— Вероятно, ты прав, — начал Винсент, однако голос его становился все более сухим, — я не должен был влюбляться в Еву. Но я все еще считаю, что каждый волен выбирать свою судьбу, и она не исключение. Тем более, что она всего лишь являлась твоей служанкой. Мы не совершили против тебя никакого преступления.
— Ох, мой дорогой племянничек, ты совершил кое-что опаснее, — Лоуренс зло ухмыльнулся. — Ты украл любовь той, кого я хотел сделать своей, но я все-таки смог опередить тебя…
— О это чем ты?
«О нет! — Рей, уже познав глубины душевной раны и многолетнего отчаяния Винсента, взмолилась небу и всем святым, которых только могла вспомнить: — Пожалуйста, не дайте ему узнать о ребенке, иначе ему будет еще тяжелее… Прошу…»
Внезапно Лоуренс истерически и пугающе засмеялся.
— Дядя, объясни мне, что ты хотел этим сказать?
— Я провел кое-какой ритуал, связал ее оковами крови. После этого она никогда не смогла бы стать твоей!
— Это был ее выбор?
— Повторюсь, я делаю только то, что выгодно мне. Остальное же меня не волнует.
— Значит ты сделал это без ее воли?
— Стал бы я спрашивать волю служанки?!
— Как ты мог так с ней поступить?!.
Винсент хоть и был еще слаб, но тем не менее стремительно накинулся на Лоуренса. Два некогда сильных, но сейчас уже ослабших вампира схватились в смертельной схватке. Когда рука ее пленителя разжалась, Рей смогла немного отползти в сторону. Раны от порезов продолжали сильно кровоточить, к счастью, вампиры сейчас все были сильно заняты своими внутренними противоречиями, что будто бы и вовсе не замечали эту привлекательную для них жидкость. Все время, что они дрались, кровь стремительно продолжала капать, пока наконец девушка не потеряла сознание…
***
В следующий раз она открывает свои глаза только через несколько дней и сразу же понимает, что всё вокруг уже успело измениться. Она больше не в лесу, теперь она в замке — это она знала наверняка. Рей тут же узнала привычную обстановку своей бывшей комнаты, только теперь рядом с ее кроватью стояла еще и капельница.
— Что случилось? Где Винсент? — девушка незамедлительно обратилась к тому, кто сейчас перед дверью надевал черный плащ и по всей видимости собирался уходить. Голова сильно кружилась, а в теле ощущалась заметная слабость, поэтому Рей не сразу узнала в присутствующем Луку.
— Ого, ты очнулась как никогда кстати. Ты находилась без сознания целых два дня. И надо же, очнулась именно сегодня. Невероятно!
— Что произошло?
— Ха! — Лука усмехнулся и лукаво взглянул на свою пациентку. — Жаль, что ты не помнишь. Винсент, хоть я и говорил ему беречь себя, сам лично вынес тебя из леса на руках. Это надо было видеть!
— А Винсент в порядке?
Рей сильно переживала за него, ведь в последний раз она видела его в жестокой схватке с Лоуренсом.
— Пока да, — задумчиво ответил ученый, застегивая, одну за другой, пуговицы.
— Что значит пока? — взволновано спросила девушка и сразу же попыталась приподняться, но из-за сильной слабости это вышло у нее не сразу.
— За эти несколько дней, что ты была без сознания, много чего произошло. И теперь я назначен секундантом у Винсента и спешу теперь на дуэль.
— Дуэль?
Рей с проступающем ужасом на лице поспешила подняться с кровати, от чего ее голова только еще сильнее закружилась.
Несколькими днями ранее…
— Рад, что ты очнулся, — сухо заметил Глен, заметив приближающегося к нему Винсента. — Только не могу одобрить спасение этой девчонки. Может ты просто забыл, что это именно ее рука держала в тот день кинжал?
«Какое лицемерие! — в свою очередь заметил про себя Винсент. — Мы оба хорошо знаем, кто на самом деле является инициатором. Ты так сильно желал титул «хозяина замка», что готов был расплатиться за него жизнью своего собственного брата. Ну что ж, возможно, я бы мог даже простить тебя…»
— Я это очень хорошо помню. Но мы вампиры, а не люди. И я не собираюсь опускаться до мести или других подобных низменных чувств.