Читать книгу «"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19» онлайн.

- Горцы и интеллект. Мда. – Полковник на секунду усмехнулся. – Это ты дружище загнул.

- Толерантность в ЭсБэЗэ не в ходу?

- В голове моей она запрещена, но не будем об этом. Что мы сбираемся делать в городе?

Амир на секунду замолчал, прикидывая что-то в уме.

- В общем так. – Наконец решил он. – Это наш первый пункт остановки и самый крупный предгорный город. Каменные цитадели мы в расчет не берем, так как нам тужа проникнуть поможет только осада. Название у городка незамысловатое, Севельо и на память он имеет порядка трех тысяч жителей, что не мало даже по земным Меркам. Тут же это центр цивилизации, торговли, религии, и не поверишь, образования. Горцы вообще подходили к своему развитию весьма скептически, постоянно совершенствуясь, так что почти каждый третий крестьянин умеет читать и писать, а если ты решил поступить на военную или государственную службу, то знания должны быть в анамнезе. Неплохо так же знать свод законов, а именно Уложений и Наказаний по Предгорью, а также ориентироваться в географии. Эдакий джентельменский набор, без которого ты обречен вечно тыкать вилами в навозную кучу, на заднем дворе в свинарнике дядюшки.

- И что же мы захотим увидеть в славном городе Севельо?

- Библиотеку, мой друг, библиотеку. Пробраться в святая святых и выведать военную тайну, лично на мой взгляд, сложнее, чем пробраться в библиотеку и приставив лезвие ножа к горлу библиотекаря, дабы убыстрить поиски нужной информации, по-моему, проще и быстрее. К тому же время поджимает.

- А наш балласт?

Речь очевидно шла о Сером и Сбирском, и, если бы не последней, советник просто согласно кивнул, однако упоминание о друге в таком контексте заставили его поморщиться.

- Вчетвером всегда действовать проще. Двое заниматься добычей данных, двое организовывают отход. Ох полковник, не жду я от этого города ничего хорошего.

За разговором минуло несколько часов и когда солнце начало заваливаться за горизонт, а путники начали уставать, впереди показался монументальный частокол Севильо, черный стол обрел окончательные очертания, а Суздальскому и Барусу пришлось встать в очередь, которая длинной меховой змеей вползала в калитку главных ворот.

Когда почти стемнело, настала очередь полковника и Баруса и те, не сговариваясь, шагнули к преградившему им дорогу громиле.

- Куда? – Голос его был властен и громок. Такие привыкли командовать, решать за других, а уж никак не околачиваться вышибалой около входа. – Жетоны предъявите!

- Мы не местные, - быстро пояснил Амир, косясь на товарища. Полковник, решив отдать инициативу советнику, предпочел помалкивать и скромно стоял позади своего товарища, планируя при случае броситься прочь и зигзагами уйти в ночной лес. – Пришли наняться на работу.

- Откуда такие ухарцы? – Нахмурился странный воин. – Вижу по рожам что не местные. Один бледный что смерть, - палец уперся плечо Суздальского, - второй темный как пыль. – Указующий перст с траурным ногтем очертил дугу около лица Амира. – На степняков вы не похожи. Скорей уж приморцы, а из Приморья к нам давно никто не приходил. Мы же столица, как никак.

- Ну что там на входе! – Закричал кто-то недовольный задержкой.

Мужик шагнул в боку и поймав взглядом возмущенного гражданина, поманил его пальцем.

- Иди милок сюда, я тебя сейчас пропущу.

Мужик, наивно поверив в халяву бросился вперед, уже предвкушая радостное возвращение домой, вкусный ужин и теплую постель и тут же отлете шагов на десять назад. Зубов у крикуна серьезно поубавилось.

- То-то же. – Городской страж, брякнув нашитыми на груди кожаного доспеха бляхами, с удовлетворением потер кулак и вернувшись на свое место, вновь обратил внимание на полковника и Амира.

- Ну так откуда вы?

- Мы из королевства. – Решил особо не мудрствовать Амир. – Сначала на Побережье были, потом торговали с степняками железом и мехом, служили в гвардии барона Яроша, и других знатных господ, и вот, решили попытать судьбу, а заодно и заработать в вашем городе.

- А что вы умеете? – Прищурился страж. – У нас таких вот, разноплановых, все пещеры под горами забиты.

- Воевать можем. – Наконец включился в разговор полковник. – По хозяйству помогать, вроде дров нарубить или воды натаскать. Можем караваны охранять, можем писарями. Грамоте мы обучены.

- Ну ладно, - вдруг смягчился здоровяк. – Топайте вон к той сторожке. – Указующий перст задал направление. – Там сидит капитан. Он вам все расскажет.

Обрадованные таким развитием событий спутники заспешили сквозь ворота к капитанской будке. У входа Амир на секунду задержался и осторожно постучал.

- Входите.

Голос капитана советнику почему-то сразу не понравился. Был он ему знаком, но вот когда и при каких обстоятельствах он его слышал, Амир вспомнить не смог. Раздумывать было некогда и набрав в легкие воздуха, шагнул в плохо освещенное темное помещение командирской сторожки. Слабый свет оплывшей свечки метнулся от порыва ветра, исказив тени до узнаваемости, и советник, остановившись в нерешительности уставился на сидевшего за столом мужчину. Шагнувший следом полковник охнул, и тут же осторожно заметил.

- Чувствую клинок у шеи.

- Аналогично. – Дверь захлопнулась и Барус скосил глаза на узкую полосу стали приставленную к его кадыку.