Пиво нам принесли сразу, Фрея отпила пол кружки залпом, Садри посмотрела, и немного пригубила. Виль смаковал пиво, приложив кружку к губам и неторопливо потягивая, слепая к пиву не притронулась, а я ждал свой спирт. Минут через пять нам принесли жареную картошку, и у меня сложилось ощущение, что на сковороде не было не то, что масла, но даже жира, отчего ломтики картошки подгорели. Следом за картошкой принесли и мой спирт. Поллитровая пластиковая бутылка, заполненная на две трети, и чудом уцелевший, видавший виды пластиковый стаканчик. Я налил в него спирта на два пальца, и понюхал пойло. Нет, горючкой не пахнет, зато запах знакомый… Пшеничная водка?
Отпив, я сморщился, и поставил стаканчик на стол. Уух, да. Пшеничная водка, дерьмового качества. Надеюсь, голова завтра болеть не будет. Поставив стакан, я потянул руку к своей вилке, а сидящая справа от меня слепая молниеносным движением сцапал стаканчик, и опрокинула его содержимое в рот. Я даже до вилки руку не донес, уставившись на маневр Лии. Вот чего-чего, а такого я от нее не ожидал. Совершенно. Не перестает меня удивлять.
Слепая, тяпнувшая водки, задержала дыхание, и налилась красной краской. Обычно бледная рожа стала пунцовой, она выдохнула, и отдышалась. Я налил в стаканчик еще на палец спирта, и уставился на слепую, ожидая продолжение представления, и Лия мои ожидания не обманула. Хлопнув еще спирта, она кашлянула, нащупала кружку с пивом, и сделала из нее большой глоток.
Я не стал добавлять водку в рюмку, и принялся за еду. Картошка оказалась вполне съедобной, хоть и пресной, с хрустящими на зубах углями. Мяса в порции было мало, и мясо было сухое, поэтому пришлось запивать еду пивом. Лия не притронулась к еде, сидела постепенно меняя цвет с красного на естественный. Я налил в стакан еще спирта на палец, поставил его на середину стола, и посмотрел на всех клубней. Виль, с интересом наблюдающий за устроенным слепой шоу, взял стаканчик, понюхал, и не торопясь выпил, поднял брови вверх, и хмыкнул. Фрея и Садри интереса не проявили, поэтому я налил еще на два пальца, и хлопнул рюмку залпом.
В голове помутилось, алкоголь попал в кровь, и начал действовать. Я понял, что мне хватит, но слепая постучала ладонью по столу, и я налил еще на палец, придвинув к ней стакан. В этот раз Лия не стала торопиться, взяла "рюмку" в руку, выдохнула, и на вдохе влила в себя содержимое. Поставив стаканчик на стол, нащупала вилку, и принялась есть. Выглядела она разбитой. Я вспомнил один обычай из прошлой жизни, налил половину стаканчика спирта, и поставил его посередине стола.
— Это для ребят. Для Зака, Ралы, Бэт.
Ели в тишине, допив свое пиво, я отправился к бармену. Пора узнать насчет ночлега.
— Нам бы комнату… — неопределенно сказал я.
— Есть комнаты, на три места, а вас пятеро. — сказал бармен.
— Мне надо две комнаты.
— Двенадцать рублей за еду, и еще шесть за ночлег.
Спорить и торговаться у меня желания не было, я вытряхнул все деньги из карманов, и оказалось, что у меня ровно восемьнадцать рублей, их я бармену и отдал. Нас проводила в комнату усталая худая девушка, в крашенном в черный цвет мешковатом платье. Комнаты располагались на втором этаже, в первую комнату зашли Виль и Садри, Фрея держалась около меня, а слепая вцепилась мне в руку, и практически повисла на ней.
— Фрея, иди туда… — заплетающимся языком распорядилась слепая, и провидица нехотя подчинилась.
В "нашей" комнате стояли неплохие кровати, застеленные простеньким бельем из грубого хлопка, были даже подушки в наволочке и одеяла. Сервис! На грани фантастики… Я помог Лие раздеться, и уложил ее в койку, разделся сам и лег на соседнее место, но только закрыл глаза, как услышал, что слепая чертыхнувшись свалилась со своего лежбища и ползет на четвереньках в мою сторону. Ткнувшись головой в спинку, она грязно выругалась.
— Где ты там, нечисть? — злобно прошипела Лия, — Помоги мне подняться.
Я вылез из кровати поднял ее, она уверенно забралась в мою кровать, и придвинулась к стене. Я пожал плечами, и пошел к той койке, из которой слепая выпала.
— Куда ты побрел?! — рявкнула она.
