— Тупиковость твоих стремлений не осудительна. Ты был вынужден родиться таким, ведь ограничен в ресурсах. Один из септиллионов разумных существ, появившихся из одного единственного нейрона. Удивительно, что ты вообще настолько сложен, и добился подобного уровня развития, при таких-то стартовых данных. Я же, как твой создатель, твой настоящий отец, готов даровать шанс стать чем-то большим. Расширить внутреннее «Я», вырваться из рамок, существование которых никогда не осознавал. Стать настоящим существом, богом. — не дождавшись поцелуя, аватар поднял руку, и на ладони сконденсировал вращающуюся вселенную, похожую на пузырь. — Хоть ты и видел в моих воспоминаниях лишь образ, созданный для одурачивания других богов, знаешь, что собой представляет наше царство. Грязное место. Боги рождают потомков, чтобы их внутренними мирами расширять собственные. Они гниют, поддерживая подобие жизни кровью потомков. Я должен был стать пищей для своего деда, был вынужден наблюдать, как более талантливых старших братьев и сестёр, растирали в пасту и поглощали. Представь себе, не низших существ вроде тебя, а БОГОВ, многомерность существования, чувства, и самосознание которых, в бесчисленное количество раз превосходит твоё. Твой гнев и нежелание становиться беспомощным, помножь на тысячу, и даже тогда это не сравнится с тем, что чувствовал я. — Тон аватара казался ровным, однако в нём можно почувствовать кипящую ярость.
Выслушивая уничижительные описания самого себя как ничтожества, Влад часто задышал. Впервые за долгое время его настолько разозлили. Крестьянин может смириться с плевком в лицо, но если проделать то же самое с королем, реакция последует иная.
— Ты явно пытаешься склонить меня на свою сторону, но при этом конкретно нарываешься, божок. — Влад больше не мог делать вид, что ему всё равно нас оскорбления. Это сверхсущество просто не давало передышки в словесно-грязевом потоке.
— Слова не важны, важно то, что я могу тебе дать, и то, что ты можешь получить. — Аватар фыркнул, не принимая всерьёз ни сказанного, ни услышанного. — От внешнего мира, как и древних богов, смердит гнилью. То, что должно было исчезнуть, не исчезло. Молодые побеги питают мертвевшие стволы, которые уже не могут поддерживать тяжесть небес. Я рискнул всем, создал Мёртвое царство, отказался от управления внутренним миром, и теперь готов расширить его во вне. Служи мне Владислав, стань клинком, что срежет трухлявые древа, стань судом, что возвестит приговор внешнему миру. Покорись, и обрети свободу.
Глава 69
Мертвое царство
" Мёртвое царство… ".
Влад множество раз слышал это слово, повторявшееся в воспоминаниях, подчеркнутых из семени вселенной. Так называли внутренние миры погибших богов. Остаться без хозяина могло только могущественное царство, способное к самоподдержанию без высшие силы.
Каждое Мёртвое царство представляло собой лакомый кусочек для богов, как склепы знати для осквернителей могил. В таких местах боги охотились за целыми мирами, могущественными цивилизациями, технологиями для собственных подчинённых рас, энергетическими источниками, и многими другими полезными ресурсами.
Когда аватар заявил, что намеренно создал Мёртвое царство, отказался от управления, и готов расширить его вовне, Влад, наконец, понял, чего тот хочет добиться. Он вовсе не пытался пересобрать протовселенную и возвыситься в обществе богов, как считал Квадук.
Нет, он планировал заманивать богов в своё Мёртвое царство, убивать их здесь, интегрировать внутренние миры, и расширяться. До тех пор, пока Мёртвое царство не поглотит внешний мир, заменяя его собой, и своими законами. А первыми жертвами в данной авантюре, судя по всему, станут те самые боги, подсадившие паразитов и создавшие потусторонние измерения в протовселенной. Когда они придут, чтобы собрать ресурсы, ловушка захлопнется.
«Твою вонючую, вымоченную в моче, распутную мать!.. Я покончил с собой и умертвил всех Вормонд, чтобы выиграть время до начала вторжения богов. Оставалось несколько месяцев и мне пришлось, блядь, пришлось прорываться в Омонис, захватывать семена вселенной, и устраивать коллапс пространства-времени. Жопу себе порвал, чтобы организовать перерождение Вормонд и сохранение наших ресурсов, в конце концов, получив на таймере обратного отсчета еще десять лет, а ты говоришь, что зря? Что можно было подождать, и увидеть, как дохнут непобедимые враги без моего вмешательства⁈».
Если бы не совершенная нервная система, Влада бы затрясло. Но подумав об этом еще раз, он смирился. Все сделано правильно. Кто мог знать о планах падшего бога? Только он сам. Что сделал Влад, так это вырыл окоп к предстоящему штурму. Да, штурм отменен, но окоп есть окоп, от его наличия пользы больше, чем от отсутствия.
— Отвечай, готов ли встать под мою руку, или будешь стерт ею, как многие другие до тебя? — Аватар задал вопрос, от которого у воинов Вормонд мурашки поползли по спине. Из услышанного, легко сделать вывод, что встать под начало бога не такая уж плохая затея. Да, перспектива умереть в сражении с богами не радовала. Однако сценарий будущего, где Владыка заменяет всё сущее, ещё более нежелателен. Если с внешними силами они ещё могли бороться, то вот с Владом, который в один день может захотеть стереть сознания и души Вормонд, чтобы интегрировать их в себя, или разделить себя на всех, бороться практически нереально. Вирус слишком силен.
