Чувствую, как сильно дрожат мои руки. Прячу их под стол, чтобы не выдать себя и криво улыбаюсь Владу, который уверенно идёт ко мне по залу. Только сейчас у меня будто розовые очки с глаз спадают, и я отмечаю, как легко и ловко он движется ко мне, аккуратно маневрируя между близко поставленными столиками, каждое движение плавное и уверенное, взгляд направлен прямо на меня, на лице дерзкая улыбка победителя.
Совершенный хищник…
И ведь я же сразу поняла, что с ним что-то не так. Как я поддалась? Как поверила?
Только вот теперь я отчётливо вижу: он — зверь, загоняющий в ловушку свою жертву, а его жертва — я… наивная, влюблённая в него дурочка.
Моё сознание будто рассыпается на множество мелких частей. В нём вспыхивают вопросы, но из-за лютого страха я не могу даже просто ухватиться ни за один из них. Я потеряна, напугана… смертельно напугана, как тогда на стене, когда упала Кари. Тогда я ощущала такой же животный ужас и страх смерти. Но тогда мне не нужно было притворяться, скрывать свои чувства. Сейчас же на меня надвигается мой убийца и мне нельзя себя выдать. Нужно продолжить играть.
Это игра на выживание. Моё выживание.
Если есть шанс спастись, я его использую. Я сбегу от Влада.
Мужчина будто что-то чувствует, не садится на своё место, а встаёт рядом, берёт меня за руку и целует.
Ничего не могу с собой поделать, непроизвольно дёргаюсь. Тут же заставляю себя улыбнуться, чтобы сгладить ситуацию.
Мама говорит, что я ужасная актриса. Но сейчас на кону стоит моя жизнь и я буду лучшей!
— Извини, я не должен был тебя оставлять, — Влад изучает моё лицо своими чёрными как ночь глазами, но сейчас я вижу, что в них плескается злость, — о чём говорили с Дориной?
Его завораживающий голос снова вызывает во мне отклик, по телу проходит приятная вибрация. Слишком красивый, слишком дерзкий… слишком глубоко въелся мне под кожу… Тело жаждет его прикосновений, а разум кричит об опасности.
Давлю в себе желание дотронуться до Влада, подушечками пальцев ощутить напряжение его мышц, пробежаться по выпуклому рисунку вен на руках. Сейчас я знаю, что все его слова и поведение — это всё ложь, просто завеса, за которой скрываются его истинные намерения и желания.
Так что тебе нужно от меня, Влад?..
— Ммм… — удивлённо хлопаю глазами, — официанткой? — отмахиваюсь и натужно улыбаюсь, — да ни о чём, я просто ложку уронила, — ну же, как там правильно нужно ресницами хлопать?
— Понятно, — сухо отвечает Влад и ему явно не нравится мой ответ, — ты побледнела.
Чёёёрт!
— Просто мне душно, может быть, выйдем на улицу?
— Конечно, — мужчина удобнее берёт меня за руку и помогает подняться.
Заставляю себя передвигать ноги, спотыкаюсь, но Влад уверенно поддерживает меня, поэтому удаётся избежать падения. Сама себе напоминаю зомби. Как я смогу притворяться, если даже идти нормально не могу, не то, что говорить и поддерживать беседу.
На улице, естественно, легче мне не становится. Присутствие рядом Влада окунает меня в глубже пучину ужаса и страха. Я как загнанный кролик рядом с охотником. Я чувствую, что скоро развязка и меня неизменно съедят, но ещё смею на что-то надеяться и трепыхаюсь в последние мгновения своей никчёмной жизни. Сердце всё также грохочет в груди, в ушах стоит гул. Мне бы прилечь и успокоиться, обдумать всё, найти выход. Я уверена, он есть!
Бежать… Она сказала, мне нужно бежать.
Как я могу это сделать?
Моё паническое состояние не даёт мне найти ответ на этот вопрос. Хотя я всё-таки умудряюсь вспомнить, что хотела снять номер для себя и Кари.
— Влад, а где здесь ближайшая гостиница?
Мужчина резко поворачивается ко мне. Хмурится, между бровей залегает глубокая складка.
— Для чего тебе гостиница? — я отчётливо слышу в его голосе злые рычащие нотки. Похоже, Зверь начинает выпускать свои острые когти.
— Влад, я хочу вернуться в гостиницу, — он дёргается, чтобы что-то сказать мне, но я продолжаю, — подожди, — сама дотрагиваюсь до его руки, хочу, чтобы он успокоился, — мне всё понравилось в замке, но всё-таки я хочу жить отдельно, понимаешь? — с испугом и надеждой одновременно смотрю в глубокий бархат ночи его глаз, но, к сожалению, там вижу лишь злость.
— Нет, — грубо отрезает Влад.
— Что?.. Почему нет? — я пугаюсь ещё больше от его голоса.