумя, несколькими, обеими руками, но все оказалось бесполезно. Я надеялся, что когда разрушу место первого срабатывания защитного заклинания или нарушу его, то двери откроются. Сейчас я с трудом просунул коготь в щель и провел сверху вниз.
И увидел срабатывание заклинания. Дверь, правда, не открылась, но и «свечение» ответственного места за заклинание было менее ярким. Уперевшись ногой в двери, я проделал эту же процедуру когтями двух рук и едва удержался на ногах, чтобы не упасть на пол. Взяв в одну руку посох, вторую ручку Тиры вышел из комнаты, очутившись внутри магомобиля. Но здесь все уже было знакомо. За спиной послышался шепот и шебаршение, но когда я оглянулся, то увидел только закрывшуюся дверь. «Не понял? Пленницы что, сами себя закрыли?», — удивленно подумал я. — «Или это заклинание вернуло ее на место?». Разбираться с этим не стал, а выглянул наружу. Никого не заметив, открыл дверь и показал Тире, чтобы она пряталась под машину. Сам же, перейдя в боевую форму, отправился на поиски Малышки, которая по-прежнему испытывала сильную слабость.
Искать не пришлось, так как я отчетливо чувствовал ее в этом же транспорте, только в задней его части. Убивать никого сейчас нельзя — очень опасно, учитывая, что со мной Тира, а ирбис сейчас сражаться не может. Да и не знаю я, насколько сильный маг, а против обычных людей с их магией имеется у меня только личная защита. Услышал шорох приближающихся шагов и рухнул на землю, откатившись под магомобиль. Очень переживал за девочку, но она оказалась молодчиной! Не издала ни звука. Воин прошел, и я двинулся следом.
Эта дверь, расположенная сзади машины, не имела никаких замков и открывалась просто. Снова послышались шаги. Открыл ее, заскочил и прикрыл за собой, ожидая криков охранника, поскольку мне показалось, что не успел. Но все обошлось. Развернувшись, встретился глазами с Малышкой.
Здесь мне повезло — никакой магии на прутьях клетки не было, а дверца ее закрывалась на засов и не имела никакого замка. Освободив ее, обнял, а она в знак благодарности лизнула меня в лицо. Подошли к двери. Краем сознания я отсчитывал время моего здесь пребывания, а также период, за который можно покинуть магомобиль. Это при условии, что расстояние между охранниками и время обхода не меняется. Когда пришло время, открыл дверь — все в порядке. Показав, ирбис, куда она должна идти, залез под машину и пополз к Тире. Спустя минуту мы догнали нашу четверолапую подругу.
Безграничье, Мир одного солнца, озеро Лесное Око.
— Как это произошло⁈