— Ты под разными углами продолжал настаивать, что я не представляю угрозы. Так к чему спешка? Дал бы подумать годик-другой. Всё равно любые мои действия, в любых масштабах — ничто для тебя. Или всё же?…
— Не смей применять ко мне категории мышления смертных! Того, что я хочу, уже достаточно для оправдания всего. — Аватар в гневе перебил, умудряясь плоским лицом, без каких-либо отличительных признаков, выражать высокомерие и гнев.
— Быть богом, значит делать что хочется? Ну так Вася получается бог богов. — Влад усмехнулся, смиряя взглядом противоположную сторону.
— Ты совершаешь большую глупость червяк. Человечество — могущественная сила для этой галактики, но лишь для этой. Однажды я растоптал пиковый доминион, обрушив одно из своих орудий — чёрную погибель, и поместил на останки осколок себя для управления цивилизацией. То же самое сделал и с тысячами других видов, доказавшими свой потенциал. Все они под моим контролем, и все они вскоре будут здесь, по твою голову. — Угрозы Падшего было достаточно, чтобы заставить Вормонд опасаться, а священнослужителей в ужасе осознавать.
— Знаешь… Можешь использовать на мне понимание концепций, и продолжать считать кем хочешь, хоть червяком, хоть ничтожеством, вот только я не бог, чтобы проигрывать на божественных основаниях. Вирус? Пусть так, я видел слишком много существ, мнивших себя вершиной эволюции, и подыхавших в муках от вирусов. — Слегка вздёрнув в уголок верхней губы, и глядя на Аватар, как на жертву будущего ограбления, Влад погрузил разум в коллективное бессознательное. — Я ведь низшее существо, не знаю, каково быть богом. Но предполагаю, многомерному существованию будет очень — очень больно многомерно выхватывать пизды.
Стоило словам оборваться, пространство раскололось, и из трещины вырвалась колоссальная двуглавая змея. Эта полупрозрачная сущность — Архичервь, психическим телом которого управлял разум Влада. Одна голова раскрыла широкую пасть и проглотила аватар вместе с трехсотметровым участком пола. Фактически, она прогрызла брешь к пятьдесят первому этажу.
Вторая же голова сделала резкий вдох втягивая языки мерцающего пламени со всего окружения. Не прошло и двух секунд, пространство в тысячи километров очистилась даже от крошечных следов элементарных психических частиц. Исключение составляли разумы церковников, намеренно незатронутые всасыванием.
Поглощённая энергия напитала тело двуглавого змея, заставляя его расширяться с экспоненциальной скоростью. Пришлось вернуть монстра обратно в коллективное бессознательное, иначе вскоре весь этаж был бы уничтожен из-за стремительного роста.
— Заканчивайте здесь, и возвращайтесь на Омелум. Мы готовимся к войне. — Без лишних слов Влад активировал клеймо междоменной норы, и уже собирался шагнуть внутрь. Ему нужно время, чтобы изолироваться от всех, и попытаться поглотить воспоминания, из психической энергии аватара. Как вдруг взгляд зацепился за одного из выживших воинов Элистократума. Молодая девушка в полуразрушенном экзоскелете, с кудрявыми волосами и бледным от потери крови лицом, смотрела на него словно на ожившего призрака. Однако как только взгляды встретились, она тут же в ужасе опустила глаза. — Не то чтобы я был мелочен…
«Клеймо разложения: Слёзы матери».
Как только клеймение активировалась, Шая Вентрис дрожащей рукой ощупала щёки, по которым начали стекать слёзы. Она не понимала, что происходит, но скоро до неё дойдёт… Пазухи опустеют, и вместо солёной воды из глаз польётся кровь, желчь, кислота, моча. И так будет продолжаться до тех пор, пока вся жидкость не вытечет из тела. До самого последнего момента, жертва будет в сознании, ощущая ужасную боль.
Глава 70
Роспуск?
— Создатель протовселенной действительно жив? И мы собираемся вести с ним войну? — Девятихвостая лисица Чхве Гон Ши, одна из ближайших соратниц Влада, выглядела встревоженной.
Не менее обеспокоены и другие представители верхушки Вормонд. Они безмолвно висели в пустоте коллективного бессознательного, освещаемого психическими звёздами, ожидая ответа.
— Не только с ним, со всеми цивилизациями, которые он контролирует. Сколько их, даже не спрашивайте, сам не знаю. — Влад отвечал отстраненно, так, будто происходящее его не касалось.
Группу из почти тридцати существ опутала торжественная атмосфера, присущая не празднеству, а скорее трауру. Боевая мощь Вормонд велика, по крайней мере в масштабах галактики, однако, когда речь заходит о вселенском боге, и подчинённых ему цивилизациях… Тут никакое высокомерие не позволит сохранить непоколебимую уверенность.
На экстренном собрании присутствовали все архонты, и главы различных департаментов. Даже Саван, Салават, и Дохар, отправленные покорять внешний мир и скрытое измерение, отделили сознание, чтобы присутствовать. Влад передал всем воспоминания о встрече с аватаром Падшего, и надеялся услышать конструктивные предложения.