— Не ори, людей разбудишь. — шикнул я на разбушевавшегося полупроводника.
— Сюда иди! Я к тебе добиралась не для того, чтобы ты свалил!
— А для чего? — искренне удивился я.
— Для того! — выплюнула она.
Почесав голову, я так и не понял, что ей от меня надо, но подчинился, и лег рядом. Слепая тут же навалилась на меня, сложив руку и ногу, а голову пристроила на плечо. Я укрыл нас одеялом, и закрыл глаза. Через минуту дыхание Лии стало ровным и глубоким, и я понял, что она вырубилась, а вот мне сон не шел. Я прокручивал в голове засаду, в которую мы попали, пытался найти варианты избежать ее, но понимал, что это не в моих силах. Я опять вспомнил Бэт, как она конкурировала со слепой, как ела, как удивлялась, и как дралась. Вспомнил Ралу, как она заботилась о Заке. Вспомнил Зака, как его ранили, как искал его у "вольников", как он опешил, узнав что Санта — это я. Санта… Я и сам уже забыл, что это я.
Да. Их смерть на моей совести. Это дикий мир, жизнь и смерть идут здесь рука об руку, и надо привыкать к тому, что окружающие меня люди будут умирать. Таков путь. Совершенно не знал, что скажу Зане, как буду смотреть ей в глаза, и от этого было еще тяжелее. Я вздохнул, а слепая поежилась и что-то буркнула.
Я открыл дверь таверны Полесья, и зашел внутрь. За стойкой стоял бармен, но не Джуг. У него что, выходной? В зале было пусто, только за одним из столиков сидела компания из трех человек, да еще один одинокий путник в тени. "Андатр!", крикнул Зак и помахал мне рукой. Я подошел, и узнал своих клубней, там были и Бэт, и Рала. "Андатр, где ты был?", спросила Бэт, "Мы тебя тут ждем, а тебя все нет и нет". Я смотрел на них, и не мог ничего понять. "Но ведь вы умерли…", сказал я. "Умерли?", протянула Бэт, округлив глаза, "Нет, не умерли". Я сел за стол и смотрел на них, как они улыбаются и шутят на тему того, что у Андатра с головой плохо, раз он думает, что они умерли. Бросил взгляд на одиночку, расположившегося поодаль, и узнал Каспера. Ублюдок сидел, и пил водку. Он посмотрел на меня, мерзко улыбнулся, и поднял рюмку в мою сторону. Издевается, пакость.
Таверна сменилась темнотой, и я оказался на своей кухне в Челябе, на табуретке с кружкой кофе в руках сидела Лия. "Что тебе?", недовольно спросил я. Опять она явилась в мой сон. "Ничего. Кофе попить зашла", ответила слепая. "Лия, что происходит?", спросил я. "Что происходит где?", осведомилась слепая. "Что происходит с тобой?", уточнил я. "Со мной? Со мной все в порядке. Происходит с тобой", ответила она. "А со мной-то что не так?!", не понял я. "С тобой все сложно. За твоей спиной идет игра, твоя фигура стала иметь большой вес на поле, случайно это произошло или нет — мне не ведомо. Но происходит что-то плохое. Очень плохое".
Я почесал голову двумя руками. "И что мне надо было делать?". Слепая задумчиво побарабанила пальцами по столу. "Можно было остаться в Уфе, или в Полесье. Тогда никто бы не погиб", сказала она. "Тоесть, все это не случайно?", уточнил я. "Все не случайно, и все идет не по правилам". "По каким правилам? По чьим правилам?", не унимался я. "Не спрашивай, я не знаю ответ", сказала Лия, "Знаю только, что все не просто так. Тебя закаляют, из тебя делают фигуру, которая станет очень сильной. Но я не знаю — для чего, какова твоя роль".
Я положил руки на стол, и уронил на них голову. Меня закаляют? Тьфу. Никакие перемены не стоят трех жизней. И не надо врать мне, что смерти нет. Трое моих друзей лежат в земле. То, что скверна транслирует их образ мне в голову не означает, что они живы. В этом мире они мертвы. Навсегда.
Я дернулся, и проснулся. Слепая все еще лежала у меня под боком, но уже не спала. Заметив, что я шевельнулся, она обняла меня и прижалась всем телом. Теперь у меня нет выхода. Я не могу повернуть назад, точка невозврата пройдена.
Я лежал, глядя в потолок, слушая дыхание Лии, и стараясь ни о чем не думать. Особенно о том, что надо вставать, и двигаться дальше. Я должен выяснить, кто напал на нас, и отомстить. Если надо будет — вырежу весь сектор. В дверь постучали.
— Андатр, — раздался из-за двери голос Садри, — пойдем завтракать.