Осторожно, женское фэнтези: читать начало книги онлайн

   - То есть, таких проблем, как у Чарли, у него не было? - уточнила я.

   - Нет, - подтвердила провидица. - Он вообще был счастливчиком, по словам его приятелей.

   - И здоровье, наверное, имел отменное? - забросила я ту же удочку.

   - Да. Но перед самым исчезновением он вроде бы приболел. Во всяком случае сказал так своим соседям по комнате. Но когда его пытались расспросить, что с ним такое, рассердился, сказал, чтобы отстали от него. Они отстали, ушли в столовую...

   - И Германа больше не видели, - поняла я.

   - Точно, - подтвердила Сибил. - А почему тебя так интересует их здоровье?

   - Пытаюсь отыскать между всеми исчезнувшими что-то общее. Или какое-то место, где они могли пересекаться. Лечебница, по-моему, подходит.

   - А столовая не в счет? - подозрительно посмотрела на меня Мэг. - Или библиотека? Темнишь, Элси. Скажи честно, ты узнала что-то в лечебнице? Или о лечебнице?

   - О ком-то из докторов? - не иначе как в Сибил заговорил ее дар.

   - Ничего я не узнала, - поспешила заверить подруг я. - Просто весь день там провела, вот и подумалось... Глупость, конечно.

   - Хорошо, что глупость, - не отводя от меня недоверчивого взгляда, проговорила Мэг. - Потому что Рысь выяснил, что третий пропавший, Виктор Нильсен, в день исчезновения как раз ходил в лечебницу. Пошел, - целительница подпустила в голос мрачных ноток, - а назад не вернулся.

   Сонливость как рукой сняло.

   - Кто-нибудь знает, зачем он туда ходил?

   - Знают, - хмыкнула целительница. - Преподаватели, доктора, полиция. Прости, но с этими говорить не так просто, как со студентами.

   - Со студентами легко, - закивала Сибил. - Оказывается, многие любят посплетничать, и парни - не меньше девушек. Я столько всего попутно узнала. И от двух свиданий отказалась. На третье согласилась... но не пойду. Или сходить? Он милый. Хоть и некромант.

   - Как и Виктор, - напомнила я, чтобы отвлечь подругу от романтических мечтаний. - Как бы все-таки разузнать, зачем он ходил в лечебницу?

   - Леди Райс расспроси, - поддела Маргарита. - Но если боишься, что она не ответит, я могу поговорить с Анабель. Помнишь Анабель? Она помогала мне на практике.

   Помню. Сегодня надеялась встретить ее. Или боялась встретить? Я чувствовала себя виноватой перед ней. То, что наш обман раскрыли, сейчас не главная ее проблема, но Грин, пусть и не сдал Анабель ректору, после наверняка отчитал бедняжку, когда ей и так не сладко. А если он, так сказать, лично причастен... Нет, не верю. Анабель такая милая, добрая, отзывчивая, и рядом - этот желчный тип? Но она говорила о нем с таким восторгом...

   - Ее не было сегодня в лечебнице, - сказала Мэг. - Попробую заглянуть завтра.

   - Ты была в лечебнице? - удивилась я. - А почему ко мне не зашла?

   - У меня, хвала богам, нет повода для визита к леди Пенелопе, - усмехнулась подруга. - А ты, как мне передали, от нее ни на шаг не отлучалась. Да, у меня есть еще знакомые в больнице. Но о Викторе они ничего не знают. Он был пациентом доктора Грина, а значит, только Анабель может помочь. Она при заведующем - что-то вроде личной помощницы: ведет записи, заваривает кофе.

   Все же доктор Грин.

   Но новые факты в пользу моей версии не радовали. Подумалось, что если этот чрезвычайно одаренный господин, проводящий сложнейшие операции, способный собирать ночь напролет раздробленную кость, а из обычного анализа крови выжимающий всю информацию о человеке, действительно является организатором и исполнителем преступления, то продумал он все до мелочей, и уличить его в чем-либо будет сложно.

   А с другой стороны, чего я вцепилась в этого доктора, словно вокруг никого больше нет? Были же у меня, когда писалась книга, другие подозреваемые? Демонолог, бывший декан некромантов, те же эльфы? Ну и что с того, что тут все не совсем так, как я задумывала? Что-то ведь может и совпадать. А доктор - просто неприятный тип. И да, происходи эта история на страницах романа, именно он оказался бы главным злодеем. Ведь в романах злодеи не приходят со стороны, по закону жанра это должен быть кто-то знакомый героине, даже если действие разворачивается в академии, где учатся, преподают и работают несколько тысяч человек, так или иначе связанных между собой. Или нет? Главный злодей обычно до финальных глав не вызывает подозрения, а Эдвард Грин с первой встречи мне не понравился. И возможно, если бы эта встреча состоялась при иных обстоятельствах, впечатление было бы иным. Но первое впечатление - это ведь еще не все...

   - Сибил, мне нужен совет, - решилась я обратиться к специалисту. - Это не связано с нашим делом, просто вспомнила. Есть один человек, который вызывает у меня странные чувства... скорее, предчувствие... Такое горькое, тревожное. Словно случится что-то плохое. Ужасное и непоправимое. Не могу объяснить лучше, но, как думаешь, этому предчувствию можно верить? Твоего дара у меня нет, внутреннее чутье тоже раньше подсказками не баловало, а тут вот прямо... Вот так.

   - Предчувствия - вещь сложная, - поучительным тоном изрекла подруга. - Не нужно обладать даром провиденья, чтобы получать подсказки от мироздания. Но эти подсказки, как и пророчества, нужно уметь правильно толковать. Не всегда они исполняются буквально. Бывает, ждут одного, и пророчество вроде бы указало на определенное событие, а случается что-то, чего никак не ждали, но, как ни странно, вразрез с предсказанием не идущее. Понимаешь?

   Угу. Про "примешь ты смерть от коня своего" со школы помню.

   - Вот и с предчувствиями так же, - продолжила Сибил. - Даже сложнее порой. Нам на лекциях рассказывали об одном случае. Некий человек очень любил свою красавицу-жену. И вот, через несколько месяцев после свадьбы его стало одолевать предчувствие, что с супругой что-то случится. Ужасное и непоправимое, да. Причем настолько ужасное, что у того господина от этого предчувсвия сердце шалить начало, даже докторов вызывали - такие случались приступы. Он обратился к магам за консультацией. Те сказали, что к такому сильному предчувствию обязательно нужно прислушаться, и этот господин принялся как мог оберегать драгоценную супругу. Следил за ней и днем, и ночью... И в ходе этой слежки узнал, что у нее есть любовник. Застал их и убил обоих. А тела расченил и закопал в саду. Ужасно, да? И непоправимо.

   - И предчувствие оправдалось, - поняла я.

   То есть, вполне возможно, что однажды я столкнусь в коридоре лечебницы с добрейшим доктором, он скажет мне по своему обыкновению что-нибудь ласковое, и я не сдержусь и стукну его чем-то тяжелым. Хорошо так стукну. Доктор откинется, а меня приговорят к смертной казни за убийство. И на эшафоте я вспомню, что мироздание предупреждало меня о том, что от мистера Грина нужно держаться на безопасном, в том числе и для него, расстоянии.