Ради племянницы женщина смерилась с присутствием Влада. Или просто сделала вид, что смирилась. По непонятным Азазель причинам они старательно избегали друг друга. За глаза, пока женщина не слышала, парень называл ее злобной ведьмой, и все время скалился в недоброй ухмылке, и уговаривал покинуть негостеприимную родственницу. Его белоснежная улыбка, а точнее оскал, в такие моменты вызывала у девушки панический страх и непонятную тревогу.
Аза даже не догадывалась, о целях настойчивого парня, покинуть дом тетушки, а напряженная обстановка, когда те сталкивались, вызывала только любопытство. И лишь в день своей свадьбы, когда тетушка неожиданно перенесла ее в далекое прошлое, начала догадываться о причине их взаимной неприязни.
- Вот черт, - тихо выругалась Аза, заметив очертания мрачного замка, снившегося ей уже долгое время. – За что же ты так со мной, Господи? Где я успела так накосячить и облажаться?
- Вы что-то сказали, мисс? – кучер, хитро сощурив глаза, немного обернулся.
- Долго нам еще? – стиснув руки, крикнула девушка. – Холодает.
- Скоро уже, - хмыкнул мужчина. – Замерзнуть не успеете, - и под удручающий аккомпанемент воя волков, которые окружали их со всех сторон, поспешно заулюлюкал, подгоняя лошадей к месту назначения.
Азазель и глазом не успела моргнуть, как они оказались перед массивными и высокими железными воротами. Кучер остановился и отошел очень далеко, чтобы отворить железное препятствие. В его отсутствие лошади вновь начали дрожать сильнее прежнего, все время фыркая и трясясь от страха.
Девушка никак не могла понять причины, этого страха. Так как вой волков совсем прекратился, стоило им только остановиться. Вместо того, чтобы испугаться, она выглянула из кареты и в тот же момент бледнолицая луна, показавшаяся сквозь темные облака, осветила окружающую местность. И вместе с ней кольцо волков с белыми зубами, с высунутыми красными языками, и длинными мускулистыми ногами, покрытыми грубой шерстью, окружившие запоздалую путницу.
Животные были во сто раз страшнее, в охватившем их ужасном молчании, даже страшнее, чем тогда, когда они выли. Что касается Азазель, то она от страха не могла сдвинуться с места. Даже голос на время потеряла. Готовый сорвать с ее уст крик замер, так и не вырвавшийся на свободу. Всю силу такого страха человек может понять, только очутившись лицом к лицу с таким ужасом.
Вдруг волки снова пронзительно завыли, как будто лунный свет производил на них какое-то особенное действие. Лошади подскакивали и брыкались, но живое кольцо ужаса окружало их со всех сторон и поневоле заставляло оставаться в центре его. Аза, придя в себя от шока и потрясения, вдруг оскалилась в ответ и что есть силы, окликнула кучера:
- Милейший, долго вы там с воротами возиться будите? Тут милые и пушистые зверюшки полакомиться желают! А мне еще жениха искать, - последнее вырвалось помимо воли и заставило ее на время умолкнуть и призадуматься.
Она начала кричать и стучать, надеясь этим шумом напугать волков и дать возможность кучеру поторопиться с этими воротами, чтобы таким образом он смог добраться до нее. Ей вовсе не хотелось становиться ужином этих тварей, и единственным спасением для них было бы прорваться сквозь кольцо с помощью мужчины. Хотя где-то глубоко в подсознании, чувствовала, что опасаться нужно не волков.
Откуда вдруг появился кучер, Азазель не заметила, зато услышала голос мужчины, который прозвучал повелительным приказом, и посмотрев перед собой, увидела его на дороге. Он протянул свои длинные руки, как бы отстраняя неосязаемое препятствие, и волки начали медленно отступать. Луна скрылась за облаками, и они вновь очутились во тьме.
А когда луна снова выглянула,кучер успел взобраться на сиденье. Волки исчезли. Все это было так странно и необычайно, что девушка обессилено опустилась на сиденье. И лишь, когда карета остановилась перед крыльцом мрачного замка, Азазель отворила дверцу и вышла на свежий воздух.
- Добро пожаловать, в мой дом, мисс Ван Хелсинг, - раздался чуть ли не на самое ухо хрипловатый голос, заставивший вздрогнуть девушку и покрыться мурашками с ног до головы. – Я знал, что ты придешь…
- Влад? – резко обернувшись к говорившему, вскрикнула Азазель и оказалась в крепких объятиях незнакомого мужчины, чем-то отдаленно похожего на Цепова.
- Я ждал тебя, Агнесс, - и прежде чем Аза успела что-то добавить, губы мужчины прильнули к ее в жарком и пьянящем поцелуе.
Глава 2
Что ни говори, а целоваться этот мужчина умел. И толк в поцелуях знал. Азе пришлось на личном опыте убедиться в этом. Ее словно что-то окутало и убаюкивало, укутывая в теплый кокон. Разум затуманился. Ноги подкосились. Но и дышать стало тяжело, а сердце забилось так быстро, что ее казалось, оно вот-вот выпрыгнет из ее груди. Руки помимо воли, обхватили голову мужчины, зарываясь в его волосы пальцами. Тихий стон сорвался с губ.
Поцелуй незнакомца вскружил голову. Ей захотелось, чтобы он не заканчивался. Он пьянил и манил. Но где-то в подсознании промелькнула мысль, что так не должно быть. Стоит оттолкнуть этого мужчину. Сопротивляться. Но Аза не могла. Ее словно лишили воли. Непонятное томление охватило девушку. Словно сейчас, в этот самый момент, должно произойти то, что должно. Она, непроизвольно откинула голову назад, подставляя свою шею для поцелуя.
- Отец, - прозвучало совсем рядом, врываясь в сознание девушки и приводя ее в чувство. – Убери руки от моей невесты.
Наваждение спало. Пелена с глаз ушла. Азазель в ужасе уставилась на мужчину, который только что целовал ее. Он неохотно отпустил девушку и обернулся на сына. Аза же поняв, что только что целовалась с незнакомцем, вдруг закричала. Она оттолкнула мужчину и резко развернувшись, побежала к замку, в надежде скрыться и спрятаться от темных, словно ночь глаз.
- Аза, постой, - крикнул ей вслед Влад. – Ты что натворил, отец? – бросил парень мужчине и поспешил догнать свою невесту. – Азазель! Да постой ты!
Девушка успела вбежать в тот самый, каминный зал, который ни один раз уже снился ей. Она резко затормозила и с удивление начала осматриваться. Вот огромная дверь с бронзовыми ручками. А стены, обитые темно красным атласом с золотыми узорами. И жарко пылающий камин, блики огня, которого отраженные на старинной мебели из красного дерева. Все как в ее снах.
- Это что же получается, - тихо и потрясенно прошептала она. – Я тут уже была?
- Попалась? – сильные мужские руки тут же обхватили девушку за талию. – Прости. Я должен был рассказать тебе про отца.
- Отпусти, - тут же взбрыкнулась Аза.
- Успокойся, - только сильнее прижал он ее.
- Кто ты Т.А.К.О.Й? – заорала девушка.
- Успокойся, Аза, прошу, - тихо прошептал Влад, и на девушку опять накатила странная апатия, подчиняя и успокаивая одновременно. – Пойдем, я кое-что тебе покажу, - он спокойно взял девушку за руку и повел вверх по лестнице.