Читать книгу «Звездная карта для принца, или странности императорского отбора (СИ)» онлайн.

— Вот-вот, никаких поцелуев, — поддержала я питомцев. — Так вот, я считаю, что отбор организовали не от большого желания тебя женить, а чтобы отвлечь народ от покушения на императорскую семью.

— Тепло, но не совсем.

— Значит, это не единственная причина. Тогда что… Кто-то из претенденток участвует в заговоре?

— Еще теплее, но тоже не совсем.

— Все участницы разные. Некоторые прибыли издалека… Часть из них не вернется обратно, да? Император хочет завербовать их.

— Тепло, Звездулина, тепло.

— Советник знал о планах дяди?

— Знал с самого начала.

— Тогда я не понимаю… Если этот отбор для политических игр, то для чего втянули меня?

— А это параллельная игра отца и кузена, о которой я не сразу догадался. Но теперь, даже благодарен им за это, — задумчиво произнес принц мне в макушку.

— Тогда получается, что ты не собираешься жениться на победительнице?

— Нет. Скажу больше, скоро отбор закончится. Остались сущие пустяки по вербовке кадров.

— Я тоже покину университет? — с неожиданной грустью спросила я.

— Если захочешь, можешь остаться. Только придется перевестись на другую специальность.

— Почему?

— Как я уже говорил — не хочу рисковать тобой. Помимо учебы у боевых магов тяжелая практика, а ты у меня девочка нежная, хоть и сильная.

— У тебя?

— Злата, если ты думаешь, что теперь так легко от меня отделаешься, то очень сильно ошибаешься. Я привык тебя защищать. Дозащищался, — хмыкнул Максимильян с легкой иронией. — И других мужчин в твоей жизни тоже больше не будет.

— Это еще почему?

— Потому что я жуткий собственник.

— А я здесь причем?

— А ты — моя пожизненная должница по поцелуям! Я же упоминал грабительские проценты?

— Максимильян!

Ответа не последовало. Меня некоторое время еще приятно пообнимали, а затем с сожалением отпустили. У принца имелись дела по спасению империи, а у меня — учеба, которую неожиданно больше не хотелось бросать.

Глава 19

Я решительно ничего не понимала.

Если до разговора с Максимильяном у меня имелись предположения по поводу его поведения, то теперь я терялась в догадках. Принц действительно всегда меня оберегал — иногда своеобразно, но все же. В этом стремлении опекать я видела волю его отца и мачехи, которые относились ко мне, как к любимой племяннице. А оказывается, это целиком и полностью инициатива наследничка. Но это все равно не объясняло его поведения.

Желания обнимать и прикасаться. Желания целовать.

Да еще эти невесты, пусть и фиктивные, но не менее бесячие. В общем, мне очень хотелось с кем-нибудь поговорить и обсудить все, что со мной происходит. Но увы, родные были недоступны. С мамой и папой пока не стоило связываться, чтобы не втягивать в заговор против светлых магов. А с Ефинией я и подавно не хотела обсуждать высочество, памятуя про чувства подруги к Максимильяну. Из-за этого мне становилось сильно не по себе.

В общем, за всеми переживаниями, страданиями и прочими заботами я пропустила кое-что важное. Приближение своего дня рождения!