Читать книгу «Звездная карта для принца, или странности императорского отбора (СИ)» онлайн.

— Тогда что помешало тебе прийти на утреннюю тренировку?

— Кажется, вчера мы с вами все обсудили, — нахмурилась я.

— Вот именно, мы все обсудили и пришли к соглашению.

— Это вы пришли к соглашению со своими фантазиями! Я ни на что не подписывалась, — тщательно контролируя тон голоса и еле сдерживая раздражение, произнесла я.

— Ладно, давай подойдем к этому вопросу иначе. Прошу, присаживайся. — Мужчина обвел рукой стол с манящими вкусностями. — Злата, скорее всего мой рассказ займет весь обед, а тебе нужны силы на восстановление. Мне же требуется здоровая личная ученица.

— Хорошо, — кивнула я нехотя, выполняя желание декана.

Грибной крем-суп с гренками. Запечённые щечки в ягодном соусе с молодым картофелем в розмарине. Листовой салат, заправленный нежным соусом с кусочками тертого ореха. Эклеры, в окружении ягод смородины на подушке из взбитых сливок. Кажется, кто-то делал заказ в столичной ресторации!

— Ты когда-нибудь задавалась вопросом, откуда появились маги света?

— Подозреваю, что так же, как и другие маги. В ком-то однажды проснулась способность к управлению этой стихией.

— Отчасти ты права. Каждый маг, наделенный силой, имеет возможность управлять энергией одной из стихий, задействуя для этого естественные потоки энергии земли. Только свет — это не магия. Даже не стихия, которую можно было бы приручить. Здесь совершенно иная механика. Первые маги света появились, как ни странно, от укуса.

— Простите?

— Ты не ослышалась. Родоначальником считается Виториус Катарис Трен — главнокомандующий императорской армии, — фамилия мага заставила меня замереть и опустить половник обратно в супницу. — Именно на его век выпало появление теневиков, которые в те времена имели разрозненные названия. В одной из стычек твари сумрака оттеснили его от воинов и сильно погрызли. Главнокомандующий чудом остался жив, сумев воспользоваться родовой магией. Но яд в его крови уже начал свое коварное действие. Вопреки ожиданиям, Виториус не умер и не обратился в чудовище. Его организм отреагировал несколько иначе, выработав антидот к яду теневиков, а еще особый вид магии — свет. Так Виториус Катарис Трен, мой предок, стал первым, но не единственным. В течение десятилетий еще несколько магов смогли пережить нападение тварей и пробудить в себе магию, способную противостоять теневикам. Твой предок по отцовской линии был в их числе, Злата.

— Мой предок, чья сила проявилась через несколько поколений. И ваш… — прошептала тихо, не решаясь задать главный вопрос, который крутился на языке.

Не имея права его задавать, ведь он был ужасно бестактным и болезненным. Но я должна была знать! Ведь это меняло многое. Да что там, это меняло все!

— Спрашивай, — насмешливо произнес декан, откидываясь на спинку стула. — У тебя очень живая мимика.

— Я слышала разговоры придворных. Вы были одним из сильнейших магов империи. Заслужили славу и почет. Но затем произошла стычка с теневиками, и вы потеряли магию. Я не буду спрашивать, как это произошло. Раз вы не рассказываете, значит, имеет место тайна. Но я хочу услышать, какой силой вы обладали?

— Мой род очень древний. Мы всегда находились подле императора, поддерживая мир в стране. За прошедшие века наша кровь не раз смешивалась с другими не менее сильными магами, даруя наследникам уникальные способности. Я владел силами двух стихий, но их уровень казался ничтожным по сравнению с магией света. Я был сильнейшим, — усмехнулся советник, но я почувствовала горечь, которой пропитался этот надменный жест, — и слишком самоуверенным. За это и поплатился, чудом оставшись в живых и лишившись магии.

— Мне жаль, — произнесла я хрипло.

— Именно поэтому так важно, чтобы ты не забрасывала свой дар. Как я уже говорил, магов света слишком мало. И с каждым годом становится все меньше.

— Наверное, потому что нас против воли заставляют учиться, а затем отправляют на передовую?

— Отнюдь. Стечение обстоятельств. Несчастные случаи. Все маги были искусными воинами и достойными мужчинами. И ты, девочка с уникальным даром. Чудо, если можно так сказать. Будь моя воля, я бы выдал тебя замуж за другого мага света и заставил рожать. К сожалению, предсказать пробуждение дара невозможно.

— Какая жалость, что мы не поддаемся селекции! — вспылила я, вскакивая со своего места.

— Да, очень жаль. Поэтому придется работать с тем, что имеем.

— Чтобы «стечение обстоятельств» и меня отправило в чертоги Светлейшего? Нет уж, спасибо!

— Поясни.

— Я звездочет, лорд Трен! Я не верю в случайности — только в факты. Если маги света умирают, то это не стечение обстоятельств, а целенаправленное уничтожение всех, кто обладает нашим видом силы. И я не хочу стать следующей! Уж простите мне маленькую слабость и желание жить!

— Теории заговора неуместны, Злата. Мы тщательно проверяли каждую смерть, хотя тебя эта информация не касается. Иногда смерть — это просто смерть.

— Хотите доказательств? Обратитесь к настоящему звездочету. Тому, кто работает с вероятностями. Думаю, его прогнозы вас сильно удивят.

— Ваша магия — не точная наука, — небрежно обронил лорд, заставляя меня кипеть от негодования.

— Нам часто не верят — это факт. Даже когда мы оказываемся правы — списывают это на «случайности». Но я повторюсь, советник, я не верю в случайности. Вы ведь ничего не теряете, обратившись к моим коллегам.