Ир-Хипс: Друг или Враг: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Именно, — кивнула та. — Если бы ты не вопила на всю пещеру, то змеекрылки не заметили бы нас!

— Я же не виновата, что боюсь их! — повысила голос Наитянка.

— Ты их боишься и поэтому решила привлечь к себе их внимание? — изогнув бровь, поинтересовалась Ночная Воительница.

— Я просто не сдержалась! — сжав ладони в кулаки, выкрикнула Наитянка. — Я же не специально!

— Ты совсем не учишься на своих ошибках, — заключила Арлид и направилась вперёд.

— Ты сейчас к чему это? — непонимающе спросила её спутница.

Вместо ответа Арлид указала рукой на болото. За время их разговора зловещее существо прекратило поглощать воду и стало похоже на шар чуть больше человеческого роста. А самое главное, оно, хлюпая и булькая, начало катиться в их сторону. Наитянка почувствовала, как, в миг охвативший, страх сковал конечности, лишив возможности шевелиться.

Остановившись у края болота в метрах семи от неё, существо повернулось лицевой стороной. Сквозь мягкую водянистую кожу проступили большие зубы-крючья, а чуть выше мрачным огнём запылали провалы глаз.

Девушка не выдержала и громко вскрикнула. Существо, словно по команде, покатилось к ней. Наитянка стремглав бросилась бежать, слыша за собой неумолимое бульканье. Она натыкалась на деревья, падала, вскакивала и, дико крича, неслась дальше.

Арлид, сделавшая несколько шагов в сторону от тропы и облокотившись о дерево, наблюдала, как мимо неё промчалась голосящая Наитянка, а вслед за ней прокатилось водяное существо.

Пробежав несколько десятков метров, та обернулась, видно, чтобы оценить ситуацию, и, не заметив поворота, забежала прямо в колючие кусты. Булькающий шар остановился около них, будто бы боясь, что они его проткнут. Из жуткой, как бездна, тёмной пасти, скалились острые клыки. В лицо Наитянке ударил воздух, пахнущий стоялой водой и тиной.

Арлид глубоко вздохнула и направилась к ним, на ходу достав кинжал. Она уже поняла, что это существо остерегалось колючих веток, а значит… Ночная Воительница остановилась в пяти метрах от булькающего шара и с размаху запустила в него своё оружие. Стоило острому кончику лезвия вонзиться в свою цель, как существо издало протяжный вой и лопнуло. Фонтан чёрной жидкости брызнул во все стороны, а водянистая кожа опала наземь. Арлид неторопливо подошла и, взяв кинжал, вытерла его об листья ближайшего кустарника.

— Я же сказала, ты совсем не учишься на своих ошибках, — усмехнулась она, смотря, как Наитянка пыталась выбраться из кустов. — Если кричать и метаться, то всё живое на этой планете захочет добраться до тебя, чтобы уничтожить источник этих воплей.

— Я просто не ожидала, что этот водяной шар погонится за мной, — опустив глаза, пробормотала та. — Была бы сейчас со мной моя техника… я бы в миг с ним справилась.

— А без неё ты вообще ни на что не способна? — холодно поинтересовалась Арлид и, не дожидаясь ответа, ушла.

***

Небо уже совсем стемнело, когда Наитянке всё же удалось освободиться. Оглядываясь по сторонам, она приблизилась к ждавшей её Арлид. Ночная Воительница время даром не теряла и, пока Наитянка боролась с кустами, исцарапав всю кожу, нашла укрытие на ночь. Это был небольшой овражек, окруженный колючими кустарниками и папоротниками.

— Уютное местечко, — сказала Наитянка, смотря вниз, — и надеюсь, что безопасное.

— С тобой нигде не безопасно, — фыркнула Арлид, спускаясь в овраг. — Ты как магнит для неприятностей.

— Не преувеличивай, — обиженно протянула та.

— Я говорю по факту.

Арлид села на небольшую кочку и закрыла глаза. За этот день произошло слишком много событий, и она устала, сейчас ей просто хотелось посидеть в тишине.

— Змеи!

Нарушивший тишину крик развеял мысли об отдыхе. Арлид встала и поднялась на вершину оврага. Наитянки нигде не было видно. Наверное, эта девчонка спряталась.

— Ложная тревога, — громко сказала Ночная Воительница. — Вылезай.

В ответ — тишина. Арлид прошлась дальше, но и там не оказалось её крикливой спутницы. Значит ли это, что она просто удрала в неизвестном направлении и оставила её наедине со змеями? Пусть даже с теми, которых нет, или они расползлись от вопля?

— Эй, ты где? Наитянка!

Пройдя ещё немного, Арлид решила вернуться. Дойдя до оврага, Ночная Воительница спустилась вниз и легла на листья папоротников. Наверняка Наитянка сейчас просто сидела где-нибудь, боясь высунуться. А она, Арлид, пусть воюет со змеями, которых нет! Видно, приняла за них какую-нибудь ветку или травинку.

Девушка и не заметила, как погрузилась в сон. Ей вновь снился лес, покрытый туманом. Она уже давно поняла: если снится этот лес, то это неспроста. Арлид пошла вперёд, пробираясь через густой туман.

Это загадочное место начало ей сниться ещё два года назад и каждый раз предупреждало о каких-то событиях.