Читать книгу «Звездная карта для принца, или странности императорского отбора (СИ)» онлайн.

Максимильян лично проводил меня к своему отцу и мачехе. Пока мы шли, он слегка поглаживал мою ладонь большим пальцем. От этого по коже то и дело пробегали мурашки, вызывая внутренний трепет. Поклонившись, я поймала на себе довольный взгляд дяди Володара и теплую улыбку тети Илисы.

— Сегодня мы собрались здесь, чтобы поздравить со вторым магическим совершеннолетием чудесную девочку и подающего большие надежды мага, — торжественно произнес император. — Ты достойная дочь своих родителей, Злата Веритате. И я более чем уверен — тебя ждет великое будущее. Пусть боги благоволят тебе, а солнце и звезды освещают путь! Да хранит тебя сила!

— Да хранит тебя сила! — грохнул зал традиционную фразу.

После этого ко мне выстроилась вереница поздравляющих, желающих лично выразить свое почтение. Многих я знала лишь условно, так что почтение скорее предназначалось организаторам торжества, но все равно было приятно. Гора подарков у стеночки все высилась, а количество людей не уменьшалось. Спасибо принцу, который все это время стоял рядом и пристально следил за всеми, не давая задерживаться дольше положенного. Единственной, для кого он сделал исключение, стала Ефиния. Я ожидала крепких объятий и радостной улыбки, но что-то явно пошло не так. Странно косясь на принца, она скомкано пожелала мне счастья и поспешно ушла, оставив легкий осадок и недоумение. Нет, я знала о ее чувствах к Максимильяну и старалась лишний раз даже не смотреть на него, но… Не понимала, что случилось. От этого настроение несколько ухудшилось, что не укрылось от наследничка.

Сделав рукой неуловимый жест, он вежливо отослал всех оставшихся аристократов и потянул меня в центр зала. Для чего, я поняла только минуту спустя, когда со всех сторон полилась музыка.

Лунный вальс.

Горячая рука на талии. Вторая бережно сжимает ладошку. Глаза в глаза. Ближе, чем позволяют приличия, но у меня не получается возмутиться по этому поводу. Максимильян смотрит так, что голова слегка кружится, а губы то и дело хочется увлажнить. И это пугает. Собственная реакция на него пугает.

Что же с нами случилось? Неужели один невинный поцелуй в темной нише все изменил? А главное, как изменил? Пожалуй, именно этот вопрос не давал мне покоя.

— Ты очень странно на меня смотришь, Звездулька.

— Ты тоже.

— Я смотрю на тебя с восхищением. А ты — как испуганный хомячок.

— Ты опять сравнил леди с хомяком?

— Не леди, а тебя, — усмехнулся явно бессмертное высочество, и после небольшого элемента танца прижал меня еще ближе к себе.

— Максимильян! — возмутилась я шепотом, стараясь не привлекать чужое внимание.

— М-м-м?

— Ты что творишь?

— Наслаждаюсь танцем?

— Ты у меня спрашиваешь?

— Так нас вроде двое. У кого еще?

Нет, разговаривать с ним было невозможно. Особенно, когда он находился вот в таком приподнято-благодушном настроении. И чего, спрашивается, улыбается?

— Ты чего такой довольный?

— Наслаждаюсь вечером в компании красивой девушки. Разве много нужно для счастья?

— Раньше ты так не светился, когда мы кружили по залу. Что изменилось? — вот я и задала вопрос, который меня так мучил.

— Всё, Звездулька.

— Очень развернутый ответ. А сколько в нем деталей, сколько подробностей! — пробурчала я недовольно.

— Тебе сегодня восемнадцать. Вроде бы уже большая, но в некоторых вопросах такой ребенок, — улыбнулся принц, чуть склонив голову набок.

— Сейчас обижусь!

— А я тебя сейчас поцелую. Что страшнее?

— Не посмеешь!

— Проверим? — лукаво спросил Максимильян и даже потянулся ко мне, но был вовремя остановлен музыкой и новым партнером.