Читать книгу «"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19» онлайн.

— Но господа забронировали столик на вечер. А вам мы уже накрыли в другом зале, — максимально миролюбиво произнес он. — Позвольте я вас провожу…

— Их проводите! — нагло бросил рыжий. — А мне надо мой столик! У меня на него вечная бронь! Я только за ним и ужинаю!

Ты еще ножками потопай и зареви. Ну что за люди, самомнение как у коровы в стойле, которая считает, что весь мир существует только для нее — когда ее гладят, кормят и щупают за вымя, а ей остается только мычать, если что-то не устраивает.

Официант перевел глаза с него на меня и обратно, глядя обреченно, как человек, оказавшийся между двумя хищниками, которого еще не сожрали, только потому что те не могут поделить добычу. Вот только качающий права вовсе не хищник — а цирковой мишка, чью недовольную морду я, кстати, уже видел в другом месте.

— Займитесь нашим ужином, — отослал я официанта, — а мы тут сами разберемся.

Выдохнув, он мгновенно смылся. Я же повернулся к наглецу, на чьем пальце скалился медведь.

— Кольцо ваше?

— Отцовское, — отозвался тот, борзо помахивая побрякушкой. — Семейная реликвия!

— Если уйметесь по-хорошему, — любезно предложил я, — тот факт, что у меня оригинал, останется между нами.

Спутники рыжего изумленно зашептались.

— Какой оригинал?.. Игорь, о чем он?..

Сам же Игорь предательски покраснел, прекрасно понимая о чем. Несмотря на внушительный вид, его перстень был всего лишь искусной копией — оригинальный же мишка ревел в шкатулке моего отца. Похоже, его батюшка, потеряв кольцо, сделал копию по-тихому и своим позором не светил. А вот его сынок решил громко отыграться — только не учел, что инструменты не у него.

— Да как ты смеешь? — весь красный до кончиков ушей, возмутился он.

— Если сейчас не уйдешь вместе с друзьями, то я тебе покажу как. Когда-нибудь стоял на коленях в публичном месте?

— Да ты… — не унявшись, он резко шагнул ко мне.

За долю мгновения я перехватил его руку и заблокировал силу, не давая ему ни вырваться, ни даже дернуться. Парень был явно не мощнее своего батюшки, раз даже защититься от меня не смог или не успел — что в общем-то одно и то же.

— Твой отец поступил мудро, — тихо сказал я ему, — оставив свой позор при себе. Последуй его с примеру. Либо роняю тебя на колени, либо сам тихо уходишь. Считаю до одного. Раз…

— Сам! — мигом выдохнул он.

Я выпустил его, и рыжий аж покачнулся от накатившей слабости.

— Прошу прощения, господа и дамы, — совсем другим, довольно услужливым тоном сказал он нашему столику, — продолжайте. Пойдемте! — хмуро бросил своим друзьям и зашагал стремительно прочь.

Те, вконец растерявшись, направились за ним — причем не к другому столику, а вообще прочь из ресторана, лишив притихший зал радости созерцать их кислые рожи остаток вечера.

— Во дурак, нашел, с кем связываться! — прокомментировала Агата и вновь подхватила бокал.

Уля же игриво провела ножкой по моей ноге под столом. А затем, покачивая подносом, к нашему столу подошел официант с бутылкой коллекционного вина из личных запасов владельца.

— Но мы не заказывали, — заметил я.

— Это в качестве благодарности от хозяина заведения, — кивнул он в сторону двери на кухню.

Там в круглом окошке торчало мужское лицо, настороженно наблюдавшее за всей сценой. Крепко же вас достала эта вечная бронь.

— Если будут еще такие же проблемы, — сказал я, — передайте, что он может связаться со мной.

— Благодарю, мессир Павловский, — официант слегка поклонился. — Я передам хозяину.

Парень скрылся на кухне, пообещав принести наш ужин в ближайшую пару минут, а Ярик озадаченно повернулся ко мне.

— Ты что, клиента только что у кого-то увел?