— Кто ты? — прошипел Сайкс.
— Путешественник. Собиратель историй, если угодно. Я бы на вашем месте всё же подошёл к костру, — добавил он, — ночи нынче холодные.
— Откуда ты нас знаешь? — спросил Хейвард. Улыбка мужчины стала хитрой, как у старого лиса.
— Всякий, у кого есть уши, слышал о величайшем следопыте Запада. И, конечно, о ревностном служителе закона под покровительством шерифа Мидтауна.
— Это как-то жутковато… — буркнул Чарли. Улыбка мужчины стала чуть шире и веселей. Он посмотрел на небо.
— Я давно не бывал в этом мире. Столько всего изменилось… Какой сейчас век?
— Девятнадцатый, — автоматически ответил Сайкс.
— Погодите-погодите! — Чарли поднял руки, но развести их не смог из-за наручников, и с досадой снова опустил их. — Вам, парни, слово «мир» не кажется ни капельки странным?
— Любопытство — великая благодать, — с одобрительной улыбкой отметил незнакомец. — Но и великая скорбь… Да, я бывал во множестве миров. Однако мало где можно найти мир, не обременённый ни магией, ни Бессмертными, ни Трибуналом.
— Трибуналом? — Чарли хмыкнул. — Звучит, как что-то, связанное с законниками. Не люблю законников.
— Прекращай болтать! — зло прошипел Сайкс.
— Почему же? — усмехнулся мужчина. — Он хотя бы задаёт вопросы… Скажи мне, Уиллиам, как далеко распространяется твоя юрисдикция?
— На весь дистрикт Мидтауна!
— И ты остановишь любое преступление, которое совершается или может совершиться в этих пределах?
— Если ты угрожаешь!..
— Он предупреждает, — прервал возмущение Сайкса Хейвард. — Надо уходить.
Мужчина посмотрел на следопыта, и улыбка его стала печальной.
— Проницательность — ещё большая благодать. И ещё большая скорбь… — он вздохнул. — И всё же, у каждого живого существа — свой путь. Чтобы по нему пройти, надо уметь пользоваться всяким случаем: держать глаза открытыми, а голову — холодной.
— Я понял! — Чарли снова хлопнул себя по бёдрам и опять заворчал, ушибив себя. — Ты — бродячий проповедник! Боже, долго же до меня доходило…
— Хватит! — Сайкс снова поднял револьвер.
— Ты в самом деле намерен исполнить свой долг? — улыбка незнакомца отдавала теперь презрением.
— Во что бы то ни стало! Именем закона!..
— Что ж… — мужчина хлопнул в ладоши. — Тогда не буду вам больше мешать!
И что-то произошло. Никто не понял, что, но только в следующее мгновение незнакомца уже не было.
— Э… Хейвард, я беру свои слова назад: твои внезапные появления вовсе не настолько пугающие…
— Что это было? — Сайкс озирался, не опуская револьвер. — Где он?
— Не знаю, — Хейвард щёлкнул кобурой, убирая револьвер. — Не важно. Надо уходить.
— Здесь недалеко преступник, — упрямился Сайкс. — Он должен быть обнаружен!
— Ты в своём уме?
— Если закон будет закрывать глаза на опасных людей, закон падёт!