С а х р а. Конечно, согласна!
А н н а г у л ь. Редактор объяснит тебе, что нужно делать.
С а х р а. А кто редактор?
А н н а г у л ь. Бегенч!
Сахра в смущении опускает голову.
А н н а г у л ь. Собрание считаю закрытым.
Комсомольцы расходятся.
Б е г е н ч. Сахра, ты останься. (Он разворачивает большой лист бумаги. Достает тетрадку.) Вот эти статьи надо переписать сюда. Помнишь, как мы в школе делали стенную газету?
С а х р а. Помню. (Пауза.) Я не знала, что ты будешь столько страдать из-за меня!
Б е г е н ч. Я боюсь за твою жизнь, милая… Черкез так просто не отдаст тебя, он совсем озверел.
С а х р а. Он сказал мне — или будешь моей женой, или станешь пищей для шакалов!
Б е г е н ч. Ах, негодяй! (Порывается бежать.)
С а х р а. Нет! Нет! Если ты еще хоть раз с ним встретишься, прольется и твоя кровь, и его, я знаю. Умоляю, не надо! Я не боюсь его! Я буду остерегаться, и ты побереги себя! Я спокойна, когда ты со мной.
Б е г е н ч. Сердце мое! (Прижимает голову Сахры к своей груди и нежно гладит ее по волосам.)
В это время открывается дверь и в помещение входит раненый и связанный по рукам А т а м у р т с платком во рту. Бегенч кидается к нему, освобождает его.
А т а м у р т. Чуть не убили меня! Три вооруженных всадника… И глазом не успел моргнуть! Догоните их, дети мои! Сообщите в район!
Б е г е н ч. Ах, Атамурт! Идем, Сахра!
А т а м у р т. Догоните ли?
З а н а в е с.
ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ
Чуть светает. Слышны отдаленные крики петухов. Они ведут свою утреннюю перекличку. Перед занавесом проходят М я л и к М е р г е н, Б е г е н ч, А н н а г у л ь, А т а м у р т. Последним проходит б а х ш и. Он что-то негромко напевает.
Открывается занавес. Возле сарая лежат замоченные семена хлопка. Ч а р ы - а г а охраняет их. К нему подходит бахши. Затем — Мялик Мерген, Атамурт с ключами. Атамурт отпирает сарай. Там — колхозный инвентарь. Бахши снова начинает негромко напевать.
М я л и к. Здравствуй, бахши! Утренней песней будишь крестьян? Хорошо! И песню хорошую сочинил! Ну, агротехник, а что говорит твоя наука? Не довольно ли семена в воде держать?
А н н а г у л ь. Думаю, что пора начинать сев. (Берет несколько семечек на ладонь и внимательно рассматривает их.)
Мялик тоже берет несколько семян.
М я л и к. Смотрю на семена хлопка — душа радуется! В них все наше богатство, в этих маленьких зернышках! Давайте же так их посеем, чтобы каждое проросло!
А н н а г у л ь. Постойте-ка… Странный вид у этих семян…
М я л и к. Как это странный?
А т а м у р т. Не кажется ли тебе, дочь моя?
А н н а г у л ь. Семена никто не трогал? (Рассматривает их в лупу, нюхает.)