— А ты то сам, согласен жениться на той, кого не любишь?
— Но ты красивая, — улыбнулся тот, — я уже люблю тебя.
Беспросветное отчаяние начало охватывать Рей. Ее последняя надежда рухнула прямо на ее глазах, и неоткуда было больше ждать помощи…
***
Себастьян сидел о чем-то глубоко задумавшись, когда вдруг почувствовал на своем затылке дуло револьвера и, одновременно с этим, услышал взведенный курок.
— Вот, я и нашла тебя, предатель! Где эта дрянь? Куда ты ее дел?
— А, это ты, — вяло отозвался тот на упрек Кэтлин. — Не знаю.
— Как это ты не знаешь? Ты же сам ее похитил!
— Да не знаю я! — вампир резко встал с поваленного бревна и с гневом посмотрел на нее да так; что Кэтлин стало не по себе, и у нее сразу же пропало все желание спорить с этим непредсказуемым вампиром.
— И как это понимать?
— Кто-то похитил ее прямо из-под моего носа. Я не знаю кто это, но это точно не люди и не вампиры.
— И что ты собираешься теперь делать? — вампир промолчал, поэтому Кэтлин продолжила: — У меня есть идея: найдем ее, убедимся, что ее там убьют, ведь такие как она долго не живут; и просто вернемся к своим обычным делам.
— Нет, у меня были на нее гораздо большие планы, чем просто убить ее.
— Я думала, ты просто хотел избавиться от ее…
— Нет, сначала мне нужна ее кровь.
— Ну что ж, — нехотя признала она, — если это так, тогда я могу помочь тебе найти ее. А когда ты получишь свое, позволишь мне убить ее. Будем работать вместе, по рукам?
Себастьян нехотя пожал протянутую ему руку; и они вместе отправились дальше в лес, изучать свежеоставленные следы в виде сломанных веток и помятой травы.
Таким образом, через несколько часов они дошли до той самой общины, где находилась сейчас Рей. Они остановились прямо над той самой ямой и, скрываясь за деревьями, стали изучать обстановку.
— О Боже, — сморщила свой нос от отвращения вампирша, — кто это такие вообще?
На что сразу же последовал ответ ее спутника:
— Я слышал о них только из легенд, но никогда не представлялась возможность увидеть их вживую. Никак не могу понять, зачем им Рей.
— Да кто они такие? — не унималась Кэтлин, повторяя свой же вопрос.
— Жители леса. Пропажа людей в лесах их рук дело.
— И что же они с ними делают?
— Полагаю, едят.
— Тогда почему Рей все еще жива?
— Этого я и не могу понять.
Послышался голос главы общины:
— Подготовьте невесту к свадьбе!
После этого указания несколько женщин подхватили Рей под руки и повели в одну из нор под вой и гул остальных обитателей.