Искатели: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Тогда вам туда, — он махнул в сторону, куда они оба шли до этого. — И, позвольте, я вас провожу.

— Вы сами шли туда же, если не ошибаюсь? Тогда пожалуйста.

Несколько минут они шли в молчании. Спутник то и дело косился на девушку, словно проверяя, не собирается ли она упасть в полноценный обморок. Лед с трудом удерживалась, чтобы внятно объяснить ему, что такого развития событий он не дождётся. Пережитое потрясение требовало выхода, и вместо откровенной грубости она решила обойтись колкостью:

— Вы так уверенно вызвались меня проводить, чтобы я не заблудилась, не боитесь, что в пункте назначения я достану ремонтный набор и начну проверять шлюзовые датчики?

— Вы выглядите слишком домашней, чтобы жить на такой захолустной станции, — улыбнулся спутник. — И у вас с собой нет ящика с инструментами.

Лед, почти десять лет не знавшая, что такое дом, только хмыкнула в ответ. Почему-то спутник, второй раз за десять минут нечаянно наступивший ей на больное место, не вызывал раздражения.

Выдержав драматическую паузу, девушка с невозмутимым видом открыла сумку, покопалась в ней и достала компактный набор инструментов. Вдоволь налюбовавшись на вылезшие на лоб брови мужчины, она сказала:

— Но вы правы, я и правда не инженер.

— А это?..

Лед пожала плечами:

— Разные бывают ситуации.

Мужчина долго смотрел на неё, потом спросил:

— И какая же ситуация привела вас в этот шлюз?

— У меня там назначена встреча.

— Это веская причина, — он серьёзно кивнул. — Мы почти пришли.

Действительно, за следующим поворотом оказался пришлюзовой зал. Створки шлюза были закрыты, над ними ними горели несколько зелёных лампочек и одна красная.

Лед поблагодарила своего попутчика и вызвала контакт. Капитан «Зимородка» ответил сразу, сказав, что её сейчас встретят.

Закончив разговор, она повернулась к попутчику. Тот даже не думал уходить, разве что отошёл в дальнюю часть зала.

— Меня встретят, — сообщила она ему.

— Очень хорошо, — ответил он, не двигаясь с места.

— Бдительность или любопытство? — поинтересовалась девушка.

— И то, и другое, — кивнул её собеседник.

В это время створки шлюза разошлись, и на пороге показался темнокожий худощавый мужчина с кудрявыми волосами и недовольным выражением лица. Скользнув глазами по девушке, он перевёл взгляд на стоявшего у неё за спиной мужчину.

— Ну и зачем было гонять меня, если её встречаешь ты? — сказал он с раздражением.

— Я, — с нажимом сказал тот, — не встречаю, а вот ты, если получил приказ, изволь его выполнить.

Стоявший на пороге шлюза ответил неприязненным взглядом.

— Идите за мной, — буркнул он Лед.

Лед вошла в шлюз. Она не оглядывалась, но не сомневалась, что её недавний спутник последовал за ними. «Как под конвоем», — мелькнула мысль.

Они прошли коридорами с несколько потёртой, но всё ещё опрятной обшивкой, и миновали центральный пост, где стояли и болтали две девушки. Одна из них была побрита налысо, вторая щеголяла двумя крошечными рыжими хвостиками над ушами. Девушки смолкли и проводили их любопытными взглядами, но провожатый не остановился, поэтому Лед просто коротко кивнула им и слегка улыбнулась вместо приветствия.

Перед одной из дверей в жилой части корабля провожатый остановился и коснулся коммуникатора. Дверь открылась, и он посторонился, пропуская Лед. Она вошла, и дверь сразу же закрылась.